— Старикам везде у нас почет! — говорил он.
Так продолжалось довольно долго, и Хиля уже выдохся и с трудом сдерживал оборону: между лопатками у него горело от молодецкого удара клюкой, а ноги были отдавлены напрочь. Рядом с Хилей бился бритый, каким-то чудом попавший в первые ряды штурма. Он цеплялся за хилевский локоть, обреченно заглядывая в глаза, и морщился от боли, когда сильные старушечьи руки пытались оторвать его от двери.
Наконец водителю этот цирк наскучил, и он открыл дверь, автобус качнулся под мощным натиском и старушечий авангард ворвался в машину, вспугнув упитанных и сонных слепней.
Хиле повезло, затхлая волна легко вдавила его внутрь, а вот бритого смяли на пороге, и Хиля, уже вжатый в кормовую стенку, слышал его вопли.
Бабки лезли в автобус. Когда дышать стало трудно, водитель решил, что пора и закрыл дверь.
Бабки устраивались, распределяя между собой сидячие места по критерию нездоровья. Но поскольку молодых в автобусе было мало, бабки рубились только между собой, выясняя, кто моложе и на ком еще «воду бочками можно возить».
— Подвинься, корова, — говорили одни из них. — Ишь, ляжки-то разворотила.
— Сама корова, — отвечали другие. — Проститутка еленская.
— Твой дед у меня мешок комбикорма украл!
— Да мой дед твоему деду в рот насрал!
Хиля устроился на рюкзаке, на ступеньках задней двери, и его не трогали. Он прижимал к себе удочки, думал о клеве и осторожно, одними глазами, оглядывался.
Бритый парень висел на ручке дверного люка, лохматого не было видно, а экзистенциальные субъекты в синих робах мирно спали на передних сиденьях, доказывая, что чудеса случаются ежедневно.
— Отправляемся, — объявил водила.
Автобус натужно тронулся, бабки дружно вздохнули и как-то разом приобрели на удивление благостный вид. Хиля прижимался к двери и глядел в щель, бабки глядели в окна.
ПАЗик прокатился сквозь город, перевалил через Новый мост и углубился в лес, до Свинкина было минут сорок и ни одной остановки. Старухи заскучали.
Хиля заскучал тоже: в щель ничего, кроме зеленого мельтешения, не было видно. Сначала он пел про себя песни, представлял во всех подробностях мопед «ЗиД», потом это ему наскучило, а потом он допустил непростительную ошибку — взял и поймал спикировавшего ему на колено слепня. Слепень зажужжал в кулаке, Хиля поднес кулак к уху.
— Отпусти муху, хулиганье, — сказала сидевшая напротив старуха. — Тебя чему в школе учили?
Хиля вздрогнул и выпустил слепня.
— Сначала мух мучают, потом и людей станут, — сказала ее соседка. — У моей сватьи такой вот тоже растет…
Хиля покраснел, а окрестные старухи посмотрели на него с интересом.
— На рыбалку собрался, — сказала старуха сзади. — Шел бы лучше работать!
— Где уж им, будут они работать! Им бы дурью маяться.
— Я вот с десяти лет в няньках и сейчас полы мою!
— Они сейчас все наркоматики, — сказала передняя бабка. — Очиститель нюхают.
— Я не наркоман, — сказал Хиля, и это была его вторая ошибка.
— Какой гаденыш! Еще и огрызается! Твоя как фамилия? Не Крапов?
— Крапова я знаю, тот черненький, а этот рыжий какой-то!
— Приезжий, наверное. Приехал из города к бабушке, они там все такие, все наркоматики!
— Рыбу едет ловить!
— Вот один такой приехал тем летом, всех наших девок перезаражал!
— Чем?
— Чем, чем, СПИДом!
Старухи заткнулись и стали смотреть на Хилю уже подозрительно, а те, что были поближе даже слегка отодвинулись.
— СПИДом… — протянула старуха сзади.
— Да уж, — сказала боковая старуха. — Вон, Наташка Селезнева два месяца лечилась, пятьсот рублей заплатила. Заразит, а потом уезжает.
— Да он маленький еще вроде…
— Как же, маленький… Маленький да удаленький, маленький, а ходок!
— Вот этот вот ходок?
Скрыться было некуда, Хиля просто отвернулся.
— Ишь, отворачивается! — сказала старуха откуда-то спереди. — Нагадят, а потом отворачиваются.
— Пускай к себе в город едет, спидоносец! Кто потом такую девку замуж возьмет?
— Все наркоматики СПИДом болеют!
— Вона как морду ворочает!
Старухи вновь разом вздохнули.
— На Катерину вот такой напал, кошелек отобрал! Тоже, кажется, рыжий…
Старухи сгустились вокруг Хили, Хиля изнемогал.
— Удочек себе заграничных купил, — насмешливо сказала бабка слева. — А сам, наверно, и рыбачить-то не умеет. Лягушек, наверное, ловит.
— Умею, — буркнул Хиля. — Умею рыбачить.