Нагато нахмурился и хотел было привести свой аргумент, но вдруг Яхико улыбнулся.
— Неужели мы дожили до того дня, когда ты советуешь мне больше доверять людям? — он коснулся рукой её щеки.
— И такое случается, — Конан тоже улыбнулась, накрыла его ладонь своей.
Выждав немного, Нагато кашлянул — друзья легко вздрогнули и виновато улыбнулись ему.
— В любом случае, я своё мнение высказал, — медленно произнёс Нагато. — Решение принимать тебе, Яхико.
Друг задумчиво посмотрел сначала на него, затем на возлюбленную.
— Я скорее соглашусь с Конан. Они всё-таки наши товарищи, нужно проявлять больше доверия.
— Как угодно, — пожал плечами Нагато, про себя поражаясь силе веры друга в людей, если даже после предательства Хидана и Какудзу он может доверять нукенинам.
На собрание организации следующим вечером Нагато отправился не лично, а послал Пейна — ему нужно было как можно скорее выйти на былой уровень возможностей, а без постоянных тренировок это немыслимо. Само собрание проходило в непривычном Нагато формате; теперь Акацуки не стояли в виде голограмм на пальцах статуи Гедо, а сидели за большим овальным столом. Он сам и Конан заняли места по разные стороны от Яхико, чуть дальше — Кисаме, а ближе к другому концу стола — Орочимару и команда Така.
Хоть людей было немало, Нагато чувствовал нехватку — не просто кадров, но и некоторых конкретных шиноби. «Итачи бы сейчас пригодился, — подумал Нагато, но тут же напомнил себе, что, скорее всего, даже в случае возвращения Учиха больше не будет их союзником, если вовсе не превратится во врага. — А вот этого нужно всеми силами постараться избежать. Кроме того, если Итачи и Саске примирились, мы рискуем потерять команду Така…»
— Когда ты намерен отправиться? — спросил тем временем Яхико у Змея, и Нагато прислушался к разговору, на время оставив свои мысли.
— Завтра с утра, — произнёс Орочимару, легко постукивая пальцами по столешнице.
— И как надолго?
— Двух-трёх недель мне должно хватить, чтобы посетить все убежища. По пути я соберу информацию.
— Хорошо, — кивнул Яхико. — Кисаме пойдёт с тобой.
Орочимару прищурился.
— В качестве надсмотрщика?
— В качестве напарника, — Яхико без видимого труда выдержал его взгляд. — Акацуки работают по двое, это уже своего рода традиция.
— Как прикажете, Лидер-сама, — с гротескной вежливостью отозвался Орочимару. Кисаме ограничился закатыванием глаз, красноречиво говорящим о том, в каком он восторге от новой миссии.
Яхико выдержал паузу, обвёл подчинённых долгим взглядом и лишь затем заговорил:
— А теперь перейдём к главной теме. Как бы парадоксально это ни звучало, некоторое время назад Нагато смог установить связь с Учихой Мадарой.
Акацуки удивлённо уставились на своего предводителя; тот перевёл взгляд на друга и кивнул, и Нагато в общих чертах поведал собравшимся, как сначала стал ощущать великого шиноби прошлого, а затем, после некоторых усилий, смог связаться с ним.
— Мадара так и не объяснил, кто оживил его, — сказал Нагато, — но в том, что это действительно он, у меня нет сомнений.
— Обалдеть! — воскликнул Суйгецу. — И кто там говорил, что клан Учиха уничтожен? Вон их, оказывается, сколько по свету бегает!
— Идиот! — рявкнула Карин. — Ты хоть понимаешь, какие проблемы всем светят от живого Мадары? Это тебе не какой-нибудь генин, это…
— Страшнейший нукенин всех времён и народов, ага, — Суйгецу беспечно ухмыльнулся.
— Благо, сейчас он не в нашем мире, — сказал Яхико, — а в том, где застряли все исчезнувшие за последний год шиноби.
— Интересно, — прошипел Орочимару, сузив глаза. — А если он столкнётся с Первым Хокаге…
— Как я понял, уже столкнулся, — отозвался Нагато. — Мадара не давал подробностей, но из его слов я понял, что все исчезнувшие сейчас в одном месте.
— Наверное, весело там, — хмыкнул Кисаме. — Трое Учих, четверо Хокаге, Акацуки, коноховцы…
— Удивительно, что они ещё не поубивали друг друга, — весело вставил Суйгецу.
