В душе поднялась волна ненависти, затмевающая и перечеркивающая все прошлые положительные впечатления. Это их дом! Тех, кто знал, как их родственничек решил подняться повыше. И не думаю, что они жалели меня — глупую девчонку графиню.
Зарычав, я зашла вовнутрь и приказала снять эту мерзость немедленно. Это мой дом, и никакое пыльное трехметровое безвкусие уродовать стены отныне не будет!
Залетев в первую же пустую комнату, я сжала амулет связи, мысленно вызывая брата. В этот раз мне ответили без промедления.
— Ты куда меня отправил?! — сразу принялась кричать на него я, без приветствия или долгих разговоров о погоде.
— А чем тебе домик не угодил? Мне вот очень понравился, — усмехнулся Ириден.
Все-то он понимал и знал. Хитрое ленивое животное!
— Тем, что его хозяин Орентор Орго! Вот чем!
— Ну, предположим, он давно им не принадлежит. Стал не по карману лет так пятнадцать назад. Да и покойникам дома не нужны. У них лишь уютное место в склепе, да в урне есть. Кстати, они ее с собой увезли. Я проверял.
— В каком смысле? — от неожиданности я сразу успокоилась.
Какой еще покойник? Когда мы виделись в последний раз, он был вполне здоров.
— Мне нужны подробности, брат.
— Разорил я твоего первого. И убил его. Вернее, все было не так явно. Я был инициатором разорения его отца-игрока, а на дуэли этот молокосос сдох сам. Эмиль подтвердит. Он был секундантом, и все было проведено по правилам.
Ну, надо же! Он еще и желтого в это втянул, интриган несчастный. Друг и старший брат, называется. И главное, мне никто из них и словом не обмолвился о проведенной диверсионной операции. Я думала, Орго где-то все еще обитает, отучился и, возможно, работает. Высматривала его на балах, опасаясь столкнуться неожиданно с призраком не радужного прошлого.
— Как давно ты это все провернул? — закусив губу, уточнила я.
Было у меня нехорошее подозрение, что братик сразу и развернул подрывную деятельность. Чтобы те, кто в курсе, поняли, за что именно прилетело. Пусть никто и не знал, что у него получилось меня обесчестить. Но ведь планы могли быть построены куда раньше, чем я думала. Может, ловушка была не конкретно на меня, а на любую глупенькую леди. Тут многое зависит от деталей.
— Еще в тот год, когда ты плакала из-за него. Они планировали все очень давно. А еще у них был артефакт семейный. Следующий по старшинству брат ничего не забыл. Но я разъяснил, почему такой ответ последовал. Ему же и отдал деньги за поместье родовое. Если он не дурак, а на такого он не походил, то сможет семью прокормить. После раздачи долгов у них осталось на домик в дальнем уезде.
— Ты не думаешь, что это слишком? — спросила я, сомневаясь в правильности действий брата.
— Нет, не думаю, — жестко ответил Ириден. — И давай закроем этот вопрос. Я буду сам решать, как отвечать на подлость в отношении моей семьи. И ни у кого дозволения не собираюсь спрашивать. Пусть нас боятся. Меньше лезть будут.
Сердце предательски екнуло. Раз он так отреагировал на прошлое дело, то как ответит сейчас семье Соринь?
— Прошу тебя, не убивай Ресталя! — взмолилась я, холодея от страха.
То, что для меня было логично и понятно, для Иридена может показаться незначительным. А вот последствия этого вершителя судеб не порадуют.
— Так сильно его любишь? — с явным недовольством спросил брат.
Уже хороший знак. Его волнует мой душевный комфорт. Сейчас главное — найти верные слова, а не давить на эфемерное чувство.
— Не знаю, — откровенно ответила я, пожав плечами. — Сейчас я его ненавижу, но и не могу о нем не думать. Люблю черного дракона, конечно, но насколько это вечные чувства, сказать не могу тебе.
— Я могу сделать так, что он про тебя не забудет. До конца своих дней, в прямом смысле этого слова, будет помнить о совершенной ошибке. И он, и его семейка чистокровная, — оживился брат.
— А если я ношу под сердцем дракона? — выдала я свой козырь.
Пусть это и не повод не мстить вообще, но подождать брату придется. А там, может, остынет его гнев. — Ты готов посмотреть на своего племянника и идти сразу же организовывать его похороны? Он же умрет без благословления отца.
— Об этом я не подумал, — сознался мужчина, — хорошо, до рождения мелкого я не трону твоего дракона. А там, как карта ляжет. Может, что еще придумаю. Не всегда смерть — это самое серьезное наказание. За прошедшие годы я это хорошо осознал.