Клифф уже не сдерживал свою силу. Он брал ее неистово, с напором, распаляясь сам и распаляя ее. Теперь они были одно целое. Тела их переплелись, прерывистое дыхание смешалось, исступленные крики слились в единый.
Одновременно они достигли вершины блаженства, и тут же опустошающая дрожь охватила обоих...
Какое счастье, что мы нашли друг друга, подумал Клифф, когда усталая Джул задремала на его руке. Он заранее радовался тем ночам, которые ждут их впереди...
Им пришлось обойтись без медового месяца — у Ардана было слишком много работы в больнице, у Джул в офисе — тоже, да и от Бетти им обоим никуда не хотелось уезжать.
Джул оказалась даже слишком заботливой мамой. Она баловала девочку, опрометью бежала в детскую ночью, если та вдруг капризничала. Вот и сейчас, сонная, вскочила бы, услышав в соседней комнате плач, но Клифф опередил ее. Сунув ноги в шлепанцы, на цыпочках пошел к двери.
Проснувшаяся Джул не обнаружила рядом мужа, в недоумении оглянулась. Где же он? И тут же услышала за стеной голос. Клифф пел колыбельную. Ту самую, что слышал когда-то от своей бабушки. Это была чисто народная, чуть примитивная песня.
Джул, затаив дыхание, вслушивалась в мелодию. Как же он трогательно заботлив, подумала она. Ей казалось, что эта колыбельная предназначена им обоим: ей и маленькой Бетти...
Когда Клифф вернулся в спальню, он увидел, что Джул лежит с открытыми глазами.
— Спи, еще рано, — сказал он и поцеловал ее.
— Ты же знаешь, я не могу спать, если тебя нет рядом.
— Вечером ты прекрасно спала, когда я пришел.
— Устала, — призналась Джул. — Рухнула как подкошенная.
— Еще бы, ты перевернула вверх дном всю детскую. Одного не понимаю, зачем поставила новую детскую кроватку? Думаешь, старая Бетти уже мала?
— Они нам обе могут понадобиться, — ответила она как-то неопределенно.
— Зачем? — Клифф недоумевал, но внезапно его осенило: — Ты хочешь сказать, что...
— Да, милый, я беременна.
— Как... когда? — сбивчиво выпалил он, побледнев.
Джул улыбнулась. Ее забавляло, что человек, имеющий дело с детьми каждый день, может быть в таком состоянии от известия о предстоящем собственном отцовстве.
— Как?.. Я думаю, это не надо объяснять. Когда? Недель девять назад. Ты бы еще спросил, где я забеременела, и я бы ответила: это могло случиться в любом месте — в гостиной, в саду, в спальне, в...
— Джул, милая, — перебил Клифф, улыбаясь во весь рот. — Неужели правда?
— Да, Клифф. — Она тоже расплылась в улыбке. — Меня уже тошнит по утрам.
— Черт меня подери! — воскликнул он, крепко обнял жену и прошептал ей на ухо: — Я люблю тебя.
— Я знаю, — ответила Джул, проведя губами по его небритой щеке. — Новорожденный младенец в доме — надеюсь, ты понимаешь, что сие значит?
Клифф удивленно посмотрел на нее.
— Фанни снова должна будет переехать к нам, — сказала она, наблюдая за его реакцией. — С двумя детьми сразу я не справлюсь...
Хотя Клифф никогда не говорил этого вслух, Джул знала: он мечтал пожить в своем доме без посторонних, поэтому постаралась утешить мужа.
— Мне, возможно, понадобится ее помощь всего на первые две-три недели.
— Боюсь, этим не ограничится. Твоя мама непременно у нас объявится, — сказал он довольно кисло.
— Клифф, — произнесла она с наигранным упреком. — А кто говорил, будто готов жить с Фанни, Бетти, моей мамой и всеми остальными?..
— Я, очевидно, уже избаловался. Хочу, чтобы моя жена и дети были только для меня одного!
— Не могу осуждать тебя за это, — тихо сказала Джул, отстраняясь от Клиффа, пытавшегося осторожно погладить ей живот.
— Ты даже не представляешь, как я счастлив.
— Догадываюсь. Я счастлива не меньше тебя.
— Ты просто вся светишься. Надо быть слепым, чтобы не заметить этого раньше.
Джул рассмеялась:
— У меня много причин быть довольной жизнью. Муж и дочка, которые любят меня, ребенок, который должен родиться...
Клифф улыбнулся, и они снова замолчали. Из соседней комнаты послышалось, как заворочалась в кроватке Бетти.
— Лежи, я сам посмотрю, что там происходит.
— Доктор Ардан, хочу заявить вам — вы рискуете избаловать жену, — пошутила Джул.
— Того и добиваюсь, — ответил он. — Хочу избаловать так, чтобы тебе никогда не захотелось уйти от меня.
Она поймала его за руку, насмешливо посмотрела в глаза.
— Этого ты не дождешься. Ты влип со мной, Клифф. До конца своих дней.
— Такая судьба меня вполне устраивает.
Джул могла сказать то же самое. С Клиффом она ощущала себя любимой и желанной. Он был нужен ей так же, как и она ему.
Эпилог
В первый раз они поссорились, когда прожили вместе уже больше года, и причиной тому стал родившийся у них сын. Самое смешное, разругались из-за того, как его назвать. Но еще забавнее, что спор прекратила старая нянька. Ей надоело видеть надутое лицо Джул и хмурое доктора Ардана.
Готовя утром завтрак, Фанни категорически заявила:
— Как хотите, а ни одного из имен, которые вы выбрали, не выговоришь и не запомнишь, больно мудреные. Куда как хорошо зовут нашу девочку — Бетти, Бет... Так пусть и парень будет Бет.
— Тогда уж — Бэз! Бэзил, — поправила Джул, косясь в сторону мужа, мол, как он?
Вот на том и порешили.
В тот же день Джул отправила письмо Мериел Сэвидж, утаив это, правда, от Клиффа. Памятуя о прошлом, она старалась не упоминать о ней. Хотя, как говорится, оно давно быльем поросло...
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.