Чакмы, к которым принадлежали жители этой деревни, являются самой многочисленной из местных народностей. Их деревни расположены в горах, от одной деревни к другой тянутся узенькие тропинки, прорубленные в джунглях. Каждый шаг по этим тропкам связан с большим риском. В джунглях помимо тигров водятся леопарды, медведи, носороги, слоны и бизоны. И хотя хищников становится все меньше, они все же до сих пор представляют большую опасность для отдаленных деревень. Одним из способов защиты от нападения диких зверей и являются постройки на высоких сваях. Главным занятием жителей является обработка земли, которой здесь больше чем достаточно. Кроме того, они занимаются охотой или рыбной ловлей, так как в лесах водится много животных, а Карнафули богата рыбой.
Способ, которым чакма и другие народности и племена Читтагонгского горного округа обрабатывают землю, называют джхулл. Он очень прост. Зимой, как правило в январе, несколько семей или вся деревня выбирают какой-нибудь участок джунглей, где заросли не гак густы, и мужчины вырубают его топориками и острыми ножами, которые называются дао. Месяца через три, после того как участок просохнет, все, что осталось, сжигают, после пожара здесь торчат лишь обгоревшие пни и стволы толстых деревьев. С наступлением дождей начинают сеять. С помощью тех же дао на одинаковых расстояниях друг от друга выкапывают в земле небольшие ямочки. В них женщины насыпают смесь семян хлопчатника, риса, арбузов, дынь, огурцов, кукурузы и т. д. После этого поле надо лишь изредка пропалывать. Посеянные культуры созревают в разное время. Кукуруза, например, в середине июля, арбузы и овощи — в августе, хлопчатник — в октябре. Этот способ ведения «сельского хозяйства» очень истощает почву, так что каждое «поле» после уборки урожая должно длительное время, иногда до семи лет, отдыхать, а деревни переселяются на другое место. Некоторые племена Читтагонгского горного округа до наших дней являются кочевыми, другие предпочитают иной образ жизни. Они обрабатывают почву лишь раз в два года, собранного урожая им хватает на весь период; кроме того, они занимаются сбором плодов в джунглях и охотой. Третьи считают деревню своей основной базой. Здесь они живут в течение нескольких месяцев в году, а остальное время проводят во времянках, построенных среди новообработанных полей. После уборки урожая эти времянки бросаются на произвол судьбы.
Постройка хижин не требует ни времени, ни особых расходов. Строительным материалом является бамбук, которого в джунглях всегда больше чем достаточно; для покрытия крыш используется сан — бенгальская конопля, и все это обвязывается лианами. В середине хижины сооружается очаг, над которым в крыше проделано отверстие.
Торговлей туземцы почти не занимаются, продавая лишь незначительную часть сельскохозяйственных продуктов, чтобы купить на рынке то, что им не могут дать джунгли: керосин, сахар, нитки, иногда зонтики и табак или сигареты. Курят здесь все — мужчины, женщины и дети. Одежду туземцы в основном шьют из материи, сотканной из собранного хлопчатника.
Важнейшим оружием и инструментом является длинный кинжал дао. Им пользуются и как оружием на охоте, и для того, чтобы проложить дорогу в джунглях и обработать поле. Ловкие деревенские ремесленники умеют такими ножами вырезать из бамбука красивые чаши и посуду для хранения риса.
Согласно статистическим данным, в Читтагонгском горном округе находится 296 деревень и населенных пунктов. Самой большой по численности народностью являются чакмы, которые населяют 94 деревни. Их деревни расположены вокруг Рангамати. Об их многолетних контактах с бенгальцами и европейцами свидетельствуют их имена, являющиеся как бы приставкой к неизменной фамилии Чакма. Вы здесь можете встретить Али Ахмада Чакму, Розие Чакму или Нейл Чакму (в имени которого не хватает лишь О, для того чтобы оно звучало типично по-ирландски). Я даже встретил имя Фёрст Класс Чакма, что означает Первоклассный Чакма.
Племя марма менее многочисленно, оно бирманского происхождения и переселилось сюда около двух столетий назад. Бенгальцы и европейцы называют это племя могх, что означает разбойники или пираты, ибо в средние века бирманцы довольно часто совершали нападения на территорию Бенгалии. Мармы распадаются на две большие группы — монг и бомонг — и до сих пор сохраняют пережитки древнего общественного строя. Во главе каждой деревни стоит староста — старейший представитель уважаемой аристократической семьи, он же по традиции является судьей при разбирательстве незначительных дел, а также сборщиком налогов. У племени есть совет и глава, который является высшей инстанцией, к которой апеллирует тот, кто не удовлетворен решением деревенского старосты.