Эмиль внимательно всмотрелся в меня. Так, словно не мог понять, спрашиваю я его всерьез или проверяю.
— Мы окончили наше сотрудничество по обоюдному согласию. Сейчас я работаю с другой целительницей, которую мне посоветовала графиня. Она тоже надежная и достойная. Ее не пугает огласка, которой я не допущу, будьте уверены.
— С чем связано прекращение ваших деловых отношений? Или это секрет?
— Вы угадали. Это секрет, и более того, я дал клятву, что никто не узнает от меня подробности. Умирать мне не хочется.
— Эльзе что-то угрожает? — озвучил я первую же пришедшую в голову мысль.
А зачем еще она могла взять клятву с него?!
— Все мы можем погибнуть по глупой случайности. Могу вас заварить, что ничего страшного или опасного графиня не собирается затевать. Напротив, желает отдохнуть от суеты и приключений, в которых побывала неоднократно за прошедшие пять лет службы.
— Спасибо за такой ответ. Раз более вы ничего мне не ответите, я, пожалуй, пойду.
Поднявшись, Эмиль отставил бокал и проводил меня до двери. Он продолжал странно смотреть на меня.
— Что вы хотите спросить? Если это не тайна, я отвечу.
— Не спросить. Скорее, попросить. Если что-нибудь случится из ряда вон выходящее, подумайте, прежде чем действовать, несколько раз. И только потом действуйте. Иногда спешка убивает.
— Вы слишком любите говорить загадками, Эмиль желтый, но я услышал вас. До свидания.
Странный разговор со слишком странным сутенером меня совсем не успокоил. Скорее, он указал мне, что я чего-то не знаю. И мне вдвойне жаль, что нельзя узнать у желтого дракона правду и не убить его этим. И все-таки, зачем Эльза взяла с него клятву? Что такого особенного он знает, и о чем я еще не догадываюсь?
Глава 3
Отсчитывать часы до момента, когда я вновь увижу мою девочку, вошло в привычку за неделю. И это был единственный стабилизирующий фактор в моей опостылевшей реальности.
Расследование, откуда взялась Элоизь, двигалось со скрипом. По крови выходило, что ее отец и мать на самом деле ее кровные тетушка и дядюшка. Но, вот загвоздка — не было у них родных братьев и сестер по прямой ветви. Тогда как кровь указывала на очень близкое родство. Двоюродные и прочие родные такой степени родства не показывают.
За более подробным расследованием нужно было ехать в провинцию, где проживала семья Киль до переезда в столицу, и начинать рыться в их архивах. Только в приходских книгах я бы смог найти нужную информацию, так как чувствовал, что не просто так имена не упоминаются в главном архиве государства. Еще большой вопрос, как они оттуда исчезли, ведь проверяющие должны подробно дублировать все сведения. Еще одним способом развеять сомнения, было увидеть их фамильное древо. Не факт, конечно, что и из него не были выжжены неугодные родичи. Но я хотя бы мог увидеть ответвления. И по ним понять, кто их родители. Не бывает так, что артефакт не реагирует на рождение ребенка и не отмечает его самостоятельно на своих ветвях.
В нашем фамильном особняке было подобное, и все имена признанных потомков можно было проследить с первого дракона, взявшего себе имя Соринь, а это без малого семнадцать поколений. Каждая веточка на раскидистом древе имела имя, соединялась с другой веткой, и от их переплетения появлялась новая ветвь. И так было с каждым, кто выжил и завел семью. Если кто-то переходил в другой род или брал иное имя, его ветвь выделялась цветом и становилась не столь яркой, как основные, но не пропадала. Проследить такую ветвь можно было не далее пяти поколений, и подобного считалось достаточно.
Само древо подпитывалось силами главы семьи, и нарушить его работу, вмешавшись в нее, просто невозможно. Подобный вечный артефакт не мог не указать на появление ребенка или скрыть его рождение.
Первые древо создали друиды, желая отслеживать тщательно своих потомков. Мало ли, переспит с кем-нибудь родственничек, и от этой связи появится незапланированный ребенок, который потом потребует себе полагающееся наследство. И ладно, если ребенок будет родным по крови, а если обманщик? Если мошенник, решивший поживиться и развести на деньги гулящего барона? Как тогда быть? Кто спасет честь семьи? Лишь неподкупное древо.
Наше древо располагалось у всех на виду. Нам не было смысла его прятать, и перемещать из главной гостиной мы его не планировали. В доме Эльзы я подобного древа не видел, но думаю, оно хранится у герцогини, как главной женщины рода. Не думаю, что ее семье есть что скрывать. А вот более распущенные аристократы нередко переносили артефакт куда-нибудь, где его не увидит посторонний.