Предположение, что последует сейчас, ошарашило.
— И что?.. — голос дрогнул. — Ты… вы с Первым хотите научить меня использовать силу Кьюби, даттебаё?
— Думаю, пришла пора, — серьёзно сказал отец.
— Это точно, — согласился с ним подошедший Хаширама.
Наруто повернулся к нему.
— А Сакура-чан?..
— Я попросил её провести полное обследование Саске, — успокоил Первый. — Я подумал, внимание твоих друзей к нашей задумке пока привлекать не стоит.
Посмотрев сначала на Первого, потом на отца, Наруто нервно сглотнул.
— А что если не получится? — тихо спросил он. — Кьюби уже вырывался из-под моего контроля — я тогда таких дел наворотил, даттебаё.
— Не беспокойся, — Хаширама шагнул вперёд и плавным движением извлёк из-под майки парня тонкую цепочку, на которой висел отливающий синим и серым кристалл. — Когда-то я подарил это ожерелье Цунаде. С его помощью я могу брать под контроль чакру бидзю.
— Круто, а я и не знал, — улыбнулся Наруто, по-новому взглянув на побрякушку, выигранную в давнем споре.
— Но я не думаю, что вмешательство Хаширамы-самы потребуется, — сказал отец. — В этом сражении ты будешь не один.
— Не один? — удивлённо переспросил Наруто.
— Я пойду с тобой, — ответил Минато. — Кроме того, я рассчитываю ещё на кое-какую помощь.
— Вот оно что, — кивнул Первый с таким видом, словно бы что-то понял.
— Ну как, Наруто, — спросил отец, — ты готов?
Помедлив секунду, собравшись с мыслями, Наруто кивнул.
— Поехали, даттебаё!
Он закрыл глаза и перенёсся сознанием к клетке бидзю.
— Наруто! — прорычал Лис, поднимая голову.
— Не только я, — усмехнулся парень и указал на возникшего рядом отца. — Помнишь моего папу, Кьюби?
Судя по низкому, угрожающему рыку, Девятихвостый ещё как помнил.
«Наруто, — мысленно обратился к нему отец, — сейчас я сниму печать, удерживающую Кьюби. Твоя задача — дотянуться до его чакры своей и вытянуть её. Это будет как перетягивание каната: ты будешь тянуть к себе, но и Лис — к себе. Ни в коем случае не позволь ему поглотить твою энергию. Ты меня понял?»
«Кажись да, даттебаё».
«Тогда начнём».
На пальцах правой руки Минато засветились сгустки чакры; приподняв майку сына, он коснулся отчётливо проступившей на его животе печати и повернул запястье. В ответ на действие замок на клетке бидзю стал открываться сегмент за сегментом, пока створки двери не распахнулись, и Лис с оглушительным рёвом не вырвался наружу. Но прежде, чем он успел что-либо сделать, отец обрушил на Девятихвостого мощную технику Ветра, ненадолго припечатавшую зверя к залитому водой полу.
«Сейчас!»
Наруто напрягся и коснулся своей чакрой Кьюби. Лис зарычал, но тут же сам вцепился в энергию джинчурики и потянул её на себя. Отец вновь атаковал бидзю, но тот взмахнул хвостами — Минато отлетел куда-то во тьму. Проводив его взглядом, Девятихвостый повернул голову к парню.
— Вот мы и остались одни, Наруто…
В голове тут же зазвучали голоса, поначалу чуть слышные, но всё набиравшие силу:
«Кто этот мальчик?»
«Нет, не разговаривай с ним! Он плохой!»
«Почему? Он выглядит таким одиноким?»
«Просто не подходи к нему ясно?..»
«Ну что, будем играть?»
«Только не зовите этого…»
«Мелкий хулиган!»
«Вредитель!»
«Чудовище!»
«Монстр!»
«Демон!»
— Нет! — стремительно теряя силы, крикнул Наруто; вовремя заметив, что его чакра уже почти дошла до Кьюби, он попытался отдёрнуть её, но сил не хватало.
— Наруто! — донёсся словно сквозь сон взволнованный голос отца.
И вдруг всё исчезло: клетка, Кьюби, залитый водой пол — всё растворилось в потоке золотистого света, преобразовавшегося в какое-то странное пространство, где, казалось, вовсе не существовали понятия времени, верха и низа, права и лева. Остался только Наруто, измученный борьбой, но целый и невредимый, и молодая женщина с длинными красными волосами, стоявшая перед ним.
— Наруто, — мягко произнесла она, улыбаясь.
— Кто ты? — с подозрением спросил парень.
