К середине игры слизеринцы и гриффиндорцы шли наравне со счетом 60:60. Обе команды старались изменить ситуацию, а ловцы продолжали ждать снитч. Рон играл очень рассеянно, и по его вине были пропущены все шесть мячей, что было крайне нелепо. Гарри кричал ему, чтобы он сосредоточился, но Рон невольно следил за Малфоем. Он тяжело переживал свою ссору с Гермионой и винил во всем хорька. Ему казалось, что Драко что-то замышляет и хочет навредить подруге. Он снова со злостью взглянул на слизеринца, маячившего на своей метелке неподалеку. Гермиона смогла убедить Гарри и Джинни, что Малфой изменился, но Рон не хотел в это верить. Не мог он представить, что человек, в чьем доме, между прочим, пытали и Гермиону, вдруг стал белым и пушистым. «Нет уж, Рональда Уизли так просто не проведешь», - сказал парень самому себе.
Эти размышления опять отвлекли Рона от игры, и он не заметил приближающийся к нему на большой скорости бладжер. Удар! И Рона сбило с метлы. Весь стадион ахнул. Сильный удар отшвырнул Уизли к стене, ограждающей поле, заканчивающейся острыми зубцами. Никакая магия, успей ее кто из учителей применить к Рону, не могла предотвратить тяжелых последствий в виде нешуточных травм. И вдруг, когда Уизли почти ударился о стену, кто-то, резко спикировав вниз, сумел поймать его за край мантии. Зрители облегченно вздохнули и посмотрели на спасителя. Изумленные восклицания раздались со всех трибун. Рона спас не кто иной, как Малфой! Казалось, слизеринец и сам удивлен своему поступку не меньше остальных.
Он видел, что бладжер несется прямо на Уизли, но думал, что тот заметит его. Когда произошел удар, Драко почему-то представил лицо Гермионы, заплаканное, с опухшими, покрасневшими от слез глазами, и, не раздумывая, ринулся вниз. Он облегченно вздохнул, когда его пальцы ухватили мантию Уизли. К тому же Малфой смутно понимал, что находился к Рону ближе остальных игроков и никто другой не мог помочь парню. Какая ирония судьбы! Он спас жизнь тому, кто ненавидит его больше всех на свете!
Он приземлился и опустил Уизли на песок. К нему уже бежали учителя и гриффиндорцы. На Драко никто не обращал внимания, все были обеспокоены Роном. Вскоре выяснилось, что бладжер только ударил парня по голове. Малфой то и дело ловил злые взгляды слизеринцев, но это его не волновало. Он увидел облегчение на лице Гермионы и отошел в толпу.
Когда Рона унесли в больничное крыло, было решено продолжить матч, но команда гриффиндорцев вдруг начала о чем-то совещаться. Наконец Гарри вышел вперед и, с благодарностью глядя на Малфоя, сказал, что они хотели остановить игру с результатом вничью. Слизеринцы начали возмущенно кричать, но сейчас все зависело от Драко, который был капитаном. И он согласился с просьбой Гарри, чем удивил и еще больше разозлил своих однокурсников.
После такого неожиданного окончания игры все стали расходиться, а Гарри, Джинни и Гермиона пошли в больничное крыло к Рону. Он уже пришел в себя и с нетерпением ждал друзей.
- Рон! Как ты? – обеспокоено воскликнула Джинни.
- Нормально, - ответил Рон. – По голове меня шандарахнуло не слабо. Я удивляюсь, как я отделался только сильным ушибом? Я же вроде в стену должен был отлететь.
- Тебя успели поймать, - сдержанно ответил Гарри.
- Правда? Кто? – удивился Рон. – Вы же все на другом конце поля были.
Друзья молчали, вопросительно глядя на Гермиону.
- Драко, - ответила девушка. – Тебя спас Драко.
- Кто? – Казалось, у Рона вылезут глаза из орбит. – Гарри, Джинни, она шутит, что ли?
- Нет, тебя правда спас Малфой, – подтвердил друг. – Мы сами удивлены.
Рон потрясенно смотрел на Гермиону, и постепенно его лицо приобретало виноватое выражение.
- Я полный идиот, - наконец сказал Уизли. – Прости меня, Гермиона.
