Но при её дворе находились два близких сподвижника Ричарда III — его второй престолонаследник, Джон де ла Поль, граф Линкольн, и близкий друг детства, виконт Фрэнсис Ловелл, сражавшиеся за Ричарда III при Босворте и бежавшие в Бургундию после гибели короля. Оба они знали Эдуарда Уорвика в лицо и не обольщались на счёт прав Ламберта Симнела, но, тем не менее, решили поддержать заговорщиков с тем, чтобы использовать военные силы их сподвижников для реставрации династии Йорка. Главную свою задачу они видели в том, чтобы свергнуть тирана и узурпатора, Генриха VII, а затем уже можно было заменить самозваного Эдуарда Уорвика, настоящим (если ещё удастся застать его в живых). Для этой цели они и позволили Ламберту Симнелу играть роль престолонаследника и претендовать на корону.
Под надёжной охраной, в сопровождении графа Линкольна, виконта Ловелла и небольшого войска из двух тысяч германских наёмников, предоставленных Маргаритой Бургундской, Ламберт Симнел был доставлен в Ирландию, где у партии Йорка всегда было много сторонников и сочувствующих. А затем, в сопровождении новых влиятельных лиц, — графа Килдэра, архиепископа и лорда-канцлера Ирландии, Ламберт Симнел направился в Дублин, где 24 мая, 1487 года, был коронован в кафедральном соборе под именем Эдуарда VI.
Акт коронации был торжественно подтвержден парламентом, собравшимся в Дрохеде. Был начат выпуск монеты «Эдуарда VI, короля Англии и Ирландии». Образовались региональные группы новых сподвижников, которые сразу же, после коронации Ламберта Симнела, обратились к влиятельным организаторам заговора с запросом о помощи деньгами и вооруженной силой. (Таким образом, в подставной заговор короля Генриха втягивалось всё большее количество новых сторонников и сочувствующих партии Йорка.)
В преддверии этих событий, Генрих VII предпринял ряд предупредительных мер, позволивших ему нейтрализовать некоторых из его политических противников и конкурентов. В феврале того же, 1487 года, по обвинению «в симпатиях к Ричарду III», «при попытке оказать поддержку йоркистам», была арестована и заключена в монастырь Бермондси бывшая королева, Елизавета Вудвилл. Одновременно с этим, под стражу был взят и её старший сын, Томас Грей, маркиз Дорсет, который ещё с декабря 1484 года находился у Генриха Тюдора под подозрением.
В том же месяце, по приказу Генриха VII, подлинного Эдуарда Уорвика вывели из Тауэра, умыли, приодели, причесали и весь день возили по Лондону, чтобы жители города могли лично убедиться в том, что он жив, здоров, ухожен и опрятен, а человек, назвавшийся его именем, является самозванцем. Френсис Бэкон в своих хрониках отмечает, что в тот день Эдуарду Уорвику «было позволено говорить со многими влиятельными людьми», чтобы все убедились, в том, что он — истинный племянник покойного короля и находится в Лондоне. Все эти меры были призваны отвести подозрения от Генриха VII, как от инициатора заговора, после чего он уже мог открыто объявить повстанцев государственными изменниками и мобилизовать все свои силы на борьбу с альтернативными претендентами на престол.
4 июня войска Ламберта Симнела высадились в Фернессе, в графстве Ланкашир. Здесь к войску наёмников присоединилось несколько отрядов ирландских добровольцев, выступивших под предводительством сэра Томаса Фицджеральда. По мере продвижения, войска повстанцев пополнялись отрядами местных жителей, недовольных правлением Генриха VII. Радушный приём войскам Ламберта Симнела был оказан в Йорке: перед повстанцами распахнули ворота города и приветствовали их, как героев (об этом пишет французский историк того времени, Молине).
Известие о высадке йоркистов застало Генриха VII в Ковентри. Благодаря оперативной работе секретных служб, Генрих почти сразу же получил исчерпывающие сведения о противнике. Когда Генрих прибыл в Ноттингем — сборный пункт его войск, повстанцы уже достигли Саутвела и находились в 12 милях к северо-востоку от города.
79. Битва при Стоуке
15 июля королевские войска выступили по направлению к Рэтклиффу, армия повстанцев также медленно продвигалась вперед, получая всё новые подкрепления из Ирландии. Повстанцы пересекли вброд реку Трент, в районе Фискертона, и заняли позицию на холме, возле Ист-Стоука.
Здесь же, возле деревеньки Стоук-Филд произошло решающее сражение. Повстанцы имели численное преимущество в полтора раза превышающее армию короля (примерно 9000 человек против 6000 солдат Генриха), но за исключением германских наемников, их солдаты были плохо обучены и недостаточно хорошо вооружены.