— Мам, твоя угроза странная. Ты же знаешь, что масса мозга у всех людей одинаковая. В этом мы идентичны.
— Если сравнивать массу тела второй формы и объем мозга, который не меняется при переходе, то у драконов он крошечный, — отмахнулась герцогиня.
— Ресталь заботиться обо мне! Он меня любит, и он не эгоист. Это все подробности, которых ты дождешься, и точка! — строго ответила я, давая понять маме, что интимная сторона вопроса освещаться не будет.
— Ну и славненько. Приглядывать за ним я продолжу. Подробности его детства узнаю у твоей будущей свекрови. Если сольется, значит, к королю пойду. Он-то заставит друга на тебе жениться. Моя дочка не будет очередной брошенкой с подпорченной репутацией.
— Если случится, что мы расстанемся, то я уйду с его пути, — задумавшись лишь на минуту, я ответила честно. — Не хочу его заставлять быть с собой. У меня есть чувство гордости, и его никто не отнимет.
— Ох, и погубит тебя твоя же гордость, но тут я согласна. Нечего удерживать возле себя того, кто не хочет твоей любви. Детей в браке с таким драконом точно не будет. А вот с другими можно и попробовать. Любить нового возможного мужа ты сразу не будешь, но и выглядеть брошенкой у алтаря… Хотя, нет. Так о тебе будут говорить в любом случае. Здесь ничего у нас не выйдет. Людям нравится смаковать чужое горе. В случае вашего расставания, придется нам требовать от короля ответа, как нам быть после подобного позора.
— Какого именно ответа ты ждешь от короля? Что он мне отступные за утраченную честь отсыплет? Он тут каким боком? — не поняла я, с чего мама решила приплести нашего монарха.
— Может, и отсыплет. Но я вообще думала о том, чтобы вытребовать у него индульгенции некоторое время не появляться на балах в его дворце. На срок, пока о случившемся позабудут в обществе. Раз он пригрел недостойного змееныша на своей груди, то пусть сам и ответ за него несет. Этого я точно добьюсь. Можешь не сомневаться. Не у этого короля, так у прошлого, — судя по голосу, мама приняла решение, и пока я не окажусь законной женой, этот план она не отложит в сторонку.
— Ты так говоришь, словно Ресталь меня уже бросил!
— А я привыкла иметь план действий на любой, даже самый некрасивый исход. В таких случаях не приходится долго искать пути решения, сжимая зубы от бессилия. Меня этому жизнь научила.
— Хорошо. Если свадьба не состоится, я буду слушаться тебя во всем. И сама подумаю над неблагоприятным исходом, — как послушная дочка, я пообещала это родительнице.
Ну, подумаешь, потрачу на размышления пару часов в те ночи, когда мой дракон отбудет домой.
— Вот и славно, — благосклонно кивнула головой герцогиня.
Мама, хоть и была знатной перестраховщицей, но за годы жизни в высшем свете навык защиты семьи отточила знатно. Если Соринь предаст, я точно не смогу смотреть ему в глаза. И слушать оправдания не стану. Уеду из столицы подальше, и пусть он живет тут сам. С королем и своими ребятами. Раз не пожелал создать со мной крепкую и надежную семью.
Постаравшись выкинуть из головы плохие мысли, я переключила внимание мамы, принявшись расспрашивать, как там ее дружба с герцогиней Соринь. Ведь они вскоре станут родственницами. Будет с кем ходить по светским мероприятиям, если мама пожелает, конечно.
Глава 19
В доме уже несколько дней стояли несколько ящиков с приглашениями, ожидая, когда мы с Ресталем начнем их подписывать. Но у полковника нарисовались очень важные служебные дела. Они, как и раньше, были поручением короля и являлись очень-очень секретными. Я теперь лицо гражданское, и посвятить меня в подробности дел полковник не имел права. Хотя он хотел, я видела по его лицу в последнюю нашу встречу. В ту, когда он объяснил, что временно мы не будем видеться, так как подобное заметное общение может сослужить нам с ним плохую службу.
Я, конечно, покивала, и отпустила жениха с миром. Пусть работает над своими тайными операциями, а я закончу дела с приютом. Без спешки заключу парочку оставшихся договоров, и со спокойной совестью стану женой любимого дракона.
За прошедший месяц мы с Эмилем и Маривеш подобрали здание с огромным садом. Нам не потребовалось восстанавливать дом из руин, обошлись косметическим ремонтом. Повезло с надежным строением изначально.
Подобрали пять достойных учителей, готовых жить и учить в приюте на постоянной основе. По ночлежкам и храмам собрали первую часть — три десятка детей. Почему первую? Так ведь ненужных детей куда больше оказалось в столице! Для начала мы взяли самых сообразительных и смелых ребят. Таких, чтобы они сами смогли привести за собой других детей.