Узкая комнатка с кроватью привинченной к полу и со столиком у окна прикрытого жалюзи Лаки не впечатлила. Белые, крашенные стены и одинокая,засиженная мухами гравюра в овальной рамке.
"Что-то бедновато для первого класса!"
Но вслух он только высказал восхищение апартаментами.
Его усадили на скрипучий стул, угостили медом из баночки, что пряталась все в том же саквояже. Трубка с табаком куда-то была ловко припрятана.
Пока Лаки лакомился медом, девушка рассказала ему про героического маршала Харвуда-грозу бандитов и шулеров.
-Он обычно на "Огоньке" сопровождает груз с приисков в верховье реки. Он так ловко стреляет из своей винтовки! Шиллинг сбивает на лету! Представляете?!
Новость про груз с приисков Лаки не понравилась.
-С приисков возят золото?
-Конечно же! Что же еще? Мед возят только дочери фермеров, такие как я!
Лаки понял намек и немедленно начал расхваливать великолепные вкусовые качества цветочного меда.
Мед и в самом деле был густой и душистый. Такого за раз много не съесть...
-А ваш кузен, мистер Оброн? Он тоже плывет с вами?
-Нет, что вы! Он только меня проводил до Рондервуда. Дальше я сама.
Прозвучало с вызовом и горделиво.
Большая девочка отправилась покорять новый, дивный мир!
-Это у вас не трубка дымится в кармане платья?
-Ой!
Патриция краснея, выхватила злосчастную трубку и спрятала за спину.
-Не стесняйтесь. Если хочется-курите.
-Вам же не нравиться запах, я же вижу.
А вы никогда не курили?
-Никогда. Мне говорили что это дурная привычка и потом ,как говорил мой друг: целовать курящую женщину, все равно что облизывать пепельницу.
Патриция брезгливо передернулась и распахнув дверь каюты отправила трубку за борт.
-Вот так!
-Вы молодец и большая умница.
-Правда?
Она немедленно оказалась рядом и ее руки крепко обняли Лаки. Прикрыла глаза и подбородок задрала.
Ее губы были мягкими и не смелыми....и пахли медом,а не табаком.
От рева пароходной сирены Патриция вздрогнула всем телом и ее помутневшие глаза широко распахнулись. Она смущенно отстранилась от Лаки и машинально поправила локон.
-Мы отплываем! Пойдемте смотреть?!
Восьмая глава
К отплытию парохода у пристани собралось все население Рондервуда. Лаки нашел в толпе знакомую опухшую морду шерифа и помахал ему рукой.
-Мистер Лаки?
Пароходный стюард в короткой курточке с блестящими пуговицами за шумом подкрался незаметно.
-В чем дело?
-Капитан Джексон приглашает вас на обеде за свой стол,сэр.Вместе с мисс Гордон.
-Спасибо за приглашение. Когда?
-Ровно в четырнадцать часов, сэр.
Взревел гудок и пыльный ,жалкий Рондервуд остался за кормой. Аборигены что-то вопили и махали руками.
-Что за странное приглашение?
Патриция взяла Лаки под руку и хитренько улыбнулась.
-Ты что-то успела сказать капитану обо мне?
-О, совсем ничего! С капитаном Джексоном знаком кузен Осборн...
-И?
-О,господи,мистер Лаки! Вы первый "гость" с Терры что заглянул в наши места за много-много лет! Что в том странного, что капитан хотел бы оказать вам знаки уважения?
"Ничего страшного, если конечно у капитана Джексона нет подшивки газет из Лондон-Сити..."
-Не думаю что пассажиры третьего класса могут находится за столом капитана.
-Вы сама скромность, мистер Лаки!
У дверей каюты их ждал еще один стюард с подносом.
На подносе два бокала с белым вином и белый,незаклееный конверт.
-Сэр, мисс Гордон?
-Да?
-Приветственные бокалы вина и письмо от капитана Джексона.
"Вот же церемонии-мне пишет капитан!"
-Можно мне посмотреть?-вклинилась Патриция.
Лаки и рта не успел открыть, как она завладела конвертом.
-Здесь билет первого класса для вас!
-Это ошибка?
-Никакой ошибки,сэр.-ответил стюард.- Ваша каюта соседняя с мисс Гордон.
