Немало дней проходит, пока закончатся все приготовления к свадьбе. Матери невесты приходится готовить свадебный убор для матери жениха и для всех его сестер и племянниц. А мать жениха шьет платье для сестер и племянниц своей будущей снохи. По случаю свадьбы новую одежду должны получить также все домашние слуги и старые друзья семьи. Поэтому месяца за два до торжественного дня обе семьи покупают много отрезов тканей и с утра до вечера шьют. У богатой невесты должны быть юбка из дорогой парчи и ярко-красное сари, расшитое золотом, а лицо должна закрывать пурпурная чадра. А если девушка воспитана по-европейски, то ей нужна и сумочка и атласные туфельки. Мне пришлось наблюдать свадебный обряд в доме профессора Хака, который выдавал замуж сразу двух дочерей.
Европейские гости всегда придают свадьбе надлежащий блеск, и поэтому на свадьбу пригласили добрую половину чехословацкого посольства. Мы приехали около половины пятого, но оказалось, что рано. Только что послали за судьей, и профессор Хак привел нас в большой шатер, расположенный в саду соседней виллы. Я удивился, так как знал, что семья жениха живет в другой части города. Но оказалось, что соседи в день свадьбы предоставляют жениху свой дом, чтобы ему не пришлось слишком долго идти в свадебной процессии.
Меня очень интересовало, что происходило здесь до нашего приезда. Сестра невесты — врач, работающая в больнице имени Джинны, подробно рассказала, как обе стороны готовятся к свадьбе.
— За три дня до свадьбы мать жениха с дочками приезжают на сватовство. Она берет с собой желтое шафрановое платье для невесты, всякие парфюмерные наборы в серебряных коробочках и все эти подарки торжественно преподносит невесте. К нам, однако, — с сожалением добавила врач, — вопреки традициям подарки привезли в автомашине жениха, а пышной процессии не было.
На следующий день приносят хну, чтобы невеста могла окрасить ладони и пальцы (вы, наверное, видели этот порошок, сделанный из сушеных листьев лаусонии). Если его развести в воде и нанести на кожу, то останется след кирпично-красного цвета; чем дольше воздействие хны, тем темнее будет след. Хну приносят женщины из семьи жениха, сопровождая это подношение веселыми шутками. Они ждут, пока стемнеет, а потом украшают поднос свечками, а их в свою очередь угощают сладким шербетом. Мою сестру тоже надушили и накрасили хной, отвели в другую комнату, и тут началось настоящее веселье. Спустя немного времени мы все были мокрые от розовой воды. Сегодня после обеда привезли оставшиеся подарки — свадебное платье для сестры, духи, серебряную щетку и гребень, а также много сухофруктов, фиников и миндаля в кульках из красной бумаги.
Раньше все это обставлялось более торжественно, чем сейчас. Говорят, что прежде жених приезжал на белом коне с золотыми украшениями. Жаль, что теперь не то время. Вряд ли кто-нибудь сейчас согласится сесть на коня и пробираться на нем в потоке автомашин. Вот взгляните, рядом с вашей «Татрой» стоит его машина. Она увешана гирляндами цветов. Жених приехал в машине вместе с отцом и братом, а вслед за ними все родственники. Ну, а теперь нам пора присоединиться к остальным, мне кажется, что приехал судья, — закончила она свой рассказ.
Действительно, на земле перед большим ковровым шатром сидел седой мужчина с бородкой. Он подозвал к себе жениха и послал двух свидетелей, чтобы те пошли к невесте и спросили ее родственников, какой они требуют за нее выкуп. Вскоре свидетели вернулись, вместе с ними пришел вакил — свидетель со стороны невесты, который при заключении договора защищает ее интересы. Он поднялся на возвышение и важно заявил: «Выкуп за невесту настолько высок, что жених никогда не сможет его заплатить. Пусть он сначала в качестве залога даст мне 12 кораблей, трюмы которых наполнены шелком, 10 верблюдов, груженных иголками, 2 баржи с чесноком и шелухой от лука, 50 белых слонов и миллион золотых. И лишь потом я ему скажу, что от него требуется».
Так он дразнит жениха и лишь после того, как судья делает ему замечание, заявляет, что невеста ничего не требует, а ее семья согласна с заранее оговоренной суммой. Потом все заканчивается довольно быстро. Кази напевно просит у бога защиты от каменного дьявола, затем усаживает жениха лицом к Мекке и просит его, чтобы тот произнес молитву о спасении от напастей и об отпущении грехов. Жених быстро бормочет последние четыре суры Корана.