Откинувшись на спинку сиденья, Кейн снял каску, отер лоб и взглянул в темнеющее небо. Только дождя не хватает! Он рассеянно похлопал по карману рубашки. Курить он бросил давно, но сейчас не пожалел бы десяти фунтов за сигарету. Ему пришло в голову, что в умеренных дозах некоторые пороки лишь на пользу мужчине: ведь они помогают побороть искушение отведать запретный плод.
Кейн заметил у котлована какого-то мальчишку и, выскочив из грузовика, заорал во всю глотку:
— Эй ты! Какого черта тебе здесь надо?
Парнишка — щупленький и темноволосый — проворно юркнул в отводную трубу.
Сын Терри? Примерно такого же роста, темноволосый, худенький... Вряд ли: дом Терри отсюда далековато.
— Парень, ты что, не понимаешь, что такие игры до добра не доведут? — гаркнул Кейн, подходя поближе. — Ну-ка, быстро вылезай и убирайся отсюда, пока цел! — приказал он и, наклонившись, ухватил ногу в кроссовке.
Вытащив мальчишку наружу, хорошенько тряханул его за плечи и оглядел со всех сторон — все ли с ним в порядке. Черт! Это строительный объект, а не детская площадка. И его рабочие не нанимались приглядывать за живущими по соседству пацанами. Спрашивается, куда смотрит мамаша этого малого? Она что, считает, кто-то обязан нянькаться с ее чадом?
Тут из-за горы песка выскочил второй мальчуган, чуть постарше. Видно, лазил на бульдозер, а теперь явился на подмогу к младшему.
— Парни, вам что, больше делать нечего? Какого черта вы тут ошиваетесь? Ну-ка, говорите быстро, где вы живете!
Старший мальчуган — на вид лет десяти — подошел поближе и, махнув рукой в сторону бульдозера, заявил:
— Сэр, мы просто смотрели на машины. И ничего не трогали. Честное слово!
— Неужели?! А почему я должен вам верить? — суровым тоном спросил Кейн. — Вдруг вы что-нибудь стянули?
Отлупить бы обоих как следует — чтобы неповадно было шататься по стройплощадке!
— Ничего мы не стянули, — обиженным тоном возразил старший. — Если хотите, обыщите.
Кейн прекрасно понимал, почему этих мальчишек — как и всех нормальных детей — словно магнитом тянет на стройплощадку, и, несмотря на весь свой грозный вид, разозлиться как следует не сумел.
— Ребята, а вы, часом, не задумали угнать грузовик или еще что по мелочи?
Вытаращив глаза, ребята испуганно переглянулись, а потом оба снова уставились на Кейна. А вокруг было столько клевых игрушек — бульдозер, грузовик, экскаватор, автокран... Какой мальчишка не мечтает прокатиться на такой технике! Да, редко кто устоит против подобного искушения! — усмехнулся про себя Кейн. Значит, придется позаботиться о мерах предосторожности.
— Что попритихли? Меня не проведешь! — Кейн пригрозил им пальцем. — И зарубите себе на носу: ни к чему не прикасаться. А то схватитесь за какую-нибудь штуковину, а вам раз — и оторвет руку. Понятно?
— Понятно. Сэр, только мы и вправду ничего не трогали! — снова заверил тот, что постарше. — Скажите, а с каких лет можно водить вон те желтые экскаваторы?
И Кейн неожиданно для себя самого пустился в пространные объяснения, провел получасовую экскурсию по всей стройплощадке, растолковал, как и чем опасны игры с техникой, и даже самолично подсаживал обоих на сиденья машин. Попадись он на глаза инспектору по технике безопасности, тот бы за подобную экскурсию стер его в порошок.
Напоследок Кейн заставил ребят поклясться, что больше они на стройплощадку ни ногой, посадил обоих в грузовик и доставил домой. Там он сказал пару ласковых слов мамашам, которые только к этому времени удосужились хватиться своих отпрысков.
Что это со мной происходит? — недоумевал Кейн по дороге домой. Но, что удивительно, на душе у него стало спокойно как никогда — словно призраки прошлого утратили над ним свою власть.
После гибели Шона Кейн сознательно разрушал себя. И не только пьянством. Откровенно говоря, Габби поступила мудро, когда его бросила. Горе не сблизило их, а лишь ускорило неизбежный разрыв. Потеряв сына — самое дорогое, что было у него в жизни, — Кейн утратил интерес ко всему. И ему стало наплевать и на свое дело, и на чувство собственного достоинства.
Потом, начав карабкаться наверх, он избрал весьма нехитрый способ самозащиты — избегал детей и женщин. Особенно тех, которые, как ему казалось, представляют для него опасность.
Почему же все вдруг изменилось? Почему он утратил остатки здравого смысла? Он что, полный идиот?! Зачем собрался снова искушать судьбу? Неужто рискнет надеть обручальное кольцо во второй раз?