Когда рассказ сам собой стал сворачиваться, для меня подвели итог: это преддверие бездны, ну или ада по-нашему. Я потянулся, хрустнул костяшками и сказал, что мне это место нравится. Выпили на посошок и разошлись по своим делам. Я в койку спать, а кто продолжать пить и обсуждать ненормальных спецов, что пьют планетарку (угу, целых двадцать восемь градусов алкоголя) литрами и без всякой нейросетки, не пьянеют (ага, еще бы у нас такое рассказали кому под водочку). Короче, время провел с пользой.
Итак, пора провести ревизию того, что мне дал сержант. Раскрываем сумку, и что мы видим? Три упаковки с нательным бельем. Тааак. Ага, терморегулирующее белье – трусы, больше похожие на семейные, и футболка. Это хорошо, этого у меня нет как раз. Носки – десять пар. Зубной порошок, читаем: насыпать десять миллиграммов в емкость, залить водой и прополоскать этим рот. Пойдет. Легкий скаф БР-7. Ага, седьмого поколения, защита от игольника и ему подобного, усиление мышц, терморегуляция, но без шлема и явно юзанный. Как раз в тему. Фляга со встроенным фильтром – вот это вообще супер. Силовой нож – явный дешевый ширпотреб, но абордажный, то есть длина клинка тридцать сантиметров. Всё. Ну, так неплохо. Кибераптечка, вешается на скаф.
Тут я уверен – такое либо стоит больших, по местным меркам, денег, либо вообще не купишь. Надо будет отблагодарить дока с сержантом. Мои шансы не сдохнуть в первый же день резко растут. Переоделся, нацепил амуницию и вышел в зал – завтракать пора, однако. Ну и что, что уже время ближе к обеду, кого это волнует.
Как это ни удивительно, но в зале скучал Сторм. Видимо, он ждал меня уже давно, но вроде я с ним вчера ни о чем не договаривался. Но хуже не будет. Сторм и бармен оценили мой прикид, я явно вырос в их глазах. Немного, правда, но все равно.
– Давно медитируешь? – спросил я Сторма, плюхаясь рядом. Бармен – сама вежливость: кивнул мне и вопросительно уставился. – Мне пожрать чего-нибудь надо.
– Не вопрос. Сорок кредов, и можешь есть вчерашнее рагу.
Вот же ж вредный человек, и не переделать его никак, видимо.
– Уболтал, только еще пить что-то надо, бодрящее, но без алкоголя и не наркоту.
– Еще сорок.
– Перевел.
Сторм молча наблюдал за нашим разговором, о чем-то задумавшись. Помахав у него перед глазами пятерней, я таки нарушил его концентрацию на внутреннем мире.
– Долго ждешь?
– Вообще-то нет. Я утром тебя ждал, но потом занялся своими делами. Сейчас забежал сюда – Бол сказал, что ты еще не выходил, – вот и решил подождать, пока время у меня есть. Что делать будешь?
– Оружие и амуницию тут дают в кредит?
– Дают всем новоприбывшим набор новичка. Можешь не брать, но его стоимость все равно включена в твой кредит.
– Нет уж, я возьму. Никакой пушки нет – будто голый сижу тут.
– Да уж, голый, – усмехнулся он. – Обвес на семьсот штук кредов нацепил, и голый.
– Семьсот штук? Имеешь в виду, что это все стоит в Содружестве семь тысяч кредитов? Сторм, я все понимаю, но….
– В Содружестве это стоит максимум тысячу кредитов, да и то вряд ли. Пятьсот-шестьсот, скорее всего. А вот здесь это стоит семь тысяч кредитов Содружества.
– Обалдеть. Я не просто в шоке, я просто в ауте.
– Тут все так стоит.
– Весело тут у вас, я посмотрю.
– Это еще что, тут все так стоит, кроме жизни.
– Как же вы тут живы-то еще, с такими ценами!
– Да вот так и живы. Все селения, что есть, охотой не занимаются – окопались и охраняют периметр. Стайками ходят в ближайшие луга и недалеко в лес – травку собирают да плоды, что ценятся. Много на этом не заработаешь, но меньше шанс умереть. А вот охотники снимают в селениях дома или строят сами. За дом платят каждому селению плату – тут как договоришься, но обычно пару трофеев отдают в цикл.
– И как помогает селениям периметр?
– Когда как, но время от времени селения исчезают. Вернее, постройки остаются, но людей там живых уже нет. Потом зарастают, тут это быстро. Еще есть банды, но они только по рекам передвигаются. Тут не поймешь, то ли торговец прибыл, то ли банда. Хотя, на мой взгляд, это одно и то же. Если могут ограбить – ограбят, а в следующем селении уже будет торговцем.
– О, это нам знакомо.
– Ну, вкратце все.
– Подскажи, что мне надо из экипировки? Ведь ты вчера выступал моим спонсором.
– Не хватит тебе на экипировку денег. Купи на голову что-то, а на остальное – противоядий набор, и деньги кончатся.