Когда гриффиндорцы остались одни, повисла неуютная пауза.
— Ну, э-э… пошли в общагу, что ли? — предложил Наруто.
— Да, пойдём, — негромко отозвалась Гермиона. — Скажи, — проговорила она уже в коридоре, — а он… он всегда такой?
— Саске? — Наруто хмыкнул. — Ну, он с детства строит из себя чёрте что, даттебаё. У него просто жизнь нелёгкая, ему тяжело людям доверять, так что не обижайся на него.
— Ладно, — кивнула она и вновь на какое-то время замолчала. — Прости, Наруто, а мне нельзя совсем ничего у вас спрашивать? — всё-таки не выдержала.
— Ну… — Наруто не сразу нашёл, что ответить; а затем просто махнул рукой. — Если только у меня и немного, даттебаё. И никому ни слова о том, что расскажу.
— Обещаю! — горячо заверила его Гермиона. Глаза лучшей ученицы Хогвартса загорелись жаждой новых знаний.
========== Глава 25. Сон и явь ==========
Удар, удар, удар. Блок, выпад. Подсечка. Резкое уклонение, мгновенная контратака. Отход назад, Вращение.
— Отлично, Неджи! — восторженно воскликнула Тен-Тен, когда Хьюга, не отвлекаясь от боя с Ли, отбил направленные в него с разных сторон колюще-режущие предметы.
После её слов замерший в боевой стойке Неджи расслабился, опустил руки и дезактивировал Бьякуган.
— Давно мы не тренировались вот так вместе, — заметил Ли, переводя дыхание; рукопашное сражение старых товарищей по команде было долгим и сложным, перемежавшимся неожиданными атаками куноичи.
— В самом деле, — согласился Неджи, расправляя складки на рукавах рубашки, и, чуть подумав, добавил: — Следовало бы чаще так делать.
— Кто ты и что сделал с Неджи?! — засмеялась Тен-Тен, протягивая распечатанные из свитка фляги с водой друзьям.
Вместо ответа Неджи пожал плечами и принялся за воду. В последнее время он всё чаще задумывался о том, как много значат для него эти двое — после истории с десятой командой сложно было не думать о подобном.
Шикамару эти недели ходил мрачнее тучи. Работать с подобным молчаливым сгустком нервов с каждым днём становилось всё труднее, и Неджи даже стал иногда сомневаться, а правильно ли он поступил, остановив Шикамару тогда. Но тут же одёргивал себя — необдуманная попытка мести не привела бы ни к чему хорошему, скорее всего кончилась бы тем, что Коноха лишилась ещё и Шикамару. Позволить случиться подобному Неджи не мог. С тех пор, как они были назначены на одно дело и работали вместе, Шикамару стал для него не только надёжным товарищем, на которого — Неджи знал — всегда можно и во всём положиться, но и близким другом. Поэтому теперь, когда Шикамару попал в такое тяжёлое положение, Неджи хотел помочь ему — вот только не знал, как…
— Хей, ты вообще слушаешь? — Тен-Тен подошла ближе и легко тронула за плечо. — Что с тобой?
— Извини, я задумался, — ответил Неджи, переводя взгляд на девушку. — О чём ты сейчас говорила?
— Что было бы неплохо проведать Ино в больнице, — терпеливо повторила Тен-Тен.
«Какой в этом смысл? — печально подумал Неджи. — Она всё равно до сих пор в коме и не знает, что мы приходим».
— Разумеется, — ответил он, потому что именно так и поступают друзья.
— Давайте принесём Ино цветы, — предложил Ли, мгновенно загораясь собственной идеей. — Я раздобуду прекрасный букет прежде, чем вы дойдёте до госпиталя, иначе сделаю двести кругов вокруг Конохи на руках!
— Ли, ну хорош тебе, — покачала головой Тен-Тен, однако тут же махнула рукой, прекрасно понимая, что товарищ её слушать не станет. Он вообще, когда в подобном состоянии, может слушать только Гай-сенсея.
Как и ожидалось, к тому времени, как Неджи и Тен-Тен неспешным шагом дошли до госпиталя, Ли уже был на месте с букетом в руках. Удовлетворённо кивнув, Неджи первым вошёл в холл и привычно поднялся на второй этаж, в левое крыло; друзья следовали за ним, не отставая.
Небольшая одиночная палата почти в самом конце коридора утопала в цветах — многие родные, друзья и просто знакомые приходили навещать девушку, и все приносили цветы, столь любимые ею. Пока Ли искал ёмкость и место, куда можно было бы поставить их букет, Тен-Тен опустилась на краешек кровати Ино и аккуратно положила свою руку поверх её.