- Все в порядке, - примирительно улыбнулась ему девушка.
Тут в комнату зашла мадам Помфри и мягко, но настойчиво выпроводила ребят, говоря, что Рону нужен покой.
До вечера Гермиона не обговаривала с друзьями произошедшее, но в душе она радовалась тому, что помирилась с Роном. Перед ужином ребята снова хотели зайти к другу, но, подходя к больничному крылу, они увидели, что его отпустили. Рассказывая Уизли об исходе игры, друзья вместе пошли в Большой Зал.
Внезапно Рон остановился перед входом. Гермиона посмотрела и увидела, что перед ними стоит Драко.
- Эй, Малфой! – позвал его Уизли.
Удивленный, парень подошел. На них глазели все, кто был в коридоре, ожидая, что же будет происходить дальше.
- Спасибо, - благодарно сказал Рон бывшему врагу.
- Да не за что, - небрежно, но без прежней враждебности ответил Драко.
- Почему ты это сделал? – не мог не спросить Уизли.
Вместо ответа Малфой быстро взглянул на Гермиону и примирительно протянул Рону руку, призывая забыть прежние обиды.
Рон недоверчиво посмотрел на него, но тот улыбался вполне дружелюбно. И тогда Уизли подал ему руку и обменялся крепким рукопожатием. То же самое сделал и Гарри. Гермиона засияла, увидев, что вражда между парнями наконец-то прекратилась. Ученики, стоявшие вокруг них, были потрясены.
А Малфой, Гарри, Рон, Джинни и Гермиона, не обращая ни на кого внимания, вошли вместе в зал и направились к своим столам.
***
После ужина Драко в хорошем настроении возвращался в свою комнату. Внезапно на него набросился Блейз, сжимая в кулаке палочку.
- Теперь ты у нас водишь дружбу с Золотой Троицей? Ты плохо понял меня в прошлый раз?
Малфой не растерялся. Молниеносно обезоружив Забини и откинув его к противоположной стене, он приставил свою палочку к его горлу и, не сдерживая гнев, начал говорить:
- Никогда. Не смей. Угрожать. Мне. И никогда не смей оскорблять Гермиону или ее друзей. С приятелями ты смел, однако в одиночку ты труслив. Клянусь тебе, если я узнаю, что ты где-то что-то сказал про Гермиону или напакостил, то я, - тут Драко обнажил левое предплечье и ткнул выцветшую татуировку в лицо испуганному Блейзу, - применю к тебе Круцио не задумываясь. Ты будешь жалеть о своих гнусных поступках и молить меня избавить тебя от дикой боли. Ты меня понял?
Забини мелко закивал головой, дрожа от страха. Драко опустил его из своей хватки, и тот тут же осел на пол. Кинув на пол его палочку, Малфой гордо развернулся и ушел прочь.
========== Глава 13 ==========
На Хеллоуин семикурсникам было разрешено пойти в Хогсмид. Гермиона собиралась отправиться туда вместе с Гарри, Джинни и Роном, но к последнему присосалась (в буквальном смысле) Лаванда. Гермиона снова чувствовала себя одинокой и лишней и молила, чтобы произошло чудо.
То ли ее мольбы были услышаны, то ли в то утро судьба была щедра на чудеса, то ли кто-то со Слизерина был слишком назойлив (как подумал Рон – несмотря на перемирие, он все равно не испытывал особо теплых чувств к хорьку), но, выходя с друзьями из замка, Гермиона увидела Драко, стоявшего возле ступенек в одиночестве. Он явно ждал ее. Кивнув друзьям, чтобы они шли дальше, девушка подошла к Малфою.
- Привет, - улыбнулась она.
- Привет, - эхом отозвался Драко и просиял. – Вообще, я не собирался в Хогсмид, но потом решил, что с тобой это была бы неплохая прогулка. К тому же мы давно не гуляли с тобой, - тут они оба покраснели. – Ты ведь не против?
- Конечно, нет, - ответила Гермиона, зардевшись от смущения.
Они двинулись в путь. Минут десять они шли молча, все еще стесняясь. Гермиона вспыхнула, когда Драко уверенно взял ее за руку. Прикосновение его пальцев было теплым и нежным, девушке было приятно сжимать его ладонь, чуть поглаживая его кожу.