Свекольников старался почаще попадаться ей на глаза, как будто бы внешне не обращая на нее никакого особенного внимания. Его стратегический замысел заключался в том, чтобы усыпить ее, обмануть, и заставить поверить в то что он хороший человек. Ко всему этому Свекольников относился так серьезно, как будто это была главная ставка в его жизни. Он хотел получить Наташу в свои руки.
Исподволь, незаметно, он стремился сблизиться с Наташей, стать для нее естественным. Воспользоваться этой девочкой стало сейчас главным стремлением в его жизни. Не было дня, чтобы маньяк не подумал о ней. Куда бы он не пошел, куда бы не поехал, он представлял себе крепкие сильные ноги этой девочки, ее замечательную улыбку и глаза. Он вспоминал, как бесконечно быстро носилась она вечером вокруг домов, наверное на спор с девочками, и его удивило, какой же силой и здоровьем она обладает. И это была чужая жизнь, и чужая девочка, но как же хотелось ее иметь!
Свекольников сидел с удочками у яхтклуба на карьере у Голубых озер. От дальних дач ветер за 500 метров и за километр приносил ему запах сирени. Как прозрачны уже были и вода в озере и синие небеса, и камыши! Уже летали разные многокрылые насекомые покрытые хитинизированной кутикулой, садились на траву и на иву. Сиренью пахло за версту, как на мосту.
Ах вы, несчастные люди, сидящие в этот весенний денек в офисах на работе за разными светло-коричневыми и желтыми продолговатыми столами, и даже начальники, и даже какой-нибудь миллиардер, подсчитывающий всю жизнь свои ценные доходы среди этой пыли, чтобы потом провести время на яхте с какой-нибудь моделью, которая крутится с ним из-за денег.
Как все это убого, господин миллиардер. Лучше я познакомлюсь с какой-нибудь девочкой на речке. Такую красоту и жизнь не купишь ни за какие деньги.
А если этот миллиардер потом на нашей улице встретит какую хорошую девочку или где-нибудь в офисе, где она работает секретаршей или уже даже младшим менеджером, и если она поверит этому дураку, и он скажет ей что я на тебе потом может быть и женюсь и все такое прочее, и сделает вид что он мол тоже простой парень, и все такое прочее; - что он мол только просто выучился в специальной закрытой школе для папенькиных сыночков где его обучили считать деньги, иностранным языкам и читать стихи, чтобы выпендриваться перед женщинами, так я скажу что это еще более убого, примитивно, такая подставка, обманывать девушку, ее моральные надежды. Для этого надо быть говнюком.
Все равно ты балда, господин миллиардер, и жизнь твоя с твоими обманами и офисами, в клерикальной пыли, среди клерков, нудных длинных разговоров, которые не будет слушать ни один нормальный человек, среди бумажек, в серой скуке, на которую ты тратишь всю свою жизнь и все свое время, сидя целыми днями за столом в офисе с вытянутыми ногами, как сидит за кухонным столом целыми днями какой-нибудь пьяница, как все это убого.
Вот идешь ты, одетый в блестящий черный или синий костюм, в котором даже нельзя зайти в магазин, чтобы там его не помять и не испачкаться, какая же все это скука! И на эту ерунду ты истратил годы и беспрерывные дни своей жизни. Ну и балда же ты. Пробка ты после этого и больше ничего, пробка, вон та, которой закупоривают бутылки.
Так про себя рассуждая и вытаскивая очередного карася, Коля вспомнил как однажды в Момоново, где он жил в детстве, он пошел с одной девочкой из своего класса на рыбалку. Ей тогда тоже было 13 лет, как и Наташе. Вернее будет сказать что эта девочка не пошла с ним , а привязалась по дороге, наверное ей нечем было заняться и она захотела сходить на рыбалку. Когда он вытащил из воды трепещущую рыбку, плотву, и стал снимать с крючка, она вдруг сказала:
- А давай лучше этих рыбок покормим.
- Да ты что! Чем мы их кормить будем? - возмутился Коля.
- Я могу сходить в магазин, куплю хлеба, - сказала девочка.
- Ты в этот магазин два часа будешь топать, туда и обратно.
- Я за двадцать минут сбегаю, - сказала девочка.
- А деньги у тебя есть?
- Да. Двадцать копеек.
Двадцать копеек представляли собой большую ценность.
- Ты что, хочешь всю рыбу в заливе и в море хлебом накормить? - спросил Коля, а про себя подумал : "Вот дура!"
Вот и Наташа напоминала теперь ему такую трепещущую рыбку.
У Свекольникова был большой опыт общения с женщинами. Он хорошо знал психологию людей, и знал как завоевать доверие.
В майские дни троица друзей, вместе с Пашкой, подошла к Свекольникову, когда Наташа была рядом с ними в компании с другими ребятами. Этого Свекольникову только и было надо. Он весело заговорил с мальчиками, и сердце его забилось сильней оттого, что рядом была Наташа. Конечно, она их потом спросила, кто это такой, и Пашка сказал что это его друг.
Назавтра Свекольников как буд-то случайно прошел мимо Наташи, и в последний момент с улыбкой взглянул на нее. Осторожно, внешне как бы не обращая на нее внимания, он добивался доверия девочки.
Как бы случайно он проходил мимо нее: - Извини! - , столкнувшись между ларьками. Как бы случайно стоял рядом с ней в автобусе, когда она ехала с другими детьми в "Плазу" на бокс, с улыбкой глядя в сторону.
Вскоре через Пашку он познакомился с восьмилетней девчонкой Раей, которая весь день проводила на улице, бегала по всем местам вокруг "Родины" и по всем детским игровым площадкам вокруг, потому что ее мама работала в палатке возле "Родины", и Рая должна была быть всегда рядом. Часто мама закрывала палатку на полчаса или на пятнадцать минут, брала Раю за руку и вела ее домой сажать за уроки или кормить. Во все остальное время девочка бегала на улице и наотрез отказывалась сидеть дома с бабкой и братиком. Несмотря на такой ее уличной образ жизни и пальто нараспашку, она всегда была здоровой и почти никогда не болела. Конечно, она хорошо знала Пашку.
Свекольников подарил ей шоколадку и с ней познакомился. Рая хорошо знала окружающую жизнь, всех собак и всех мальчишек, и интересно было наблюдать и слушать как и что она рассказывала, когда разговаривала с Пашкой. И эта девочка и ее мать оказались подругами Наташиной матери. Теперь Наташа не боялась Свекольникова, увидев как он разговаривает с Раей.
Теперь он решил познакомиться и поговорить с Наташей.
Когда она в предбаннике в большом магазине закрыла ячейку, и задержалась, повернувшись к нему, он, вроде бы случайно оказавшись здесь, спросил:
- А почему ты тогда, в детстве, бегала, удирала от меня?
Впервые он увидел ее так близко. Наташа поразила его. Не то слово! Какое у нее было чистое, нежное лицо, она его ослепила, он не ожидал что вблизи она так красива.
Она замерла, остановившись на минуту от неожиданного вопроса и несколько секунд смотрела на него большими чистыми глазами, и ему показалось даже, что она ничего не скажет, но в ту же минуту она сказала:
- Потому что ты дурак.
Больше она не сказала ничего. Но и этого было достаточно.