Улыбка красноволосой сделалась ещё шире.
— А ты не догадываешься?
Мысли как-то неожиданно смешались, безумно заметались в голове. Какие-то рассуждения, ассоциации, знания и личные выводы подсказывали ответ — но какое всё это имеет значение, когда вот она стоит перед ним, улыбающаяся, светящаяся от счастья, живая…
— Мама?.. — прошептал Наруто, не замечая, как по щекам заструились дорожки слёз.
Женщина кивнула.
— Да, Наруто. Я твоя…
Не дав ей договорить, Наруто бросился к матери и заключил её в объятия, уткнулся лицом в плечо.
— Мама… — пробормотал он, не справляясь с чувствами. — Всегда… всю жизнь я так хотел познакомиться с тобой, даттебаё…
— Даттебаё, значит, — произнесла Узумаки Кушина, обнимая его. — И вправду мой сын.
— Наруто во многом похож на тебя.
Отстранившись от матери, Наруто повернулся к отцу, быстро утирая слёзы рукавом.
— Пап, и ты тут? А Кьюби?..
— Он подождёт, — отозвался отец; медленно, словно сам не верил в происходящее, он подошёл ближе. — Кушина…
— Минато…
В голосах их обоих было столько всего: счастья, тепла, заботы, тоски расставанья и радости встречи, столько любви, нежной, трогательной, преданной, что Наруто испытал искреннюю гордость за своих родителей.
— Ну что, семейные объятия, даттебаё? — чуть ворчливо, не справляясь с голосом, спросил он, раскидывая в стороны руки.
Минато и Кушина с улыбками переглянулись и обняли сына. Какое-то время трое стояли так, наслаждаясь мгновеньями встречи с любимыми. Первым не выдержал Наруто.
— Мам, пап, я так рад! — воскликнул он, готовый прыгать от радости. — У меня столько к вам обоим вопросов!..
— Мы ответим на них, — заверил его Минато.
— Давай только сначала разберёмся с Кьюби, даттебане, — предложила Кушина.
Наруто засмеялся.
— Даттебане?
— Ах, ну у меня тик такой: когда волнуюсь, я всегда это говорю, даттебане, — смутившись, сказала она.
— Обожаю эту твою черту, — с улыбкой произнёс отец, и мать, улыбнувшись, поцеловала его. Дав родителям немного насладиться друг другом, Наруто тихонечко покашлял.
— Вы, кажись, что-то там про Кьюби говорили.
— Да, конечно, — мать воинственно сжала руку в кулак. — Вперёд, мальчики!
Моргнув, Наруто вновь обнаружил себя перед клеткой бидзю. Кьюби зарычал и попробовал напасть, но тут из тела джинчурики возникли толстые и прочные цепи, моментально опутавшие зверя.
— Эта чакра!.. — прогремел Девятихвостый, и впервые в его тоне послышался отголосок беспокойства. — Кушина!
«Я не смогу удерживать его долго, — мысленно сказала мать. — Действуй быстро, отец тебя прикроет».
— Получи-ка наше семейное комбо! — крикнул Наруто, бросаясь к Лису. — Поглаживание питомца против шерсти, даттебаё!
В следующую секунду на бидзю обрушились полсотни его клонов с Расенганами, атаку которых поддерживал своими техниками отец. Вдвоём шиноби удалось завалить Кьюби на лопатки, а Кушина надёжно опутала его цепями.
«Давай, Наруто, это твой шанс!»
Подскочив к Девятихвостому, он вцепился своей чакрой в его мёртвой хваткой и потянул что было мочи. Лис рычал и сопротивлялся, но Наруто придавала сил помощь родителей, их любовь, которую он ощущал каждой клеточкой тела.
И наконец ему удалось: огромный сгусток красновато-оранжевой чакры покинул тело Кьюби и влился в его собственное.
«Отлично, даттебане!» — мысленно воскликнула мать.
— Молодец, — похвалил отец, вставая рядом. — А теперь…
Он быстро сложил печати — и двери клетки вновь захлопнулись, прежде чем обессиливший бидзю сумел хоть что-нибудь предпринять.
— Это ещё не конец! — угрожающе прорычал Кьюби из-за решётки.
— На сегодня — конец, — возразил отец и повернулся к Наруто, ошарашенно рассматривавшему своё тело, покрытое жёлто-оранжевой чакрой.
— Что это, даттебаё?!
— Твой режим Хвостатого, — отозвался Минато, с интересом наблюдая за ним. — Но давай ты насладишься им после. Сейчас нам стоит вернуться к твоей маме — у неё не так много времени.