— Интересно, как там Саске? — проговорила Карин негромко, но напарник всё равно её услышал и фыркнул:
— Это же Саске, что с ним станется? Уверен, он отлично проводит время.
Карин отмахнулась от него и повернулась к Нагато.
— А его брат?..
— Как я понял, между ними всё наладилось, — ответил Нагато и перевёл разговор — не имел ни малейшего желания дальше выслушивать обсуждения, кто и как в другом мире устроился: — Важно то, что Мадара передал мне видение некого портала, который, по всей видимости, является дверью между мирами. Мадара объяснил, что им в своё время пользовался Рикудо Сеннин.
— Следовательно, логично предположить, что ты сможешь открыть его, — сказал Орочимару.
— Я надеюсь на это.
— Что от нас требуется? — спросил Джуго.
— Сделать всё так, как я скажу, и не спорить, — вновь вступил в разговор Яхико. — Это касается всех.
— Ты меня пугаешь, — проворчал Кисаме. — Что делать?
— Как уже сказал, Орочимару и Кисаме отправляются решать проблему с подопытными. Орочимару, ты упоминал, что у тебя есть база в Стране Водопада.
— Верно, — кивнул Змей. — Она давно не использовалась, но для жизни вполне пригодна.
— На время база Акацуки переместится туда. Вы все должны уйти завтра на рассвете. Я сам останусь здесь и продолжу руководить селением.
Конан недоверчиво посмотрела на него, Кисаме хмыкнул, молодые шиноби нахмурились. Самого Нагато обуревали смешанные чувства.
— Не могу сказать, что не понимаю, чем это вызвано, — медленно произнёс он, — но не считаю, что это целесообразно.
— А я считаю, что разобраться с порталом для нас важно. При этом проводить исследования удобнее в районе той аномалии возле храма, — спокойно возразил Яхико. — Нам нужно вернуть обратно наших товарищей. Кроме того, если мы поспособствуем возвращению шиноби Конохи, это будет хорошим подспорьем для налаживания отношений со Скрытым Листом.
— Ты всё ещё надеешься на это? — скептично поинтересовался Орочимару.
— Да, — просто сказал Яхико. — А так как я глава организации, надеяться будете и вы.
На это заявление Суйгецу беззастенчиво рассмеялся, Кисаме усмехнулся, и даже Джуго чуть улыбнулся. Однако Конан и Орочимару по-прежнему не выглядели убеждёнными, да и сам Нагато сомневался в затее друга. Видя это, Яхико серьёзно сказал:
— Это приказ, а не тема для обсуждения.
После этого Нагато уже не стал возражать — негоже подчинённым спорить с Лидером.
========== Глава 32. Фестиваль непослушания ==========
— Эй, Дейдара!
Лениво приоткрыв один глаз, подрывник воззрился на рискнувших потревожить его.
— Чего, мм?
— Пошли, надо поговорить.
Дейдара вздохнул с таким видом, словно его отрывали от немыслимо важного дела, но с дивана всё-таки поднялся и последовал за близнецами в спальню. Несмотря на то, что было уже около девяти часов вечера, комната всё ещё оставалась пуста — одноклассники парней готовились к ЖАБА, кто в Общей гостиной, а кто в библиотеке.
— Мой дорогой друг, — внушительно начал Фред, — верный соратник. Каникулы подходят к концу, и завтра начинается новый семестр.
— Догадываешься, что это значит? — осведомился Джордж.
Дейдара хитро прищурился.
— Что перемирие с новым режимом окончено, и завтра наш дорогой директор хлебнёт горюшка, мм.
— Именно! — радостно подтвердил Джордж.
— По этому случаю мы готовим нечто особенное, — сообщил Фред, — и твоё участие нам бы не помешало. Что думаешь?
— Господа, — покачал головой Дейдара, — вы же сами знаете: если речь идёт о подкладывании свиньи Амбридж, то я в деле на все сто.
— Вот это по-нашему! — Фред хлопнул его по плечу.
— Кстати, — добавил Джордж, — нам тут поступила просьба от Гарри: нужно помочь ему связаться с Сириусом. Он хочет сделать это с помощью камина в кабинете Амбридж — это единственный, за которым Министерство не следит, — а для этого надо отвлечь старую жабу. Поможешь?