На краю деревни поскрипывает привод. Две маленькие коровы с завязанными глазами самоотверженно вышагивают по бесконечной круговой дороге, вращая деревянное колесо. Они качают воду из глубокого колодца. Ковш за ковшом поднимается вверх по веревке, затем медленно поворачивается, выливая содержимое в широкое корыто, а оттуда вода по канавкам растекается в сады. До наших дней пакистанцам приходится орошать поля этим дедовским способом, потому что современных оросительных систем не хватает. Земля Панджаба покрыта густой сетью каналов, но многие из них после раздела пересохли. Вода сюда поступала из Индии, но ведь ей влага нужна так же, как и Пакистану. И лишь после многих конференций и заседаний эта проблема частично была разрешена. По главным каналам снова потекла вода, но отпускают ее в Пакистан скупыми порциями.
На образцовых фермах вы можете встретить даже трактора. Их пока не так много, но эти машины позволяют надеяться, что изнурительный труд и деревянная соха когда-нибудь отойдут в прошлое. А так как с каждым годом необходимо производить все больше продуктов питания, то естественно, что как можно быстрее надо переходить от традиционных способов обработки земли к современным методам. И поэтому правительство поддерживает развитие сельского хозяйства займами, стараясь у более богатых земледельцев пробудить интерес к агрономии. Старый земледельческий колледж в Лаялпуре был преобразован недавно в сельскохозяйственный университет. Сыновья помещиков учатся в университете у американских профессоров, как извлечь из земли больше продукции. На университетских опытных полях выращиваются самые лучшие сорта сельскохозяйственных культур. Здесь студенты убеждаются в необходимости механизации, а в лабораториях исследуются разные сорта удобрений. Жаль лишь, что очень мало выпускников этих учебных заведений возвращаются домой, на поля. Многие из них предпочитают теплые места в различных учреждениях.
Когда вы из Карачи летите в Лахор, то с первого же взгляда легко различите, где начинается территория Панджаба. Пустыня бывших княжеств Хайрпура и Бахавалпура внезапно кончается, и земля покрывается зеленым ковром. Светлую зелень сахарного тростника сменяют более темные оттенки садов, покрытых тенью веерообразных пальмовых крон.
Финиковым пальмам лучше всего живется вокруг древнего Мултана, ибо, судя даже по старой поговорке, здесь очень жарко:
Жители Мултана сами повинны в том, что ежегодно весной здесь стоит страшная жара. Вот что об этом рассказывает местная легенда. Давным-давно по Панджабу путешествовал дервиш Шамсуддин из Тебриза. Он просил подаяние, как и тысячи других «святых людей». В Мултане сердобольный мясник дал ему кусок сырого мяса. Дервиш взял мясо и пошел к кузнецу, чтобы тот поджарил его. Но кузнец не хотел даже слышать об этом и прогнал дервиша от своего порога. Шамсуддин просил поджарить мясо многих жителей Мултана, но отовсюду его гнали прочь. Наконец, совсем обессилев, он упал в пыль у дороги, стал молиться богу, чтобы тот не дал ему умереть от голода. Аллах услышал его горячую молитву и спустил солнце с неба так низко, что мясо от жары подрумянилось. И чудо это каждую весну повторяется как острастка жителям. Весь город в эти дни покупает лучшие куски баранины и торжественно жарит их. Мясники в эти дни много зарабатывают, им оказывают всяческое почтение. Хуже кузнецам, им лучше не показываться в эти дни на улице, потому что разгневанные нищие могут их закидать камнями.
Однако легенда эта не стоит доверия даже в той ее части, где говорится о Солнце Тебриза, как называли Шамсуддина. И хотя каждый охотно покажет его могилу, но духовный отец великого поэта Руми в действительности похоронен не здесь.
В поговорке говорится не только о жаре и дервишах, но также о могильных холмах. Вокруг Мултана их действительно очень много. В старой крепости находится место вечного сна мистика с возвышенным именем «Опора Вселенной» — Рукнуддин Алам. Святой оказался в этой гробнице случайно. Ее построил для себя делийский султан Мухаммад Туглак, но он погиб во время военного похода и был погребен в Синде.