Но она смотрела на него с таким озабоченным видом, что он взялся за ложку.
— Отменный супчик! — буркнул он через минуту-другую. — Вкусно.
— Куриные грудки и спинки, кожу я снимаю, — радостно сообщила Терри, — много лука и сельдерея, морковка и чуточку лимонного сока. Фред очень любит такую лапшу.
— Не сомневаюсь. Особенно всасывать ртом лапшинки из тарелки, — поддержал разговор Кейн.
— Откуда вы знаете? Вы что, тоже так делали, когда были маленьким?
Она смотрела на него с таким изумлением, что Кейн чуть не подавился.
— Наверное, все дети так делают. Передайте мне, пожалуйста, крекеры.
Какое-то время они ели молча. Кейн не сводил глаз с влажных, розовых губ Терри... Интересно, какой у них сейчас вкус? Куриной лапши или вкус Терри?
Нет, у меня точно едет крыша!
6Через десять минут Кейн в жутком расположении духа попрощался с Терри. Пока доехал до своего офиса, настроение стало еще хуже. Он ни с того ни с сего огрызнулся на Санни, милейшую и исполнительную секретаршу, и вместо приветствия свирепо покосился на Беннета, когда тот высунул из своего закутка лысую голову. Потом принялся чинить перекосившуюся дверцу громоздкого шкафа для документов и, пребольно прищемив палец, громко ругнулся.
— Встал не с той ноги? — осведомился Беннет.
— Когда будешь в другой раз покупать мебель для офиса, не увлекайся старым хламом, — пробурчал Кейн.
— Хламом?! — притворно возмутился Беннет. — Много ты понимаешь! Да ведь это антиквариат. Или по крайней мере ретро.
— Ну ладно, шутки в сторону. Что у нас с чертежами по строительству опорного моста?
— Пока ничего. Санни говорит, сломалась копировальная машина. Послали за новой.
— Ну вот! Только этого нам не хватает!
— Да не волнуйся ты так! Все успеем. — Беннет покосился на распухший палец Кейна. — Приятель, ты бы лучше подержал палец под холодной водой. Сразу полегчает.
Жаль, что нельзя так же легко и просто вылечить все прочие части тела, подумал Кейн. Например, голову.
В начале шестого он решил позвонить женщине, с которой изредка встречался с тех пор, как вернулся в Блэкберн. Шейла работала исполнительным секретарем в одном благотворительном фонде и была лейбористкой до мозга костей. Обожала группу «Куин» и не брала в рот спиртного. Будь ей известно, что благотворительный фонд, где она работает, основан двоюродной бабушкой Кейна, Трейси Портер Райли, Кейн бы к ней и близко не подошел. Но Шейла не так давно переехала в Блэкберн и знала лишь то, что Кейн занимается строительными подрядами, живет один, не пьет и в умеренных дозах в состоянии выносить ее политические и музыкальные пристрастия.
Шейла Стикс была на редкость красива и даже ее более чем экстравагантные наряды и огромное количество бижутерии ее не портили. Вопреки своим жестким политическим установкам, она отличалась свободой нравов и напрочь отметала условности. Уже при первом знакомстве Шейла сама предложила Кейну встретиться еще раз, но, когда Кейн отклонил ее приглашение встретиться, ничуть не обиделась: уверенности в себе у нее было выше крыши.
Сегодня вечером все может сложиться иначе, думал Кейн. Сегодня ему необходим кто-то, с кем бы он сумел забыть зеленоглазую брюнетку с проседью, которая так крепко подцепила его на крючок.
Терри осторожно положила сборник сказок на прикроватный столик. Фред помогал ей возиться в саду, устал и теперь сладко сопел, прижав к себе любимую игрушку. Стоило ей перевернуть вторую страницу, как у него начали слипаться глаза, а на третьей по глубокому и ровному дыханию Фреда она поняла, что он уже крепко спит.
Терри вздохнула. В который раз она спрашивала себя, верно ли поступила, вернувшись в старый родительский дом. Ведь Джон, пожалуй, согласился бы купить ей недорогой коттедж, но, само собой разумеется, оформил бы его на свое имя. А разве можно в чужом доме чувствовать себя как дома?
Конечно, останься она в Вустере, Фред поступил бы в частную школу, ведь его записали туда чуть ли не с самого рождения. Но вряд ли бы он там долго проучился: рано или поздно Джон нашел бы повод избавиться от лишних расходов. И Фреду пришлось бы расстаться со школьными друзьями, как пришлось расстаться с отцом и домом, где он провел первые годы жизни.
Нет, она поступила правильно! Надо с самого начала думать о том, каким будет продолжение. Много лет назад так сказал один из школьных учителей. Терри уже забыла, по какому поводу, но фраза врезалась в память.
Руководствуясь этим принципом, она начала новую жизнь с того, что вернулась в родительский дом — несколько обшарпанный, на отшибе, зато до боли родной, да еще и с приличным участком земли. Не Бог весть что, но, когда родители предложили ей здесь поселиться, Терри была счастлива. Места в доме хватает, и Фреду есть где резвиться, а у нее появился свой огород и садик. К тому же всего в получасе езды, в Спрингфилде, жили ее тетя Мэгги и дядя Стэнли.