А наутро юная графиня краснела под цвет пятну, красовавшемуся на белоснежной простыне, и все повывалась немедленно собственноручно стянуть белье с кровати и немедленно все застирать, даже не вспомнив, что для этого в графском особняке слуги водятся, чем весьма позабавила супруга. На её обеспокоенное заявление, что ей стыдно отдавать простыню в таком виде слугам, молодой граф предложил залить всю постель вином, все равно цвет тот же, а самим продолжить наслаждаться романтиой и любовью в их излюбленном месте, под старым ветвистым дубом. Растрачивать дорогое вино молодые не стали, решив употребить его по прямому назначению, а не для маскировки, а вот второе предложение пришлось по вкусу обоим...
Глава 20 О том, что не стоит сопровождать друга на свидания в сомнительные заведения
Весна ворвалась в Париж неожиданно и сразу же заявила свои права, а вместе с желанным теплом из заморской промозглой Англии прилетела счастливая весть: наконец-то завершились переговоры о браке её высочества принцессы Генриетты Французской и его высочества Карла Стюарта. Союз Англии и Испании, столь нежелательный Франции, так и не состоялся, зато теперь объединялись соседи по Ламаншу под скрип зубов ярого католика-Мадрида. Принцессе надлежало в ближайшее время отправиться навстречу своему будущему супругу и, простившись с родным берегом, ступить на чужую землю уже женой наследника Англии. Сопровождением ей были назначены королевские мушкетеры как элита французской армии. Отправлять весь полк не было нужды, да и возможности тоже. Дело в том, что с юга, из Лангедока и Гаскони, ценных земледельческих районов, стали приходить беспокойные вести о появлении некого бандида, по прозвищу Изумруд, в одиночку громившего обозы с пшеницей и уводящего целые табуны породистых коней. Стране светил беспросветный кризис. Только увеличивать экспорт зерна им не хватало! Поэтому капитану мушкетеров поручили разделить своих людей между этими двумя задачами, а столица пока побудет на попечении гвардейцев кардинала. - О, соболезнуем тебе, Париж! - ухмыльнулись "синие", услыхав последне новости. Главным принципом в отборе солдат для охраны ее высочества стал принцип "от греха подальше", так что ловить бандида отправились Портос и Арамис. Однако капитан все же просчитался: де Тревилль рассудил что вместе знаменитая четверка способна пошатнуть всю Францию и воплотить в жизнь любое безумство, так что решил разделить их. Так, Атос и д'Артаньян числились в сопровождении Генриетты Марии. Это-то и стало ошибкой: неразлучные, рискуя своими мундирами, нарушили прямой приказ и поменялись, объяснив это боевым товарищам так: д'Артаньян соскучился по родине и рвется в Гасконь, а Атос пожелал попробовать местных тулузских вин. Выглядело более чем правдоподобно, и никто даже не подумал доложить о чем-то капитану... Каково же было удивление де Тревилля, когда спустя неделю после отбытия принцессы из столицы и отправки рейда по поимке лихача Изумруда, ему доложили, что четверых его подчиненных, и не было нужды называть, что же это за "везунчики", препроводили в Шатле и в Бастилию, где они и будут ждать суда с последующим вынесением обвинительного приговора. В тот же вечер пришла записка от Арамиса с Портосом, которых занесло в аристократическую тюрьму, в которой мушкетеры уверяли, что они сами выберутся и что у них все под контролем. Одновременно с этим в гарнизон явился д'Артаньян и заявил, что его выкупила некая состоятельная благодетельница, чье имя он пожелал сохранить в секрете. Но, судя по размеру суммы, в которую оценили свободу юноши, эта была точно не мадам Бонасье, ибо даже продав семейную лавку с максимальной выгодой и собственного мужа в рабство, не смогла бы собрать столько. А вот с Атосом снова все оказалось неожиданно непросто... - Вы мне наконец скажете, какого дьявола с вами произошло?! - кипятился де Тревилль. - Можете пока опустить момент относительно вашего невероятного появления в отряде вместо Портоса с Арамисом, а их - в сопровождении принцессы. С них я потом сам спрошу. Теперь по прядку: кто, когда, где, что и зачем сделал?! Д'Артаньян стоял, опустив голову, и молчал. Совестно было признаваться, что это фактически он втянул Атоса в эту историю. А все потому, что третьего дня поздно вечером, въезжая в Париж, он получил письмо от очаровательной леди де Винтер, где красотка сообщала ему, что хочет видеть его немедленно в заведении Дижона Мальтера - злачном местечке, знаменитом на весь Париж. Странный выбор, да и срочность