Господи, что она себе думает?! Разве она не живой человек? С чего она решила, будто перестала быть женщиной? У нее тоже есть чувства, и она вполне нормальна, хоть и спала с одним-единственным мужчиной и они расстались три года назад!
Впрочем, сейчас такие времена, что лучше довольствоваться одним партнером, но и тогда ты не застрахован от неприятных неожиданностей. И вообще, она и думать забыла о таких вещах.
— Терри, я... Меня не будет в городе недели две, — буркнул Кейн, когда они подъехали к ее дому.
— Да? Понятно. А я давным-давно обещала навестить тетю и дядю. И откладывать дальше просто неприлично.
Терри снова затеребила ручку сумочки. Тонкая позолоченная цепочка не выдержала подобного обращения и порвалась. Сумочка скользнула на пол, и Терри наклонилась за ней.
— Выходит, в ближайшее время мы оба заняты, — пробормотал Кейн.
Терри молча кивнула. Вот это уже больше похоже на правду! Все как всегда... Ничего не изменилось. Терри вошла в дом и, прикрыв дверь, устало прислонилась к ней спиной. А она-то, дурища, как бездомная собачонка, изголодавшаяся по ласке, завиляла хвостиком и бросилась к мужчине, которому до нее нет дела!
4Развалясь в кресле, Кейн с легким сожалением поглядывал на бутылку виски. Да, много воды утекло с тех пор, как он в последний раз поддался соблазну. По крайней мере, соблазну выпить...
Хотя не один ли черт? Слабость плоти проявляется по-разному. На этот раз дьявол-искуситель явился в обличье брюнетки с упрямым подбородком, печальными серо-зелеными глазами и манящим изгибом бедер.
Терри Картер. Терри — как ее там звали в школе? — Торхаун. Нет, кажется, Торхаут. Впрочем, какая разница? Главное, что замужем она уже была, а сейчас не то вдова, не то разведена... Или просто живет отдельно от мужа. Хотя Кейн почти ничего не знал о Терри, в одном он не сомневался: она не из тех женщин, кто тайком от мужа бегает на свидания. Таких женщин хватает с избытком. Но Терри другая.
Ну и что дальше? Неужели она его действительно зацепила и он готов снова пуститься во все тяжкие?
Спустя год после гибели Шона Кейн спьяну ввязался в драку. В результате наутро очухался в полицейском участке с подбитым глазом, расквашенным носом и распухшим запястьем. И только тогда осознал, что неудержимо катится в пропасть.
Сайлас Флинт учился с ним в одной школе, но на класс младше. Неизменный участник всех школьных чемпионатов по футболу, Сайлас влип в неприятную историю с наркотиками и в результате его выперли из школы. Через пятнадцать лет Сайлас, став констеблем, признал в пьяном дебошире бывшего школьного приятеля.
— Ну что, старик, вляпался? Это же надо быть таким кретином! Не пойму, какого черта тебе не хватает? — Сайлас сокрушенно помотал головой. — Вот что значит быть сынком богатого папочки!.. Ну ладно я, ведь мой папаша каждую получку приползал домой на карачках, но ты-то из приличной семьи...
— Привет, Сайлас! Сто лет тебя не видел. Скажи-ка, дружище, сколько стоит выпивка в твоем заведении?
— На выпивку не рассчитывай, а вот домашний завтрак по старой дружбе так и быть, устрою.
Сайлас позвонил домой, и его жена — грубоватая, деревенского вида женщина — принесла горячие сосиски, сыр, блинчики с джемом и кофе. От одного запаха еды Кейна чуть не вывернуло наизнанку. Он прикрыл еду салфеткой и пил маленькими глотками черный кофе, а Сайлас принялся читать нотацию. Об ответственности перед обществом. О религии. О долге перед теми, кому меньше повезло в жизни.
По большей части Кейн пропускал его умные речи мимо ушей: ему стоило немалого труда бороться с тошнотой.
— Возьми для примера хотя бы меня, — вещал ухоженный и отутюженный констебль. — Помнишь, я по собственной дури влип в передрягу? И в какую! Но ведь не сломался. — Он горделиво приосанился. — Со временем окончил школу, выучился на полицейского, а потом познакомился с Дотти и начал ходить в церковь.
Кейн пробурчал что-то невнятное, но проповедь ставшего на путь праведный констебля его задела. И неделю спустя он твердо решил завязать.
Основательно просохнув, Кейн начал карабкаться наверх. Это был длинный и скользкий путь, и в ту пору он меньше всего думал о женщинах. Родители к тому времени умерли, брат перебрался жить к жене в Австралию, и Кейн решил вернуться в родные края.
Время от времени он вспоминал, что он мужчина, и приглядывался к окружающим женщинам. Но, будучи по натуре человеком неазартным, рисковать не хотел и с ожесточением набрасывался на работу, наверстывая упущенное. Он нарочно изматывал себя и ночами проваливался в тяжелый сон.