— Да в поезде поем, мелочи… Что, беспокоишься за меня, Тиан? — парень игриво пихнул его бедром, мотнув хвостом, а сам смотрел искоса, за лукавством пряча наряженный интерес.
— Дурной дракон — за него нельзя не беспокоиться, — мрачно прохрипел крылатый, слушая тихий смех Оливьера, что уже перестал обижаться на подобные прозвища, ведь в этот момент взгляд был красноречивее слов. Он действительно думал о нем. Ему не была безразличной судьба художника, что волей случая заблудился на холмах провинциального городка…
Вьер и сам не заметил, как ноги вынесли его на перрон. Только блестящие хромовым металлом бока вагонов бликами вернули в реальность, словно холодной пощечиной наотмашь, выбив весь дух пониманием, что время истекает катастрофически быстро. И шаги в голове гудели неприятным эхом, а чем ближе был нужный вагон, тем медленнее шел Оливьер, словно терял силы.
— Похоже, что сегодня ещё и жарко будет. Надеюсь, там у тебя кондиционер есть в дороге, а то… Эй? Вьер? — Тиан осекся на середине фразы, обернувшись к остановившемуся парню, чей взгляд был направлен точно в Бастиана, пристально, словно тот видел много больше, нежели один лишь его крылатый силуэт, в котором кобальтовые перья отливали на солнце темным хризолитом. Он колебался недолго… Услышал подсказку собственной души, что лишь раз в жизни делала подобный выбор без возможности его изменить или повлиять на это решение в целом. То, что в поколениях драконов было заложено с истоком их появления в мире.
То, что Оливьер пока боялся произнести вслух.
Он улыбнулся немного неловко, подойдя ближе и в лёгком волнении скручивая хвост петлями, но все же сдержанно кивнул, держа осанку все так же горделиво и прямо, в соответствии со своим благородным происхождением. Ироничным даже… Для драконов семья — основа всего. Их семьи большие, крепче них нет на свете связей, а Оливьер, наследник самого древнего драконьего рода, потерял всех… Ужасающе и болезненно, уродующе болью душу для такого существа как он.
Парень подошел вплотную, задирая голову, чтобы видеть озадаченный взгляд Бастиана, что все ещё терпеливо ждал его ответа. Снял с рога цепочку с маленьким изумрудом и замотал на запястье старшего монстра на манер браслета, сделав дар… Дар, что означал сделанный его душой выбор, признавшей в крылатом потомке громовых птиц своего избранника. Эту реликвию передавали в его роду из поколения в поколение, сперва паре, а затем и детям. Ее невозможно было утерять — текущий владелец всегда мог отыскать ее по воле магии в камушке, что по легенде действительно хранил в себе исток первого в мире дракона. И если дар делался ошибочно, то реликвия не давалась чужакам, словно бы вынуждая от нее избавиться: попросту говоря — выбросить.
Бастиан был удивлен. Замер, даже крылья опустил к земле, огненным взглядом глядя на парня сверху вниз в немом вопросе, не понимая, как точнее воспринимать такой подарок, даже не зная его истинного значения.
— Тиан, это будет мой тебе подарок. Не отказывайся, пожалуйста, я так решил. Будешь… меня вспоминать? — фраза прозвучала вопросительно, горестно, но Вьер не отвел взгляда. Бастиан встопорщил перья и зарычал вдруг сердито, демонически, заставляя парня испуганно сжаться.
— Вспоминать? Вспоминать! — монстр огромной тенью шагнул вплотную, нависая темной тучей да резко сгреб пискнувшего дракона в руки, пряча в тепло больших крыльев и ворчливого курлыканья, — не хочу вспоминать. Я приеду к тебе сам, понял, шило ты рунное? Мне тебя было недостаточно…
Оливьер растерянно что-то муркнул, не успев унять испуга, но Тиан и не думал его отпускать. Начал гладить ласково от шеи до основания хвоста, унимая его волнение, пока душа первой поняла сказанное им, радостно крутанувшись веретеном под грудиной. Он обнял его в ответ, даже хвостом обвившись вокруг его ноги, чувствуя и слыша чужую душу, что билась громко, гулко, мощными толчками гнала магию по костям и трепетала от нежности и боли разлуки с существом, что стало ей действительно нужным и близким.
