- Я… не знаю. Я не думала об этом, - растерялась Гермиона. – Мы были так с ним близки, но этот вопрос мне никогда не приходил в голову. Я допускала, что я в него влюблена, но люблю ли я его?..
- Что ты чувствуешь, когда находишься рядом с ним? Почему ты так сейчас беспокоишься? – задавала вопросы подруга.
- Ну… Мне хорошо с ним. Спокойно. Он понимает меня, а я – его. У нас есть что-то общее. Мне приятно, когда он меня обнимает. У него теплые сильные руки. Мое сердце бьется быстрее, когда он прикасается ко мне или целует, - перечисляла Гермиона. - Я хочу, чтобы он всегда был рядом. Именно такой: добрый, нежный, заботливый. Ты, наверное, не веришь, что он может быть таким, но, поверь мне, это правда. Мы всю жизнь знали его как злобного заносчивого хорька, но война изменила его, от жестокости, заложенной отцом, не осталось и следа. Это смешно, но, оказывается, он ранимый. И я не могу без него, - голос девушки понизился до шепота.
- Ты любишь его, - тихо, но уверенно произнесла Джинни.
- Но ведь я… – Гермиона замолчала, анализируя сказанное. – Этого не может быть.
- Признай, ты любишь его, - настойчиво повторила Джинни. – Прислушайся к себе.
- Ты права, - после паузы сдавленно произнесла она. – Я… люблю его. Как это могло случиться? И что мне теперь делать?
- Ждать, - ответила Джинни и обняла подругу. – Ждать, когда он вернется. И тогда ты с ним поговоришь.
Ждать было нелегко. Не выискивать Драко в коридорах, в Большом Зале, не думать о нем, о своих чувствах. Это было так трудно. Но Джинни постоянно была рядом и не давала Гермионе расклеиться. По крайней мере в школе, на уроках. Ночью Гермиона все равно плакала от невозможности сказать то, что так мучило ее. Так прошло долгих две недели. Гермиона в свободное от учебы время отшельницей сидела в своей комнате. В субботу вечером ей надоело это унизительное существование, и, чтобы хоть как-то отвлечься, она решила пойти на озеро.
Ровная гладь воды вновь дарила успокоение, хотя сердцу было еще больно, а воображение дорисовывало их первую встречу здесь. С нее все и началось. Как бы она хотела повернуть время вспять! Но это, к сожалению, было невозможно. Гермиона сползла с коряги на холодную землю и расплакалась от безысходности. Вдруг кто-то сел рядом. Гермиона подняла голову и, посмотрев на непрошеного спутника,
вздрогнула от неожиданности.
- Драко? – только и сумела прошептать она.
========== Глава 16 ==========
Да, это был Драко. Выглядел он неважно. Волосы, всегда ухоженные и шелковистые, были спутаны, на лице была трехдневная щетина, одежда помята, а в глазах застыла вселенская печаль.
- Ты вернулся? Где ты был? – тихо спросила Гермиона, даже не пытаясь вытереть беспрерывно текущие слезы.
- Дома, - охрипшим голосом прошептал Драко.
- Что-то случилось? – Гермиона поднялась с холодной земли и присела рядом с парнем.
Драко молчал, борясь с накатившей болью. Он не знал, как ей ответить. Он так и не мог привыкнуть к ужасной правде. Теперь он остался совсем один, но он не мог с этим смириться.
Малфой почувствовал ласковое прикосновение к своему плечу. Прямо как тогда, в их первую встречу. Только… Тогда все еще не было так плохо. Тогда он был счастлив, но не понимал этого. Да, мы не ценим того, что имеем, и начинаем ценить, когда уже безвозвратно потеряли.
- Ты можешь мне рассказать все, - прошептала Гермиона.
Драко колебался. Эти две недели были для него сущим кошмаром. Сначала странное поведение девушки после случившегося на башне, потом тревожное письмо из дома, которое заставило его уехать и провести несколько дней в тревоге, беспокойстве, беспрерывном волнении. А потом… Потеря. Он провел последние дни замкнуто, отчужденно, не вылезая из раковины своего горя. Он и сам не знал, зачем поехал обратно в Хогвартс, может, надеялся, что атмосфера замка поможет ему забыться, а, может, возлагал все надежды на Гермиону.
