Напарники мимолётно переглянулись. Кисаме кивнул и, сорвавшись с места, поспешил в сторону, откуда неслись новые всплески демонической чакры. Часть отряда последовала за ним.
Учихи остались один на один, не считая массовки. Но кто считает её?
Сделав короткий знак прочим — видимо, чтобы не встревали, Итачи полностью сосредоточил внимание на Обито, спокойно стоявшем на промёрзлой, запятнанной кровью земле между разбросанного оружия и свежих трупов. Обито не спешил. Он наслаждался морозным воздухом раннего утра последнего дня календарной зимы, пропитанным чакрой и кровью ароматом сражения, к которому неровно дышат все Учихи. Можно вдохнуть его, напитаться им — напоследок.
Обито не питал иллюзий выжить в битве против носителя Вечного Мангекью. Впрочем, также он не терял надежды в совершенно учиховском стиле сделать подлость с порога могилы. И если подлость заденет Итачи… что ж, Мадара должен оценить; в идеале и пострадать, лишившись любимца. Учих называют мстительными не просто так, а Обито есть, за что мстить старику.
Видя, что он не торопится нападать, Итачи также не рвался сделать первый ход — следил, использовал короткую передышку для минимального отдыха, закрывал собой ирьёнинов, относивших раненых с поля боя. И, конечно же, старался понять, зачем Обито появился прямо перед ними с напарником.
В километре от них схлестнулись в бою Кисаме и Киллер Би — ощущение чакры от их мощных техник накрывало и здесь, в арьергарде. Бросив взгляд в ту сторону, Обито потянулся к гунбаю.
— Вы очень не вовремя встали на моём пути.
Итачи мимолётно нахмурился.
— Ты здесь ради джинчурики Хачиби?
Обито ответил многозначительным молчанием, рассчитывая, что Итачи сам сделает необходимые выводы.
— Мы не допустим его захвата тобой, — предупредил тот, расстёгивая плащ, под которым на боку висели ножны с катаной, подарком старика.
— А ты, кажется, заразился от напарника самоуверенностью, Итачи, — хмыкнул Обито, крепко сжимая пальцы в перчатках на рукояти гунбая. Кажется, повёлся. — Но хорошо. Как и то, что Кисаме и джинчурики потреплют друг друга в сражении — за это время я закончу с тобой.
— Уверен?.. — голос Итачи растворился в хриплом карканье воронов, которыми он разлетелся.
«Гендзюцу, — Обито мазнул взглядом по воронью, кружившему вокруг. — А я и не заметил… Ловко».
— Даю тебе шанс сложить оружие, — слова раздавались одновременно со всех сторон — не определить, где притаился враг. — Сдайся.
«Почему он?.. Ах вот оно что».
— Выходит, — произнёс Обито, чтобы потянуть время, попутно ища в системе циркуляции чакры точку, на которую воздействует техника, — Яхико хочет получить меня живым. При этом клан предпочтёт мою смерть… — нашёл. Усмехнулся и спросил, дразня: — Что ты выберешь на сей раз, Итачи: приказ или клан?
В ту же секунду развеял гендзюцу — и мгновенно активировал Камуи, пропуская через себя клинок зашедшего сзади Итачи. Отскочив в сторону и остановив технику — Мангекью расходует много чакры, Обито закрылся гунбаем от следующего удара. Крутанув оружие, собственной атакой заставил врага отступить. Итачи воспользовался этим моментом, чтобы сложить печати и сотворить огненный шар, от которого Обито отмахнулся пропитанным чакрой гунбаем, сбившим технику в сторону. Просвистев мимо, шар разбился об обледенелые деревья. Вот только пламя не подожгло их и не исчезло — взметнулось и с рёвом волной прокатилось обратно в направлении Обито, вынудив вновь использовать Камуи.
Итачи сделал движение рукой — закреплённой на предплечье и скрытой рукавом палочкой, — и поток огня сменил цвет, налившись неестественной синевой. Это странное пламя объяло Обито, словно водяная тюрьма, из-за чего пришлось всё тело делать невосприимчивым. Попытался скользнуть в сторону, за пределы огненной сферы, но она, повинуясь движению палочки бдительного Итачи, двинулась следом, оставляя захваченного своим центром.
«Заставляет расходовать чакру на Мангекью — умно», — мысленно кивнул Обито. Он полностью переместился в своё измерение, где быстро стряхнул с себя прицепившееся в момент активации переноса синее пламя. Примерившись и не теряя ни секунды, Обито открыл окно сбоку от врага — метнул в него припасённые сюрикены. Итачи отвлёкся, отбивая железо, и Обито возник из портала позади него, сделал замах.
