И вот утром в субботу, сразу после завтрака, Неджи и Ханаби отправились на место работы джонина. У дверей, как обычно, не было дежурных, но вот в холле к Хьюгам сразу подошли.
— Хьюга Ханаби не имеет допуска, — бесстрастно произнёс АНБУ в маске с синими полосами на щеках и вокруг глаз.
— Хокаге-сама позволила нашей команде привлекать к своему делу тех, кого сочтём нужными, — спокойно возразил Неджи.
— Привлекать шиноби, — сказал АНБУ. — Девочка всё ещё является студентом Академии, поэтому для неё нужно отдельное разрешение Пятой.
— Моего хватит?
Все трое шиноби повернулись к вошедшему в здание Наре Шикаку, за которым с обычным безразличным видом следовал сын.
— Разумеется, Шикаку-сан, — ответил член спецотряда и скользнул обратно в тень.
— Однако вам и в самом деле стоит быть более осмотрительными, — обратился Шикаку к парням. — Вы запросили допуск для слишком многих людей.
— Вряд ли мы позовём кого-то ещё, — протянул Шикамару, лениво проводя рукой по макушке и хвосту.
— Спасибо за помощь, Шикаку-сан, — произнёс Неджи с вежливым поклоном.
— Спасибо за помощь, — повторила Ханаби, тоже склоняясь перед советником Хокаге.
Тот благосклонно кивнул Хьюгам.
— Сейчас в моём распоряжении нет свободных людей, которые могли бы поработать с твоим видением, Ханаби-чан, — сказал он. — Придётся подождать некоторое время, пока Иноичи вернётся в строй.
— Иноичи-сану лучше? — Неджи порадовала эта новость — одна из немногих хороших в последнее время.
— Лучше, — подтвердил Шикаку. — Но ходить он и в самом деле больше не сможет, — добавил он и удалился по своим делам, а молодые шиноби стали подниматься в кабинет. Отперев дверь и пропустив внутрь Ханаби, Шикамару негромко сказал:
— Хорошо, что ты меня предупредил вчера, и я успел переговорить с отцом на эту тему. Ему поначалу не особо эта идея понравилась.
— Как и Хиаши-саме, — отозвался Неджи. — Однако если Ханаби в самом деле видела тот мир…
— Да, я понимаю.
Пока они разговаривали, Ханаби стала обследовать маленький кабинет, с интересом заглядывая в стоявшие на столе коробки.
— Какие интересные вещи, — сказала она, восторженно рассматривая сферу с белесым дымом внутри. — Можно, я возьму?
— Можно, — разрешил Неджи, обменявшись взглядом с товарищем.
Ханаби осторожно взяла сферу в руки и принялась крутить так и сяк. Устроившись на подушках, Шикамару стал внимательно наблюдать за её действиями; Неджи тоже не отводил взгляд.
— Она словно какая-то знакомая, — Ханаби вздохнула и опустила предмет на прежнее место. — Словно сестра её трогала.
— Мы предполагаем, что эти предметы символизируют пропавших, — сообщил Шикамару, продолжая пристально глядеть на гостью.
— Да, по таблице это видно, — кивнула Ханаби, поднимая взгляд на расчерченную и исписанную углём стену.
Шикамару одобрительно усмехнулся — химе явно начинала ему импонировать. Взяв со стола одну из папок с досье, Неджи протянул её сестре.
— Тебе знаком этот человек?
— Знаком, — ответила Ханаби, разглядывая приложенную к делу фотографию. — В моём сне этот человек разговаривал с Хинатой.
— Тогда непонятно, — протянул Шикамару, переворачиваясь на спину и закладывая руки за голову, — что у Хинаты может быть общего с Итачи.
— Вы мне не верите? — спокойно уточнила у него Ханаби, возвращая папку.
— Почему же? Причин врать у тебя нет, да и снимок Итачи ты вряд ли могла видеть до сих пор.
— Может ли быть, что Акацуки взяли Хинату в плен и неким образом воздействовали на её сознание? — Неджи старался говорить ровно, но беспокойство за сестру мешало.
— Скорее уж как-то воздействовали на Итачи, — хмыкнул Шикамару. — Если Ханаби говорит, что рядом была седьмая команда, а ни он, ни Саске не пытались учинить кровавую разборку.
— Действительно, странно всё это, — Неджи нахмурился.
— Что ты ещё видела? — спросил Шикамару у девочки. — Можешь вспомнить какие-то другие подробности?
