Он обернулся, когда она вошла. Ширма снова была отодвинута, и он читал телеграммы, пришедшие в его отсутствие. Увидев выражение сосредоточенности на его лице и нахмуренные брови, она вздрогнула от мрачного предчувствия.
Ее первым порывом было броситься к нему и обнять его, но ноги не слушались. Рэй угадал ее желание и улыбнулся.
Одно движение этих четко очерченных губ — и Джейн ожила. Она подбежала к нему, нежно прижалась и стала лепетать сбивчивые, бессвязные слова. Рэй подхватил ее на руки и прервал этот поток слов долгим поцелуем.
— Прости меня, — прошептала Джейн, спрятав голову на его груди.
— Я тоже должен просить прощения, — серьезно откликнулся он.
— За что? — Ее глаза широко раскрылись от удивления.
— Я отнял у тебя Нипа. Я должен был это сделать из-за Кит. Но ты выглядела такой несчастной, что я почувствовал себя негодяем. Ты простишь меня?
Джейн счастливо кивнула.
— Мне придется опять отнести Нипа к Ло. Ты же знаешь, что ненадолго, — пообещал он. — Только пока Кит живет у нас.
Улыбка Джейн стала ярче. «У нас». Эти два коротких слова заставили сильнее биться ее сердце.
— Я отнесу щенка, как только разберусь с этими телеграммами.
— Я уже отнесла его.
— Ты сама отнесла?
Джейн кивнула, радуясь его удивлению.
— Да. У Нипа привычка крутиться у всех под ногами. Ло сказала, что попытается отучить его от этого. А пока я не могу подвергать Кит риску.
— Джейн!
Рэй осыпал ее лицо поцелуями. Потом он подошел к столу и вытащил из открытой коробочки, лежавшей на нем, шелковую эмблему верхового клуба. С величайшей торжественностью, будто награждая ее олимпийской золотой медалью, он протянул эмблему Джейн.
— За проявленные мужество и героизм. Я горжусь тобой.
Джейн рассмешила эта шутливая церемония. Ей снова было с ним легко и просто.
Она надела к обеду обтягивающее светлосерое платье, которое она брала с собой в Париж. Это было единственное платье с карманом. Джейн положила туда свою ценную награду так, чтобы выглядывал кончик плиссированной оборки эмблемы. Он не бросался в глаза, но Рэй заметил его сразу, как только она вошла в столовую. Его глаза сузились, и он весело подмигнул ей.
Радостное настроение не покидало Джейн все последующие беспокойные дни. Обычно тихий парк поместья вдруг наполнился людьми. Началась подготовка к ярмарке. Повсюду ставили киоски, прилавки, оформляли витрины, отгораживали центральную площадку для представлений, и стук деревянных молотков смешивался с хлопками, смехом и криками рабочих.
Астрид и Пьер прервали работу над гобеленами и тоже приняли активное участие в предпраздничных хлопотах. Они оформляли витрину для своих работ и развлекали присутствующих веселыми байками.
Появилась миниатюрная окружная железная дорога для тех, кто утомится, гуляя по парку и принимая участие в различных аттракционах. Недалеко от особняка была поставлена брезентовая палатка, над которой развевался флажок с красным крестом. Здесь предполагалось разместить медпункт.
За день до открытия ярмарки в поместье прибыл кортеж старинных автомобилей, готовых к торжественному параду. Один из них чуть было не наехал на Элис, слишком медленно переходившую дорогу. Ухмыляющийся водитель ревом клаксона возвестил мир о прибытии своего «райли».
— Как будто на Пикадилли в час пик, — пошутила Элис.
— Это еще что! Завтра здесь такое будет твориться! — воскликнул Рэй, жестом показывая прибывшему коллекционеру место парковки его старинной машины.
Тем временем Джейн завершила в кабинете Рэя последние дела перед открытием ярмарки.
— Да мы просто завалены предложениями, — радостно сказала она и повернулась к сидевшей в своей коляске Кит. — Это была прекрасная идея — пригласить репортеров на пресс-конференцию и устроить для них легкий ланч. Они с радостью приедут к нам. Пресс-конференция будет для нас хорошей рекламой.
— О, в этом нет ничего нового. То, что подходит для открытия нового отеля, подойдет и для деревенской ярмарки.
— Теперь о нас узнает вся Англия. Что бы мы без тебя делали?
Американка была очень довольна собой и решительно отказалась от предложения Джейн отдохнуть.
— Когда я занята хорошим делом, это всегда доставляет мне удовольствие.
Она даже нашла время для нескольких уроков информатики, которые Джейн освоила с легкостью, поразившей Кит. Теперь она могла сама отпечатать любой текст с помощью компьютера.
— Если бы у меня был с собой фотоаппарат, я бы тоже научила тебя пользоваться им, — с сожалением произнесла Джейн.