И тем не менее.
Ведь сказавший наверняка где-то слышал ее и взял на вооружение, как некий непробиваемый щит: раз «все», то тут уж ничего не попишешь. Тут уж и спросить не с кого. Это все равно что землетрясение.
Конечно, в конце концов, не в этих пятидесяти рублях дело. Дело в том, что целый коллектив — все двадцать сотрудников советского учреждения — как ни в чем не бывало принимает участие в обмане. Ставят свою подпись на фиктивной, липовой бумажке. И делают это все легко, шутя. Словно играют в детскую игру «испорченный телефон». Первый сказал: «Театр», второй — «Мадаполам», а у последнего послышалось: «Кафе «Риони».
Но ведь между детскими забавами и нарушением финансовой дисциплины должна быть кое-какая разница.
Коллектив управления, о котором речь, он ведь не случайно и не вдруг угодил в эту самую западню. Факты говорят о том, что он к этому шел какое-то время. Шел настойчиво и устремленно.
Инженер этого управления, назовем его Ходилин, был командирован на периферийный химкомбинат. Инженеру было дано служебное задание: на месте уточнить проект, разработанный проектным институтом, привязать его. Довести до ума. И помочь местным, комбинатским инженерам, техникам и рабочим претворить этот проект в жизнь.
Инженер приехал в пункт назначения, его устроили в хорошем номере гостиницы, выделили машину, дабы приезжий специалист не переутомлял себя пешим хождением.
Проходит день, другой, третий. Инженер исправно ездит на закрепленной машине на рыбную ловлю, по грибы, любуется открывающимися пейзажами. И совсем даже не проявляет никакого интереса к привязыванию проекта. Уточнению, доведению до ума.
А когда хозяева осторожно намекают ему на это, он что-то мямлит совсем несуразное:
— Да, конечно… Но ведь ватман-то нынче, мужики, почем? Дорогонек он, ватман-то! А уж за рейсшину и говорить не приходится — не укупишь…
К чему он это все? А к тому, что он от кого-то слышал, как это делается. То есть как из людей, которые в тебе нуждаются, можно извлечь дополнительный свежий рубль. Некий приварок к командировочным харчам.
Он, этот инженер Ходилин, так про себя и решил: «Ага, значит, все так делают. А я что, у бога теленка съел?»
И, как ни странно, эту его бессвязную белиберду насчет ватмана и рейсшины хозяева отлично раскусили. Их, руководителей комбината, подпирают сроки. Установка, которую должен помочь пустить этот заезжий хлыщ и вымогатель, она у них залажена в план. Кровь из носа, а ее надо пустить.
Но директор комбината — это только директор комбината. Он не может вынуть из сейфа пачку денег и небрежно швырнуть ее наглому этому типу: «Идите, и чтобы к тридцатому числу все было готово». Нет у него в сейфе для этого денег. В сейфе у него лежат печать и бланки.
И директор использует то, что у него есть под рукой. На чистом бланке предприятия он пишет приказ о назначении инженера Ходилина Б. В. на должность сменного мастера в такой-то цех с окладом жалованья согласно штатному расписанию. И скрепляет этот приказ подписью и печатью.
Понятно, ни в какой цех Ходилин Б. В. не ходит. Зато он приступает к исполнению своих прямых обязанностей без проволочек. Зато теперь кроме командировочных он получает еще и две зарплаты.
…Как-то однажды упоминаемое мною управление решило провести некое расширенное совещание хозяйственного актива. С вызовом в центр целого ряда своих работников с мест — из Алма-Аты, из Еревана, Ишимбая и т. д. Одним словом, представительное такое совещание.
И когда намеченная повестка дня была исчерпана, в президиуме созрела мысль: а недурно бы такое выдающееся событие, как успешное завершение совещания, отметить должным образом.
Честно говоря, я еще не помню ни одного совещания, которое не закончилось бы успешно. Тем не менее мысль, оброненная кем-то самым мыслящим, тотчас же нашла горячую поддержку:
— Полагается.
Опять-таки никто не уточняет: где это сказано, что полагается? В каком таком уставе, в инструкции или в положении?
Но, допустим, люди просто захотели посидеть за другим столом — на этот раз не за канцелярским, а за ресторанным. Допустим, они решили выпить рюмку-другую «с устатку» и договорить то, чего не успели сказать на совещании, теперь уже в неофициальной обстановке. Без протокола. Без регламента. Ну, и нашли повод.
Что тут можно сказать? Люди взрослые, пословицы насчет того, что «пей, да дело разумей», «ума не пропивай», — это они знают. Ну, посидели, поговорили по душам, исчерпали успешно повестку вечера, вынули кошельки, расплатились и — по домам. Спокойной ночи. Спасибо за компанию!