А разудалая, безразмерная щедрость мотовилиных за счет государства есть не что иное, как мотовство и растранжиривание средств, и за это общество спросит по всей строгости. Да, мы становимся с каждым годом богаче. Это всем нам приятно. Значит, наши люди будут еще лучше жить, еще красивее одеваться, вкуснее питаться. У нас вырастут новые школы и библиотеки, стадионы и дома культуры.
А вот мотовилинские портянки из бостона нам ни к чему.
1973
В ОБРАТНУЮ СТОРОНУ
Граждане, которые постарше, может быть, и помнят тот старый скверный анекдот, где один непутевый пассажир скорого поезда жаловался другому на свои невзгоды. А закончил он эти жалобы такой фразой:
— И наконец, я еду в обратную сторону. Куда может быть хуже?
Но для того, чтобы поехать даже в противоположном направлении, нужно сесть в поезд.
А прежде чем сесть в поезд, как минимум требуется купить билет.
— О, за этим в нашем Зареченске дело не заржавеет! — скажет Иван Никифорович Захаров. — Вопрос приобретения железнодорожных билетов в этом славном городе поставлен на небывалую высоту.
Здесь пассажиру не надо высунув язык мчаться на вокзал и обилечиваться за пять минут до отхода поезда. Все делается заблаговременно — за неделю, за десять дней. В городе имеется касса предварительной продажи. И не одна, а целых четыре. Для начала вы должны посетить кассу, которая расположена на вокзале в четвертом зале. Займите очередь, ждите. Здесь вы получите бланк-заказ (формат 14X20 см). Заполните все его графы. Ну, там, фамилия, имя, отчество. Станция назначения. Номер поезда. В каком вагоне желаете ехать. Какого числа. И так далее. Под «и так далее» подразумеваются другие графы, но ответа на них, как утверждает т. Захаров, касса не требует.
Снова занимаете очередь, чтобы сдать кассиру заполненный бланк-заказ.
Кассир не спеша запрашивает по внутреннему аппарату диспетчерскую и выясняет, в состоянии ли железная дорога в полной мере удовлетворить все ваши требования.
А выяснив, кассир переносит все данные из бланка-заказа в специальную толстую, как железнодорожный справочник, книгу.
Занеся, кассир возвращает вам с благодарностью бланк-заказ и радостно извещает вас:
— Железная дорога в состоянии. Вы можете получить желаемый билет завтра в кассе № 37 по адресу: улица Энгельса, 30.
У вас, очевидно, могут возникнуть вопросы. Скажем, почему завтра, а не сегодня? Не сейчас же? Даже, может, здесь же, в этой самой кассе?
Никаких вопросов. Касса не справочное бюро. Об этом вам напоминают на каждом шагу как устно, так и печатно.
Что делать, на следующий день вы уже занимаете очередь в кассе № 37. Опять подаете кассиру бланк-заказ. Кассир отыщет вашу фамилию в своем списке. Платите деньги. Получайте билет.
— С вас двадцать копеек за культурное обслуживание. Счастливого пути!
Вот и все. Культурно и обстоятельно. Не спеша. С такой трогательной заботой о вашем свободном времени.
В самом деле, если иметь в виду, что человек живет, скажем, в новом микрорайоне — Западном, а кассы эти в центре, надо покрыть расстояние не меньше десяти километров, — можете представить, что процедурой приобретения билета проблема свободного времени решается в самом лучшем виде.
Правда, одна из четырех предварительных касс расположена как раз в Западном районе.
— Я заходил туда дважды, — объясняет тов. Захаров, — 19-го и 20 числа. Она была закрыта. А почему — одному железнодорожному начальству ведомо.
Но как бы там ни было, билет приобретен. Прежде чем сесть в поезд, вы, естественно, должны позвонить по телефону туда, где вас ждут. Или дать телеграмму: «Дорогие, встречайте, буду пятого. Поезд номер… вагон номер… Обнимаю, целую…»
— Пожалуйста, не звоните, — обращается к легковерным пассажирам профессор авиаинститута З. Г. Каганов, — и телеграмм не посылайте. Если вы хоть чуть-чуть больше, чем железная дорога, уважаете своих родственников, знакомых и сослуживцев.
Потому что поезда, проходящие через станцию Гора в направлении из Сибири на юг и обратно, взяли себе за правило систематически опаздывать. Причем не на две-три минуты. На четыре — шесть часов. А иногда и более того.
На вокзале ст. Гора информацию об опаздывающих поездах дают весьма оригинально: сначала объявляют опоздание на два-три часа, а потом несколько раз прибавляют по часу-полтора. Быть может, железной дороге так удобнее, но людям, которых все время обманывают, от этого не легче.
Конечно, дело тут не только в том, что остынут приготовленные точно к приезду дорогого человека домашние пироги. Хотя и это, в конце концов, тоже нельзя сбрасывать со счетов.