Мисс Гордон запищала от восторга и тут же затянула Лаки в свою каюту.
Здесь они выпили вино, а потом отправились смотреть каюту Лаки.
Она оказалась в три раза больше чем у Патриции ,обставлена лакированной мебелью и даже с собственной ванной комнатой.
"А вот это-отлично!"
-Вот это да!
Патриция все осмотрела и даже посидела на краешке кровати с занавесками из тяжелого зеленоватого бархата. На кровать Лаки небрежно бросил свой видавший виды ранец.
-Капитан Джексон очень любезен.
Лаки посмотрел на себя в зеркало на стене и усмехнулся. В чужой мятой одежде он никак не подходил на роль обитателя первого класса.
Вспомнил свой элегантный костюм в котором разъезжал по Лондон-Сити и печально вздохнул.
-Который час, мистер Лаки?
-У меня нет часов.
-Не беда, вот вам мои.
Из кармашка на пиджаке Патриция выудила серебряные круглые часы на цепочке и протянула Лаки. Было пять минут второго.
-Мне их подарил отец на совершеннолетие.
-Замечательный подарок....
-Ой! Мне нужно приготовиться к обеду!
Патриция убежала к себе.
Лаки запер дверь и набрав в ванну горячей воды тщательно вымылся, впервые за много дней своего вынужденного путешествия.
После купания местную одежду не хотелось даже на себя надевать...
Задолго до назначенного срока Патриция уже бродила под дверью как привидение в длинном голубом платье до пола.
Пароход шел по средине реки и берега тянулись унылые и пустынные.
У входа в центральный зал стюард забирал у входящих оружие и рассовывал по специальным ящичкам.
-Ваше оружие ,сэр, мисс?
Лаки вручил ему свой Webley.Второй револьвер так и остался лежать в ранце, который Лаки засунул под кровать, выходя.
-Ой, А я свой позабыла....
-Ничего страшного ,мисс. улыбнулся стюард.
-Капитанский стол в центре зала.
Капитан Джексон в синей элегантной форме с золотыми нашивками на рукавах, увидев Лаки, немедленно прекратил беседу с седым джентльменом у соседнего стола .Высокий, стройный мужчина с аккуратно подстриженной каштановой бородкой с правильными чертами лица, не старше пятидесяти лет.
-Мистер Лаки?
Капитан корабля-Самюэль Джексон.
-Добрый день,капитан.Я вам очень благодарен за внимание к моей персоне.
-Что вы! Это моя обязанность, чтобы пассажирам было комфортно путешествовать на корабле!-капитан улыбнулся и понизил заговорщицки голос. люди с Терры такая редкость в нашей глуши,сэр.Надеюсь,вы расскажете нам о ваших приключения?
Капитан представил Лаки дам и господ ,сидящих за столом и обед начался. Маршал Харвуд оказался скучным ,бритым господином с невзрачной физиономией банковского клерка. НА Лаки он почти не смотрел. То и дело выуживал из кармана жилетки часы на цепочке и поглядывал на циферблат. Что он-по времени лекарства принимает? Или куда-то опаздывает?
На "гостя" с Терры конечно же таращился весь зал .Но его это повышенное внимание не смущало.
Лаки ел аккуратно, не спеша и до десерта его почти не беспокоили расспросами.
Он тут же сочинил историю про себя как этакого туриста-одиночку, исследователя нового мира. Соседи за столом проглотили эту сказку, не моргнув глазом, тем более что знали о той сумме которую следовало уплатить "гостю" за возможность прожить год в "заповеднике Морелли."Странствия Лаки по горам и просторам планеты их нисколько не интересовали.
Лаки выложил им, немного приукрасив, истории про свои путешествия на Терру,Цирцею и Мирхат.Рассказы про планеты империума и межзвездные лайнеры пошли на "ура".
По меркам здешних мест пассажиры первого класса за столом капитана были людьми богатыми и влиятельными, но вот покинуть планету и побывать на мирах империума им не грозило. Поэтому Лаки слушали очень внимательно. Наверно так в древности на Терре слушали рассказы путешественников из дальних краев и стран, забредших по случайности в провинциальное тихое местечко. С восторгом и ноткой недоверия.