Необходимым…
— Правда, приедешь? — взволнованный вопрос у уха заставил мужчину смешливо фыркнуть, бодая его носом в висок и отпуская, чтобы взглянуть на расплескавшееся в глазах счастье, лучистое настолько, что грело лучше солнца.
— Я не могу лгать, знаешь ли. Происхождение не позволяет… Позвони, как доедешь и не попади в неприятности, рогалик, — Тиан толкнул парня крылом под бок, подпихивая ко входу в вагон, скрывая тяжелый вздох. Долгие прощания явно не для него. Хотелось сорвать словно пластырь, резко, быстро, не растягивая неприятное мгновение на долгие десятки минут.
— И ты береги себя, пернатик, — ласково протянул Вьер, погладившись о старшего монстра всем боком и хвостом, ускользая в вагон вместе со своим небольшим чемоданом, провожаемый долгим взглядом каленого пламени. И в ответ через стекло долго и пристально через мгновение ответно моргнул гетерохромный взгляд, обычно всегда весёлый, но теперь подернутый явной тоской и даже болью… Так не хотелось уезжать, даже ненадолго, но расстояние — мучительно.
А когда поезд тронулся, качнув вагоном, душа словно бы забилась реже, стоило колесам наоборот застучать чаще. Будто все делалось насильно, против воли, и жизнь Оливьера этому яростно противилась, даже на мгновение больно стало — душа укоризненно сжалась с силой. Путь неумолимо тянул рельсы за холмы, куда убегающие тени поезда скользнули далёким гудком, который Бастиан расценил как самый тоскливый звук, что он только слышал за долгие годы. Крылатый вздохнул с протяжным, тоскливым хмыком и медленно побрел домой, глядя все чаще в небо, чем под ноги, успокаиваясь тем, что оно было тем, что сейчас их объединяло. Одно на двоих небо… Неплохо звучало, и скелет улыбнулся острозубо, вспушив перья, что все ещё помнили на себе касания ластящегося к нему Оливьера.
Тот в свою очередь почти прилип к окну, глядел, как мимо несутся полюбившиеся ему холмы и лес. С деревьями, такими высокими, что дубрава его родного дома казалась какой-то ненастоящей. Колеса протяжно скрипели о рельсы, мелодично даже, меняя тональности, отчего Вьеру казалось, что поезд поет… Плачет созвучно его душе, что тоскливо притихла, едва успев сделать выбор, сразу же вынужденная расстаться. Но те его слова о том, что он приедет к нему — они пускали душу вскачь, волновали и на химерного окраса черепе оставляли полумесяц мечтательной улыбки.
А в руках Оливьер теребил крохотный ловец снов, взамен которого, пусть и пока скрытно, подарил Тиану собственную душу.
Исполнил традицию, передав реликвию избраннику, что отметила душа, которая этот выбор делает всего раз за всю жизнь дракона, готовая биться ради него одного. И все мысли теперь возвращались к нему, к его взгляду, к его голосу, к его прикосновениям, от которых хвост начинал дрожать и метаться, выдавая волнение и желание испытать это вновь. Все было словно во сне, сюрреалистичное, ненастоящее. Пассажиры, сменивший живописный пейзаж город, а за ним ещё один и ещё… Чужие голоса, проводники, запах старых выглаженных простыней и подушек, чьего-то кофе и одеколона. И чем ближе был дом Оливьера, тем сильнее приходила какая-то апатия и холод, будто душа мёрзла, неприятно подернулась инеем и стала биться реже. Пустота его жилища встретила родными образами и запахами, но не было в нем того, что теперь считался важнее дома.
Он так и встал на пороге, отставив чемодан и глядя в пустоту широко открытыми глазами, в которых плескался страх… Страх одиночества… И дракон в каком-то тоскливом отчаянии вошёл внутрь и так и сполз по стене коридора, протяжно проскулив с каким-то свистом, как только драконы умеют делать, выражая боль: душевную или физическую. Да так и просидел бы до позднего вечера, если бы не звонок его телефона, от которого Оливьер от неожиданности зарычал тихонько. И стоило принять вызов, как на том конце тут же разразилась недовольная тирада ворчания.