— Ну, так что тебе надо, пьянчуга?
На следующий день, после обеда, в другой в реальности, заметно отличающейся от счастливых снов, Николас был вынужден сидеть на лавочке парка “Голоса лесов” в компании пегого здоровяка по имени Лисер. Пегаш пробыл в клинике достаточно, чтобы начать водить дружбу с санитарами и заиметь полезные связи, позволяющие ему исполнить не одну бредовую затею своих сожителей.
— Бухло могу достать только на следующей неделе. Не обольщайся, будет паленым. Хочешь хорошее — переспи с какой-нибудь медсестричкой. Вижу, мозгов тебе для этого хватит.
— Я не нуждаюсь в выпивке, — ответил Николас, своим заявлением повергнув Лисера в замешательство. Тот посмотрел на вороного депоса внимательно, поверх солнечных очков.
— Извини, приятель, но вылазки в женский корпус я больше не устраиваю. Слишком много проблем с этим было в прошлый раз.
— Я не для того тебя искал.
— Хочешь колеса поядреней? Или сходить на ЭСТ?
— Что это, ЭСТ?
— Электросудорожная терапия: тебя накачивают такой наркотой, что ты забываешь имя своей матери, а потом к голове присоединяют проводки и током поджаривают тебе мозги, должно быть, нереальные ощущения… Ну так что?
— Черт побери, нет. Не знал, что здесь такой сервис.
Лисер громко хохотнул. Его позабавил ужас в глазах Николаса. Вдруг пегаш осекся и уставился на силуэт здания, видимый только обрывками из-за плотной стены старых сосен. Мимо прошествовали санитары, выделяясь нежно-голубыми рубашками на фоне осенней листвы. Один из них, тоже пегий, бросив быстрый взгляд на скамейку, отсалютовал Лисеру. Лисер с важным видом кивнул. Этот пегий бугай являлся здесь беспрекословным авторитетом. Николас догадывался, почему. Большинство санитаров носили пегую масть, а для пегашей закон — вне зависимости от статуса помогать своим пестрым собратьям. Насколько Николас был осведомлен, Лисера перевели сюда из тюрьмы за частые драки, посчитав тягу к агрессии психическим отклонением. Здесь пегаш нашел свое призвание.
Он долго заливался смехом, когда Николас озвучил свою просьбу.
— Нет, ты серьезно? Признаться, такого бреда я не слышал даже от самых спятивших. Да ты в своем уме?
— Я не стал бы с тобой шутить, — сказал Николас.
Прогулка вот-вот должна была закончиться, а разговор только сейчас подошел к самому главному.
— Ну ты алкаш… А чем тебя не устраивает твой нынешний сосед? С кем ты? А то хрен с вами разберешься, с новенькими.
— С Бэнко.
— Не припомню. Хотя погоди, это не тот ли шизик, который мастерит сраные самолеты?
— Вертолеты, — поправил Николас. Хотя играло ли это роль? — Ну, так ты устроишь?
Лисер опять расхохотался. Да так громко, что на их скамейку стали с подозрением поглядывать санитары.
— Так. Я правильно тебя понял: ты прибыл вчера, а сегодня ты хочешь поменять своего соседа, как испорченный товар в магазине? А чек у тебя там, часом, не сохранился?
— Или комнату. Я сам не против перебраться к Ероману. Если, конечно, его не подселят ко мне.
— Хо-хо! Ты правда думаешь, что я занимаюсь расселением психов? Позволь узнать, чем вызвано это странное желание? Бэнко отличный парень, несмотря на его “замыкания” и своеобразное хобби, но такие есть у каждого. А Ероман… Его сосед Арчи. Будь Арчи поумнее, тоже пожелал бы от него переехать — Ер настоящий псих. Да и внешне… Мама дорогая, что ты в нем нашел? Но таким, как ты, конечно, виднее.
— Я не педик.
Лисер посмотрел на Николаса в упор, словно пытаясь отыскать подтверждение обратного, а потом серьезно спросил:
— Если ты не хочешь его трахнуть, тогда зачем он тебе? Эти манипуляции со сменой комнат…
Николас выдержал паузу, дав себе возможность что-нибудь сочинить:
— Это сложно объяснить, навряд ли ты поймешь. Просто мне не нравится общаться с депосами. А Бэнко лезет ко мне со своими историями.
— Да, Бэнко тот еще хрен собачий. От него не отвяжешься.
— Он расспрашивает про мою жизнь, а я ненавижу говорить об этом. Я хочу найти кого-нибудь, кто был бы не так навязчив.
— О, таких много.
— Стариков я не перевариваю. Я слышал, Ероман — немой. Он показался мне вполне спокойным. А еще напоминает мне моего погибшего брата. Тот тоже мало говорил и был такой же масти. Братишка погиб, когда чинил электричество в подвале у матери. Проводку замкнуло. Он походил на жареную индейку. Я впервые приложился к бутылке от этой вони. Знаешь, нет ничего ужаснее запаха паленой шерсти. Мы похоронили его в закрытом гробу. Но иногда мне кажется, этот смрад идет даже от могилы. Мне так не хватает моего братишки.