Сверкнул Шаринган обернувшегося Итачи — собственное додзюцу Обито легко смахнуло простенький паралич. Гунбай столкнулся с катаной, и шиноби отскочили в разные стороны.
Затормозив, отставив ногу назад, Обито распрямился и перехватил гунбай удобнее. Сердце остервенело стучало. Давно у него не было подобного боя — на таких скоростях, с противником, которого сложно подловить, даже имея козырь в виде Камуи.
Будоражит. Разгоняет кровь.
Даёт почувствовать себя Учихой.
Обито удивился собственным ощущениям. Откуда это? Почему именно сейчас? Вероятно, оттого что сражается с другим Учихой.
Со стальной невозмутимостью Итачи вновь атаковал. Чистое кендзюцу, и скорость всё выше — только успевай уклоняться или прикрываться гунбаем. Тяжёлый металлический веер не лучшее оружие против катаны в руках специалиста, почти не остаётся времени на контратаку.
Блок, блок, уход вниз и одновременный блок, попытка подсечки — Итачи подпрыгнул, увернулся от круто развёрнутого гунбая и, отступив лишь на мгновения, вновь напал. Он ниже, легче и быстрее, его оружие удобнее для быстрых выпадов.
Катана скрежетнула о гунбай, высекая искры, тут же мелькнула в опасной близости от головы и резко опустилась, рубя плечо. Обито перенёс его в Камуи — и едва не вскрикнул от резкого жара, обдавшего плечо. Ударом гунбая заставив Итачи отступить, Обито рванул в сторону и поспешил вернуть плечо в реальность. В нос ударил запах жжёной плоти, под ухом застрекотало пламя.
Чёрное. Ксо!
Выход только один. Обито перенаправил чакру в левый глаз.
Подвластное Итачи пламя стремительно расползалось по телу, сжигая одежду, плавя кожу, мышцы и волосы. Никакого дыма, но вонь забивала ноздри — не вздохнуть. Боль рвала.
Иллюзия объяла реальность, и Обито жадно глотнул воздух, отметя ощущение огня. «То синее пламя, что я стряхнул с себя в Камуи, — догадался он. — Оно магическое, и я попросту не засёк, что оно не исчезло. Когда я вновь воспользовался своим измерением, Итачи трансформировал тот огонь в Аматерасу. Зеро называл это трансфигурацией. Стало быть, совмещает магию и додзюцу?..»
Меньшего и не ожидалось от Итачи.
Но и Обито ещё есть, чем удивить. Изанаги активировалось. У него десять минут.
Когда объятый чёрным пламенем Обито исчез, а рядом возник новый, Итачи дёрнулся в непонимании. Впрочем, секунды — и он понял, что происходит, ведь кому как не ему знать секретные техники клана. Также Итачи понял, судя по ожесточившемуся лицу, чем грозит ему ситуация.
Обито перешёл в атаку. Левая рука ощутимо пострадала, и с этим сделать он ничего не мог — повреждения были получены до запуска Изанаги. Это дзюцу даёт возможность контролировать реальность применительно к себе. Но убить врага внутри гендзюцу просто силой мысли невозможно — жаль, иначе бы жертва, приносимая ради активации этой техники, действительно не вызывала сомнений в оправданности.
От удара гунбаем Итачи ушёл, стремительно разрывая дистанцию. В тусклом утреннем солнце слабо блеснули кунаи — Обито рефлекторно закрылся от них. Успел заметить взрывные печати, привязанные к кольцам.
Грохот на миг дезориентировал, однако сам взрыв реального вреда не принёс — его нивелировало Изанаги. Пользуясь тем, что прикрыт облаком дыма, Обито припал на колено и коснулся земли открытой ладонью. Оставил заготовку. Старик оказал ему неоценимую услугу, использовав для восстановления из тех ошмётков полноценного тела клетки Первого Хокаге; это дало не только ускоренную регенерацию, но и, после долгих тренировок, возможность минимально использовать Мокутон.
Обито усмехнулся. Мадара вряд ли ожидал этого, когда собирал из кусочков найденного мальчишки своё оружие.
Как и того, впрочем, что оружие взбунтуется.
Дымовую завесу разорвало порывом ветра, но Обито ещё до этого спрятался под землёй. В Камуи не сунуться — сейчас Обито отчётливо ощущал в своём мире чакру Итачи, его Аматерасу, рассредотачивающееся по миру, чтобы в любой момент быть готовым атаковать скользнувшего в свою реальность Обито. Так закрыть путь для отступления и неожиданных атак — очень умно со стороны Итачи. Из-за этого Обито пришлось искать другие способы наносить неожиданные удары.