встречи тоже... "А, к черту!" - подумал горячий гасконец и, вместо того чтобы направиться в гарнизон с товарищами докладывать о безуспешном рейде на юг страны, помчался в рассадник шлюх, воров, убийц и прочих обитателей Двора Чудес. Узнав, куда направляется друг, Атос не мог оставить его одного. Такой невероятно благородный и от этого такой предсказуемый мушкетер сам поехал прямиком к смертельной опасности. Стоило им переступить порог заведения, как хозяин лично усадил их за дальний столик и передал, что господ мушкетеров уже давно ждут и что к ним сейчас спустятся. Более того, уже заплатили за бутылку вина, которая тут же и явилась. Бутылка оказалась на удивление дорогой. Д'Артаньян не собирался брезговать таким дорогим подарком от своей любовницы и тут же разлил вино. Атос неодобрительно покосился на действия друга, но кружку взял и, чокнувшись, одним махом осушил её до дна. Он-то выпил, а гасконцу не перепало ни капли: стоило д'Артаньяну поднести вино ко рту, как проходящая мимо девушка, наряд которой не намекал - кричал о её древнейшей профессии, вдруг оступилась и фактически завалилась на юношу, расплескав всю кружку. - Сударыня, вы поискуснее предлагать себя не умеете! - мигов взорвался Д'Артаньян, сталкивая е с себя на пол. Атосу было достаточного одного взгляда, чтобы узнать её, - та самая девушка, которой он меньше месяца назад дал десять ливров. Её огромные глубокие глаза встретились с ним... и тут загорелись страхом. Мушкетер хотел было протянуть ей руку и помочь встать, но она отпрянула от него, словно он был голодным хищником. - Да брось её, Атос! - Вы не ушиблись, сударыня? - мушкетеру все же удалось поймать её за руку и потянуть с пола. - Нет... - забормотала девушка, поспешно освобождаясь от его хватки и боязливо пятясь. - Нет, я... простите меня! В следующий миг она скрылась в захмелевшей толпе. Молодым людям ничего не оставалось, как продолжить ждать таинственную знакомую д'Артаньяна. Атос заявил, что никуда не уйдет, пока друг не покинет это место, один или со спутницей, ему все равно. Правда, уже через пять минут мушкетер не уходил по другой причине - не мог. Д'Артаньян, как никто другой знающий, на что способен друг, когда дело доходило до выпивки, не поверил своим глазам, когда мушкетер задремал от одной кружки вина! "Неужели оно настолько крепкое?" - изумленно думал юноша, наливая себе еще, однако и вторую кружку ему не суждено было попробовать. Миледи де Винтер подплыла к нему сзади неслышно и обвила за плечи. - Прошу прощения за ожидание, - прошептал её чарующий голос. - Но теперь я вся ваша, благородный мушкетер, и комната на втором этаже нас ждет. - Почему же вы, сударыня, выбрали такое место для нашей встечи? - юноша ловко усадил её себе на колени и с удивлением обнаружил, что одета она так же, как та дешевая шлюха. И это пробуждало интерес и огонь глубоко в теле. - Да родственникам моего покойного мужа вздумалось сэкономить на гостинице и сегодня утром они въехали в "их по праву дом". - А как вы узнали, что я сегодня возвращаюсь. - Так ведь я ждала вас... - многообещающе проговорила красавица, приближаясь губами у его губам. - И больше ни одного вопроса, мой храбрый возлюбленный. Отнесите же меня наверх! - Но Атос... - Не беспокойтесь, ничего я вашим другом не станется, - безразлично повела плечом леди де Винтер. - Красть у него все равно нечего. И правда, они сильно поиздержались в дороге. Не медля больше ни минуты, Д'Артаньян подхватил на руки прекраснейшую из женщин и отнес в одну из типичных бордельных комнат, что, однако, ничуть не испортило их ночь, ибо леди де Винтер была одинаково соблазнительна что на нищенской койке, что в королевском будуаре... А проснулся Д'Артаньян под брань гвардейцев кардинала, вяжущих Атоса. Спешно натягивая на себя одежду, юноша заметил, что был уже один. Слетев вниз со второго этажа, гасконец увидел, как его друга самым настоящим образом избивали, скрутив и бросив на пол лицом вниз. В тот же миг сверкнула шпага, и завязался бой. Вот так он и оказался в Шатле за пьяную драку, а Атос... - Я жду! - потребовал ответа де Тревилль. - Мы вернулись в Париж вместе со всем отрядом, - тщательно подбирая слова, начал д'Артаньян, - и решили заехать к Дижону Мальтеру. - Не буду комментировать выбор заведения. Что дальше? - Мы выпили... а утром проснулись от того, что "красные" нахлынули. Меня они сперва не трогали, а вот Атоса... Атоса хотели арестовать на избиение и изнасилование какой-то шлюхи. - Что?! - подскочил с мес