Саквиль (появляется, неся Жюли на руках). Ничего страшного. Луи, подай мне руку.
Жюли (сквозь взрывы хохота). Ха-ха-ха! Я умру от смеха! Мы насквозь мокрые!
Все. Мадемуазель!
Мисс Джексон. О, что скажет госпожа маркиза!
Саквиль. Бога ради, да не смейтесь же вы так! Вы меня пугаете. Успокойтесь.
Жюли (продолжая смеяться). Я совершенно спокойна… Но взгляните только на своего племянника, он хотел меня подцепить гарпуном, словно кита… Ха-ха-ха!.. Мисс Джексон, дайте мне обнять вас!.. Полковник, вы второй раз несете меня на руках.
Г-н Севен (в сторону). Она сошла с ума.
Мисс Джексон. О мисс Джулия! О, как я испугалась! А как рассердится госпожа маркиза, когда узнает… О, dear! О, dear! Ну не смейтесь же! О небо, вот и госпожа маркиза… А если бы вы утонули?
Те же, входит маркиза.
Маркиза. Боже! Моя дочь! Что случилось?
Саквиль. Она поскользнулась, но ничего себе не повредила. Не беспокойтесь, сударыня.
Маркиза. Ты не ушиблась?.. Боже, опять новая глупость!.. Мне за вас стыдно, жестокое дитя! Какая непристойность! Быстро бегите одеваться.
Луи. Костюм нереиды довольно элегантен.
Жюли. Дорогая маменька, я не виновата, просто ваша лодка плохо сделана. Но взгляните же на полковника! Усы как у Нептуна! Ха! Ха! Ха! Боже мой, как бы я хотела, чтобы здесь была Мари де Розвиль!
Маркиза. Он что, тоже упал в воду?
Жюли. Он меня выловил. Ах, как жаль, что остальные были не в лодке!
Расплетает и выжимает волосы.
Маркиза. Жюли, Жюли, немедленно поднимитесь к себе. Не оставайтесь долее ни минуты. Вытрете свои волосы наверху.
Жюли. Оставьте меня, маменька. Вы что, не читали историй про рейнских сирен, которые соблазняют мужчин, суша свои волосы? Я похожа на пуделя.
Маркиза. Жюли!
Жюли. Маменька, а что же нам делать с полковником? Он в таком виде… Где бы ему подобрать одежду? Если бы он не был таким крупным, я дала бы ему свой халат.
Саквиль. Две минуты на солнце, и следа не останется. А вот вы простудитесь.
Маркиза (обращаясь к Жюли). Ну же, идите! Бог ты мой!.. Полковник, Жозеф найдет, во что вам переодеться. Как я перед вами виновата… И как вам благодарна!
Жюли. Маменька, а что, если дать полковнику костюм Отелло из наших прошлогодних шарад?.. О, дайте же ему поскорей костюм Отелло; это будет прелестно! Какое счастье, если придет кюре! Мы скажем ему, что это бедуин… И вообще, у меня будет воспаление легких, если ему не дадут костюма Отелло.
Маркиза. Опять?! Мисс Джексон, уведите ее.
Мисс Джексон уходит с Жюли.
Саквиль. Восхищаюсь ее храбростью; она и в воде смеялась.
Маркиза. Я сконфужена и огорчена, господин де Саквиль… (Слуге.) Жозеф, постарайтесь найти этому господину во что переодеться.
Выходит.
Слуга. Боюсь, у нас ничего нет на рост господина.
Саквиль. Я прихватил с собой редингот, он в кабриолете Луи. Скажите мне, куда пройти.
Луи. Дядюшка, не шутите с холодной водой. Меня знобит от одного взгляда на вас. Вы можете серьезно заболеть. Ей-богу, вы могли выловить ее, не кидаясь в воду. Скорей идите переодеваться.
Саквиль уходит со слугой.
Г-н Севен, Луи.
Г-н Севен. Милая барышня. Держу пари, она очень довольна сегодняшним днем. Трагическая сцена! Не хватает только герцогини де Розвиль. И готового ужина. Теперь она еще час будет сушить волосы.
Луи. У нее прекрасные волосы.
Г-н Севен. Да, и все остынет.
Луи. Чего вы хотите, Севен? Немного пофилософствовать?
Г-н Севен. Вы знаете, Саквиль, что между философией и мной нет ничего общего. И нет ничего, что я ненавижу так сильно, как сельские приключения… особенно в этот час.
Луи. Кстати о философии, вытащите-ка из Морле моего преподавателя риторики и пристройте его в королевский коллеж. Его отец выборщик и жестоко меня терзает… Если не можете, раздобудьте мне письмо от министра, как в прошлый раз, с обещанием при первой возможности…
Г-н Севен. Напишите сами расплывчатое письмо, в котором ни о чем не говорится; я отнесу его начальнику канцелярии, а тот велит его подписать и отправить.