— Привет, Ино, — негромко произнесла Тен-Тен — искренне верила, что люди в коме слышат, когда кто-то обращается к ним. — Прости, что так долго не заходили; мы с Ли были на миссии, а Неджи по-прежнему работает с Шикамару над тем делом. Знаешь, у них, похоже, наметилась подвижка, по крайней мере, они попросили всю нашу компанию прийти завтра — хотят проверить какую-то идею. Здорово-то как, правда? Может быть, ребята, наконец, разгадают загадку, и тогда получится вернуть всех домой! Ты только, Ино, обязательно должна очнуться к этому моменту, а то как же — Сакура вернётся, а ты здесь…
Голос задрожал, и заканчивала она полушёпотом. Повинуясь неожиданному порыву, Неджи шагнул ближе и опустил руку на плечо Тен-Тен; помочь Ино он не мог никак, но хотя бы поддержать подругу был способен.
С тихим шорохом отъехала в сторону дверь, и в палату проскользнул Сай. Замер на пороге при виде команды Гая.
— Привет, — первым нарушил молчание Ли.
— Привет, — откликнулся Сай, легко улыбаясь, словно рад встрече; стоило признать, теперь изображать эмоции у него получалось куда лучше, чем прежде. — Не ожидал встретить вас здесь.
— Мы заходим порой, — ответила Тен-Тен. — А ты часто сюда приходишь?
— Иногда, — уклончиво сказал Сай.
Повисла пауза. Никто не знал, что ещё сказать, когда слова бессмысленны, поэтому Неджи просто шагнул к выходу, подавая пример. Ли вышел в коридор первым, и Тен-Тен поднялась и последовала за товарищем, а Сай, наоборот, подошёл к кровати.
— Ты придёшь завтра? — только уточнил Неджи уже в дверях.
Сай пристально посмотрел на него.
— Если ты приглашаешь, Неджи-кун.
— Да, приглашаю, — подтвердил Хьюга и закрыл за собой дверь. Может, он по-прежнему и не доверял до конца этому шиноби из Корня, но ему верил Шикамару, и его идеей было привлечь Сая к расследованию. А идеям Шикамару Неджи привык верить.
— Слушай, — пропустив вперёд Ли, Тен-Тен пошла рядом с Неджи, — ты заметил, Сай как-то странно ведёт себя.
— Не так, как обычно, — согласился он, — но из-за ситуации с Ино мы все сейчас другие.
— А мне кажется, что Ино ему нравится, но Сай просто не знает, как выразить это, — заявила Тен-Тен.
— В любом случае, это их дело, — тактично ответил Неджи.
— Бедняга, — посочувствовала она, — видимо, их в Корне вообще проявлять эмоции отучили, вот он и не понимает, что с ним такое творится… Надо, чтобы кто-то объяснил ему.
— Ты, например?
Тен-Тен посмотрела на него прямо-таки с укором.
— Конечно же нет! Должен кто-то из парней, ведь это тема из серии «между нами мальчиками»…
Неджи ничего не ответил, но позволил себе усмехнуться. Видеть Тен-Тен, эту пацанку, рассуждающей об эмоциях и отношениях было весьма забавно.
Пройдясь немного по Конохе, друзья распрощались и направились каждый в свою сторону. В свой выходной Неджи не знал, чем заняться, а потому пошёл дальше по деревне без особой цели. Впрочем, просто гулять тоже было приятно: весна, наконец, полностью вступила в свои права, снег растаял под приятным апрельским солнцем, и всюду начали зацветать деревья, оживать после зимы травы. Неджи был по своей природе созерцателем, любил наблюдать красоту природы. Обычно он любовался ею один, но прошлой весной, примерно в это же время Хината, стесняясь, предложила ему прогуляться под сакурой вместе. Неджи был очень удивлён — его сестра редко проявляла инициативу в чём-либо, даже после того, как их отношения наладились. Вот и во время прогулки Хината всё больше молчала, хотя чувствовалось, что ей нравится просто проводить время с братом.
Вновь вспомнив своё осеннее видение, Неджи против воли нахмурился. Хоть он и не показывал этого никому, но на самом деле переживал за Хинату; она ведь хрупкая и нежная, как цветок, и неизвестно, сможет ли она справиться с тяготами, которых наверняка полно в том месте, где ребята очутились. Оставалось лишь надеяться на то, что неунывающий Наруто и решительная Сакура помогут ей — и что Акацук не будет поблизости.