— Как знаешь, милая. Заканчивай с завтраком, и переодевайся. Я прикажу готовить экипаж и перенесу туда наш багаж.
— Спасибо, — ответила я, и быстренько доела омлет.
Запив все настоем, я поблагодарила девочек, пришедших убирать со стола, и попросила позвать ко мне личную горничную. К тому моменту, как она подошла, я переодела платье и расчесала волосы. За пять минут у меня была новая прическа и легкий макияж. У главного входа ждал экипаж с надежными людьми. Повар подготовила для моего дракона корзинку с выпечкой, а я захватила с собой позабытую у меня в один из прошлых визитов папку с документами. Как честная леди, я сдержалась и не запихнула свой любопытный нос в бумаги. Закон нарушать я не любила, по крайней мере, без веской причины.
Меня прекрасно знали в доме полковника Соринь. Я была тут с визитами неоднократно. Мы с Ресталем даже устраивали совместный ужин двух семей, было весело и тепло.
В дом Ресталя его прислуга пропустила меня и Вальду без вопросов, но почему-то слуги не смотрели мне в глаза, а лишь бросали на меня печальные взгляды с нескрываемой жалостью. Это нас насторожило. Передав открывшей дверь служанке корзинку, я пошла вперед, в сторону малой гостиной. Судя по словам грустной служанки, меня уже ждали там, но что-то подсказывало мне, что эта встреча с женихом пройдет не гладко. Девер вскинула подбородок и прошла вперед, обгоняя меня теперь на шаг. Немного не по протоколу, но не страшно. Подобное поведение регламентировалось указами родителей, а не титулами.
Я постаралась изобразить на лице привычное доброжелательное выражение, подозревая, что жених там не один. Иначе он бы встретил меня.
Девушка открыла дверь, и шепнув слова извинения, уставилась взглядом в пол. Растущая в моей душе тревога приобрела колоссальные размеры. А увидев на диванчике расслабленную Элоизь Киль, я подготовилась к худшему.
Ресталь сидел в кресле и был явно обескуражен, увидев нас с моей дуэньей. Его взгляд заметался, но быстро вернулся ко мне, став каким-то холодным и отрешенным.
— Графиня Кенверская, не ожидал вас увидеть у себя в гостях.
— Милый, это я взяла на себя смелость пригласить Эльзу, — вклинилась в наш обмен дежурными любезностями драконица. — Ты тогда был в душе и не мог ответить, вот я и помогла тебе. Нехорошо будет, если Эльза узнает о нас из слухов. Нужно быть честными с друзьями, и особенно с людьми нашего круга.
Пока она говорила свой высокопарный, явно заготовленный монолог, я не знала, как мне быть. Неужели я сплю? Они опять вместе, а меня теперь будут называть разлучницей, поставившей на кон все, и проигравшей.
Кивнув девушке, я перевела взгляд на уже бывшего жениха. Ну и подлец же ты, мой любимый мужчина. Поиграл, насладился и все? Скинул маску приличного дракона?
— Да, спасибо вам, леди, за заботу о моем комфорте. Я, собственно, хотела вернуть папку полковнику. Он забыл ее у меня в последнюю нашу встречу. Где-то пару недель назад, может, раньше, — пожав плечами, словно говорила о чем-то незначительном, я улыбнулась отработанной перед зеркалом улыбкой.
Такие улыбки никогда не подводят. Они приклеиваются к лицу намертво.
— Простите, я и не помню точно, что там. Подумала, вдруг это что-то важное из служебных бумаг. Сама я ее не открывала, — протянув папку черному дракону, я спокойно улыбнулась обоим еще раз.
Я не потеряю лицо рядом с ними. Не дождутся, мерзавцы!
— ДА. Спасибо тебе за заботу. Я бы забрал ее позже, просто навалилось много дел. А потом, я выбрал Элоизь из вас двоих. Она ведь дракон, и у нас будут дети-драконы.
Я кивала, соглашаясь внешне, но внутри во мне клокотала ярость. Дети, значит? Драконы? Что же ты так долго доказывал мне обратное? Что тебе нужна я, целительница, а не дракон? А впрочем, не важно. У меня уже есть ребенок, о котором ты не узнаешь. Будет у меня и подставной муж для приличия.
— Я рада, что мы разобрались до того, как подготовка к ненужной нам свадьбе не зашла слишком далеко. Приглашения мы еще не отправили, а значит, можем переиначить любую ситуацию.
— Как же я рада, что вы серьезная и понимающая леди! — воскликнула Киль, о которой я почти забыла, наблюдая, как бледнеет Ресталь Соринь.
— Раз вы, молодой человек, наконец, разобрались, кто вам подходит больше, то я сообщу герцогине о вашем разрыве, как можно быстрее. Не стоит и дальше давать повод для оскорбительных слухов, порочащих репутацию любой леди, — холодно сказала Вальда. — Я, как дуэнья, всегда смогу оправдать мою подопечную в глазах света, но бывают и те, кто только и ждет грязных сплетен.