— Нет, Кейн, не надо... Прошу вас...
«Нет, Кейн, не надо»? И это в тот момент, когда он вот-вот взорвется? «Прошу вас»... Ну что ж, он — истинный джентльмен и пожелание дамы для него закон. Не надо так не надо. Нет! Не такие слова он хотел от нее услышать. И не таких слов ждал.
Впрочем, может, все к лучшему? Кейн неловко скатился с кушетки, потом поднялся и, прерывисто дыша, сел рядом с Терри. Когда она повернулась на бок и коснулась его бедра, он чуть не сбросил ее руку, но поборол себя и грубовато потрепал ее по плечу.
Черт! Разве она виновата в том, что у него нервы на пределе? Просто он слишком стар для таких игр. Да и перерывчик у него изрядно затянулся...
Терри лежала на боку, подперев голову рукой, и невидящими глазами смотрела на букет пожухших кленовых листьев, которые ей подарил на днях Фред.
Она чувствовала себя поникшей и безвольной — словно ее разом оставили все силы. Господи, ну какая же она все-таки дура! Дожила до тридцати пяти, а ума так и не нажила. А ведь могла бы вести себя подостойнее, даже если ее отвергли.
Хотя Кейн ее не отвергал! Она сама его отвергла. Ну что ж! Значит, не так она и глупа: вовремя смекнула, что влюбляться ей совершенно ни к чему.
Но в глубине души Терри чувствовала — она пропала.
— Терри? — бесстрастным тоном произнес Кейн. — Все в порядке?
Она кивнула, а потом, сообразив, что он не смотрит в ее сторону, ответила:
— Да, все в порядке.
А про себя подумала: если ты поверил, то даже еще глупее, чем я сама.
Она села и принялась застегивать пуговицы. Кейн сидел рядом, глядя в пол. Дыхание у него выровнялось. Терри пыталась не смотреть на него, но у нее ничего не получалось. Глаза снова и снова поворачивались к нему. Душу сжало тоской. Наверное, что-то подобное происходит, когда тебя настигает волна или снежный обвал. Как завороженный смотришь, а когда опомнишься, лавина накроет тебя — и спасения уже нет.
С годами Терри научилась владеть собой. Она пригладила волосы, завязала пояс халата и принялась придумывать реплику поумнее.
Размечталась! Сказать бы хоть что-нибудь членораздельное. Почему-то вдруг вспомнился первый поцелуй. Это было в выпускном классе на большой перемене, сразу после ланча. Она шла по коридору, и вдруг ее нагнал Тэд Уилси. Какое-то время они молча шагали рядом, и он даже не смотрел в ее сторону. Терри сделала вид, будто не замечает его. Тед был тот еще приколист, и она знала: стоит его зацепить — и он непременно отпустит какую-нибудь убийственную шуточку.
Внезапно Тэд прижал ее к стене и на миг коснулся ее рта своими сухими горячими губами. Опешив, она не успела и пошевелиться, а он уже мчался по коридору, вопя во всю глотку:
— Я ее поцеловал! Парни, гоните три фунта! Я выиграл!
Кто это выдумал, будто бы время лечит? Подобные воспоминания не перестают причинять боль.
Черт, ну что же говорят в подобных случаях? Надо бы почитать журнал «Она».
— Может, еще чашечку кофе?
— Спасибо, не надо. Поверьте, Терри, я пришел к вам совсем не за этим. То есть не затем, чтобы вас соблазнить.
— А я так и не думала, — сдержанно ответила она.
Терри не кривила душой. Ведь он не давал ей повода думать, будто ее не первой молодости прелести лишили его покоя и сна. Пожалуй, она могла предположить, что ему приятно ее общество, но чтобы он захотел ее...
Хотя, с другой стороны, он здесь... Опять. И что же его в ней привлекает? Блестящий ум? А может, печенье с корицей?
— Кейн, а зачем вы ко мне пришли?
Он пожал плечами. Терри отвела глаза. Любая женщина — если в ней сохранилась хотя бы капля женского — не смогла бы против него устоять.
— Кейн, поймите, я на самом деле не слишком опытна в таких вещах. Помогите мне.
— Помочь? Но как? Разве я не предлагал вам?
Он улыбнулся, и у Терри сжалось сердце. Сколько в нем обаяния! Жаль только, что улыбались одни губы, а глаза оставались все такими же печальными.
Почему у него всегда такой грустный вид? — подумала она, но спросить так и не отважилась.
— Кейн, прошу вас, не надо со мной играть!
— Играть?! — Он обернулся к ней и заглянул в лицо. — Разве я играю?
— А разве нет? Вы то вдруг появляетесь, то так же внезапно исчезаете... Потом снова приезжаете ко мне как ни в чем не бывало. — Терри пожала плечами. — Чего вы от меня хотите? Дружбы? Я была бы рада стать вам другом, только после того, что случилось... — Она осеклась и спрятала лицо в ладонях.
— Терри, так вы хотите, чтобы все было откровенно? И никаких игр?
— Конечно! Тем более что мы уже вышли из того возраста, когда...
У Кейна хватило такта изобразить удивление.