Ханаби наморщила лоб, стараясь восстановить картинку в памяти.
— В моём сне все были одеты как-то странно, — сказала она, наконец. — Не так, как шиноби или даже гражданские. Помещение было довольно мрачное, но Хината и Итачи-сан сидели в настоящей деревянной беседке — странно, правда? В ней было много подушек, футонов, лежали какие-то книги и свитки.
— А что можешь сказать о птице, которая принесла Хинате письмо?
— Она была чисто белая, но словно бы не настоящая.
— Хм, — Шикамару потёр подбородок. — Это уже совсем странно.
— Полагаешь, что птица принадлежит Дейдаре? — уточнил Неджи.
— Это логично, — откликнулся Шикамару. — Но непонятно, с чего бы Хинате радоваться письму от него.
После этого в кабинете надолго воцарилось молчание. Шикамару закрыл глаза — то ли спал, то ли думал о чём-то, — Неджи решил просмотреть отчёт из Института изучения ниндзюцу по результатам исследований палочки, а Ханаби, спросив разрешения, взяла из коробки книгу и, присев на подушку, стала листать страницы. Когда сестра утолила своё любопытство, Неджи позвал её и вывел из штаба, поблагодарив за помощь и спросив, готова ли она позволить Иноичи-сану попытаться восстановить её видение, когда он выйдет на работу. Получив мгновенное согласие, Неджи ещё раз попросил сестру никому, даже отцу, не говорить о том, что она видела и слышала в этих стенах и, вновь получив обещание, вернулся в кабинет. Время как раз приблизилось к полудню, и Шикамару вышел из своей полудрёмы.
— Идём, — сказал он, поднимаясь. — Сейчас должны прийти остальные.
Спустившись на пару этажей ниже, шиноби оказались в полутёмном зале с мощными каменными стенами, укреплёнными различными барьерами, — великолепное место для тренировок. Чуть погодя прибыли и остальные; вёл товарищей Киба, лучше прочих ориентировавшийся в штабе АНБУ (в тех его местах, куда молодым шиноби был открыт доступ), за ним следовали Тен-Тен с Ли, Чоджи, всё ещё худой и с левой рукой в гипсе, спокойный Сай и Шино, как всегда держащийся особняком.
«Так мало, — вдруг подумалось Неджи. — Так мало нас осталось от первоначальных четырёх команд. Даже наших учителей осталось лишь двое: Асума-сан мёртв, а Куренай-сан из-за беременности ушла в отпуск. Что-то дальше будет?..»
— Спасибо всем, что нашли время, — заговорил Шикамару, когда товарищи собрались перед ним и Неджи. — Сегодня мы с Неджи попросили вас прийти для того, чтобы проверить одну теорию.
— Какую именно? — уточнил Чоджи.
— Только не грузи, объясняй проще, — попросил Киба.
— Проще так проще. Собственно, вы нужны для того, чтобы повторить вот эту нехитрую манипуляцию, — Шикамару вынул из рукава палочку, обнаруженную Хокаге в старом поместье клана Сенджу, и взмахнул — она тут же испустила сноп ярко-алых искр, заставивший прочих шиноби, за исключением Неджи, резко отпрянуть. — Как видите, штуковина странная, — продолжил Шикамару как ни в чём не бывало. — Сделана из акации, внутри, как выяснилось после проверки, — жила какого-то животного. Судя по картинкам в найденной АНБУ книге, палки подобного типа используются в том, другом мире в качестве некого оружия.
— Там что, убивают друг друга искрами? — искренне изумился Ли.
— Лучами света, судя по картинкам, — поправил его Неджи. — Однако воспроизвести их ни мне, ни Шикамару не удалось.
— Ещё небольшая демонстрация, — Шикамару протянул палочку ему.
Неджи принял её и взмахнул, причём специально в сторону. Один из манекенов для отработки ударов буквально разорвало на части.
— Хорошо, что ты не в нас этим запустил, — пробормотал Киба, нервно поводя плечами.
— Вы хотите, чтобы мы все попробовали испустить луч, о котором ты говорил, Шикамару-кун? — уточнил Сай.
— Именно, — кивнул тот. Неджи протянул палочку стоявшему ближе к нему Чоджи. — Судя по тому, как по-разному действует она у меня и Неджи, эта штука имеет определённый… критерий отбора владельца, степень сродства. Нам нужно выяснить, с кем эта степень будет максимальна, чтобы продолжить изучение предмета.