— Огонь! — скомандовал Борг, и выпрямился, рывком поднимая свой автомат.
По всей видимости, «свободники» все-таки не ожидали, что «долговцы» решатся на почти самоубийственную атаку. Ни один из них не успел среагировать. Четыре ствола ударили разом, борт лодки осветился частыми вспышками выстрелов, уши заложило от грохота. От краев настила и крыши дома полетели щепки, но ни одна из пуль не достигла цели. Только Буль от неожиданности свалился с кровати. Лишь через долгую секунду Ганс очнулся от шока и дернул за спусковой крючок.
— Получи, сука! — заорал он, прижимаясь плечом к ожившему прикладу.
Длинный ствол пулемета метнул длинный язык пламени и забился в истерике. Грохот в комнате заставил Буля зажать уши руками. Открыли огонь и «свободники» на платформе. Далеко в стороне от лодки вода вскипела частыми фонтанчиками.
Между противниками лежало не больше пятидесяти метров воды, обе стороны поливали противника огнем, не жалея патронов, но ни раненых, ни убитых в этом бою так и не появилось. Аномалии, расположившиеся между лодкой и домом, отклоняли пули, бесплодно терзающие доски настила возле дома и серую воду позади лодки.
— Пустой, — сказал один из «долговцев», заученным движением меняя магазин.
— Пустой, — эхом откликнулся второй.
— Прекратить огонь, — скомандовал Борг.
Отстав от него на секунду, замолчал пулемет Ганса.
Между домом и лодкой вспухло и рванулось к небу длинное водяное щупальце. Рядом поднялось второе, затем третье, четвертое… Словно подражая беспокойным соседям, озеро стреляло вверх водяными сгустками. Мириады брызг заслонили серое небо, шум рвущейся вверх и опадающей воды оглушал не хуже выстрелов, по лодке прошел короткий и мощный ливень, словно взбесившаяся туча решила излить свой гнев на несносных нарушителей спокойствия. Вода сплошным потоком падала и на дом, но оба «свободника», стоявшие снаружи, немедленно укрылись внутри.
Удары от падающих потоков воды тряхнули лодку так, что Борг чуть не вывалился за борт. Пространство перед домом походило на раскаленное масло и закипающий суп одновременно. И под всей этой бушующей массой воды начала формироваться огромная волна. Водяной горб вспучился на несколько метров вверх, словно из глубин озера поднималась атомная подводная лодка.
Первым опомнился Хомяк, уже видевший все это раньше и ощутивший болезненные уколы из-за проснувшейся аномалии.
— На весла! — завизжал он фальцетом, срывая голос.
— Весла! — взревел Борг.
«Долговцы» побросали оружие и схватились за весла. Первый гребок вышел слабым, но Хомяк, вцепившись в джойстик, использовал водометы, чтобы развернуть лодку кормой к растущему водяному холму, а «долговцы» помогли завершить этот маневр. Второй гребок вышел согласованным и мощным. Лодка буквально прыгнула вперед, спеша уйти от места рождения чудовищной волны.
— Быстрей! — завопил Хомяк, оглядываясь назад и видя, как на лодку надвигается водяной склон высотой с дом.
Встав попарно на колени у бортов, «долговцы» частыми слаженными гребками погнали надувное суденышко вперед. Но склон превратился в отвесную стену, с белым нарядным буруном по верхнему краю, которая не догоняла — падала на лодку и дерзких людишек, осмелившихся потревожить гневливую стихию.
— Слева табань! — выкрикнул Хомяк, заметив характерные белые полосы под водой, и чувствуя, как все внутри натянулось и завибрировало от близости аномалии.
«Долговцы» не рассуждали, они действовали, подчиняясь приказам. Лодка резко повернула влево, проплыла еще несколько метров, и вдруг ее быстро потащило вперед. Водяная стена еще только начинала рушиться сверху, а лодка уже опустилась бортами ниже уровня воды и при этом мчалась так, словно ей прицепили двигатель от катера. Вода не лилась внутрь лодки, а держала рядом с бортами форму полукруглого желоба. Сотни тонн воды рухнули сверху, как молот, но в том месте, где только что едва шевелилась пузырь лодки с наглыми козявками на борту, уже ничего не было.
Недалеко от берега, Борг хлопнул тяжелой ладонью Хомяка по плечу и сказал:
— Молодец, Крот. Выношу тебе благодарность от нашего квада. Так держать!
— Ну что, теперь не взорвете мой домик? — облегченно улыбаясь спросил Хомяк, не сомневаясь в ответе.
— Разумеется, взорвем, — спокойно ответил Борг. — Правила одинаковы для всех.
Обескураженный Хомяк не нашелся, что сказать, и погрузился в нехорошие предчувствия.
Стоило им выбраться на берег, как откуда-то, примерно с той стороны, где виднелся невозмутимо дрейфующий по воде дом, раздались выстрелы. А вскоре на всю округу разнеслось грозное рычание кровососа.