— Повторюсь — Эльза моя. Я сделаю все, чтобы она приняла меня обратно. Потом. Когда смогу это озвучить открыто.
— Я услышал еще с первого раза. Слабоумием или близорукостью не страдаю. Вижу, что ты ее любишь. И это прискорбно, — скривился герцог Ранев.
— А если бы я сказал, что ваша сестра — избранная для меня? Чисто теоретически, — решил я закинуть удочку.
Вот только получать за подобное откровение еще песка не хотелось.
— Тогда Ульрос пал бы в моих глазах еще ниже. Как, впрочем, и вы, полковник. Вы оба пробили дно и оказались в сточных коллекторах. Так понятно?
От такого ответа, желание признаваться у меня пропало полностью. Однако, не простой родственник мне достался. Это уже не шкатулка с секретом, а целый ящик. И явно с часовым механизмом на камке с несколькими подложными шифрами.
— Последний вопрос. Когда Эльза вернется домой? Я сейчас про дом, что расположен тут, в столице.
— Не в ближайшие три-четыре года точно. Там, где она сейчас, находиться безопасно, спокойно, и ни одна сволочь не дотянется до нее. Можете тут хоть в войнушку играть, моя сестра будет в безопасности.
— Спасибо хоть на этом, — потерев лоб рукой, я оглянулся на дверь.
Пора было уходить из гостеприимного дома и возвращаться на службу.
— Да-да, вам пора. И представьте себе, я вас не стану уговаривать остаться, — поднявшись, Ириден Ранев подошел и протянул мне письмо.
То самое, что он писал до этого, пока я сам пытался вдохнуть воздух полной грудью и не застонать.
— Вот это письмо передадите своему отцу. А на словах передайте ему, что я считаю фермы жемчуга компенсацией моей сестре за ваше отвратительное поведение. Их вряд ли достаточно, но превращать вас в банкротов я не буду. Мне не выгодно это, ведь на пятки вам и так наступают Вельты и Дальроны. Стоит слегка толкнуть вашу империю, и она развалится под их натисками. А как все еще возможный супруг моей сестры, нищеброд будет нежелателен.
— А как же Киль? Они мою семью не теснят?
— С этими я разберусь сам и очень скоро, — отмахнулся Иреден.
— Поможете мне и королю, которого не поддерживаете?
- Не острите, у вас это не выходит. Опыта маловато будет. Я отвечу на ваш вопрос. Их наследница посмела заполучить то, что моя сестренка считала своим. Раз они так уверены в своей исключительности… Что же, посмотрим, как хорошо они умеют справляться с финансовыми проблемами. Мало заработать на наспех состряпанном деле. Нужно еще суметь его отстоять в моменты чужих притязаний.
— Я чувствую себя диваном или кроватью, — признался я, прокручивая в голове озвученную причину, по которой он собирается мстить семейству Киль.
Гордость он прищемил мне основательно.
— Ну что вы, максимум табуреткой. И выкинуть жалко, и под обстановку уже не подходите, — пихнув мне письмо и прижав его к моему мундиру, он, повернувшись спиной, ушел за свой стол, словно меня в кабинете уже не было.
Делать было нечего. Я, и правда, виноват по всем статьям. Ириден, как старший мужчина семьи, мог не позволить случиться нашему разговору с собственной сестрой. Но он явно хотел напихать мне полную фуражку неприятностей. Ведь трогать меня ему пока нельзя, а значит, и развернуться во всю мощь не получиться.
Меня сравнили с мебелью, объектом, последним уродом, и еще много с кем. Но все это терялось на фоне моей временной потери способностей переходить в сущность дракона. Так просто хранить у себя песок из драконьих гор никто не станет. Он безумно дорогой, и достать его без наличия детей с сильной сущностью, практически не возможно. Причем, подтвердить острую необходимость в этом порошке должна комиссия из минимум пяти драконов и нескольких целителей.
Вот и не верь потом тому, что семья моей истинной имеет выходы на черный рынок и умело их скрывает.
Вернувшись на службу, я напился, закрывшись в своем кабинете.
Вот и смог объяснить любимой, зачем я все это затеял…
Глава 4
Утро после серьезных возлияний я ненавижу, и небезосновательно. Меня мучают не только сильнейший сушняк, головная боль и плохая координация, но и ломота в мышцах, и, как не странно, дикий голод. Отец рассказывал, что подобным способом умная драконья сущность старается ускорить процессы в организме, побыстрее вывести все, что влил в их тело неразумный человек.
На стандартное отрезвление мне всегда требовалось около десяти часов сна и столько же времени бодрствования, с постоянным поеданием хоть чего-нибудь, но в идеале травянистого и кислого. Зелень и молодые яблоки подходили просто идеально. Но так бывало в дни, когда у меня не было срочных дел. Когда на пороге с рассветом не появлялся гонец его величества Ульроса, требующий немедленно явиться к нашему королю с отчетом.