Но сейчас, сидя рядом с ней, он ничего не чувствовал. Он слишком глубоко заперся в своем одиночестве и не хотел ничего чувствовать, ни счастья, которое охватывало его раньше, когда он был с девушкой, ни боли, которая стала его постоянным спутником.
- Мама умерла, - неохотно, стиснув зубы, произнес Драко.
Гермиона охнула и замерла.
- Мне жаль, - только и сказала она.
Драко про себя усмехнулся. Все так говорили. Только никто не чувствовал того, что чувствовал он. Пустота. Вот, что осталось после ухода Нарциссы. Теперь он по-настоящему был одинок, и чем больше времени проходило, тем больше ему хотелось мучать себя.
Гермиона нежно взяла Драко за подбородок и развернула его лицо к себе. В его глазах было столько грусти! Забыв обо всех своих страхах и сомнениях, которые терзали ее с той ночи в астрономической башне, она поцеловала парня.
Поначалу он отвечал ей порывисто, выплескивая в лихорадочном движении губ всю свою боль и отчаяние, но потом его губы стали двигаться равнодушнее, и он отстранился.
- Не надо, Гермиона, - сказал он. – Я не хочу. Все было ошибкой, - тихо прибавил Драко.
С этими словами он встал и ушел, оставив Гермиону в одиночестве.
***
После этого разговора они больше ни разу не встречались, не оставались наедине, избегая друг друга.
Гермиона тяжело переживала разрыв, но ничего поделать не могла. Драко сам закрылся ото всех и никого не хотел подпускать к себе, предпочитая молчание и одиночество. Смерть Нарциссы сломила его еще больше. Он опять стал замкнутым и нелюдимым. Порой он ловил на себе взгляды Гермионы, но уверял себя, что так и должно быть. Они слишком разные. Скоро этот год закончится, и они больше не увидятся. Может, потом, через пару лет, они и встретятся, но это уже будет не важно. Драко продолжит жить в Малфой-меноре совершенно один, а Гермиона станет защищать права эльфов или что-то в этом роде. Так все и закончится.
Но иногда Малфой испытывал необъяснимое чувство вины перед девушкой. Внутренний голос шептал ему, что Драко поступил неправильно, что он должен исправить ошибку. Но Драко упорно не желал признаваться самому себе, что он испытывал к Гермионе нечто большее, чем просто привязанность. Он тут же отгонял подобные мысли и злился, что не может забыть девушку.
Гермионе было нелегко, и даже поддержка Джинни не могла ей помочь. После двух недель томительного ожидания и слабых надежд все рухнуло. Даже Гарри, Рон и, ко всеобщему удивлению, Лаванда старались подбодрить девушку, но все усилия были тщетны. Ей хотелось поговорить с Драко, но она понимала, что ни к чему хорошему это не приведет, а только разбередит раны. «Просто все закончилось, - говорила она себе. – Так и должно было быть. Глупо было на что-то надеяться».
***
Прошло Рождество, новогодние и пасхальные каникулы, подходила к концу весна. Семикурсники уже сдали ЖАБА и готовились к выпускному балу. Все были взволнованы этим событием, не только девушки, но и юноши.
Джинни уже прожужжала уши Гермионе о том, что у нее просто потрясающее платье и что вечер будет чудесным. Однако Гермиона была ко всему равнодушна. Сколько бы Джинни ни уговаривала подругу, девушка отвечала решительным отказом.
За два дня до бала Джинни и Гермиона шли по коридору и спорили.
- Нет и еще раз нет! Джинни, мы уже это сто раз обсуждали, - упрямилась Гермиона.
- Ты из-за этого Малфоя совсем чокнулась, - отвечала Джинни. – Прости. Но ты будто похоронила себя. На хорьке свет клином не сошелся.
- А если сошелся? – не уступала подруга.
- А я говорю: нет. Ты просто не хочешь открыть глаза. Это же выпускной бал, а ты…