Но я еще раз хочу вернуться к истории с собаками.
Вчера Полина предложила мне познакомиться с составом крови у Зорьки. Анализ был сделан в лаборатории института очень тщательно и добросовестно.
Я углубился в колонки цифр, сравнил данные первого анализа (перед полетом) и второго (после полета) и был несказанно удивлен. Произошел несомненный и серьезный сдвиг в сторону увеличения в крови белков, уменьшения холестерина и улучшения кислородного обмена.
- Похоже, что Зорька молодеет, - сказал я Полине не очень уверенно.
- Ты угадал, - ответила она. - Зорька хорошо ест, оживлена, понятлива. Мы проверяли ее на кислородный обмен, так он возрос, артериальное давление уменьшилось. Во всяком случае, путешествие в небо ей на пользу.
Я попросил Полину сделать еще два-три анализа на радиоактивный йод, мозговой кровоток и емкость легких. Интересно до конца выяснить, случайны все эти перемены или тут кроется что-то серьезное.
Полина поняла мой замысел.
- Ты полагаешь, - спросила она, - что короткое пребывание в стратосфере может как-то влиять на ход жизненных процессов?
- А почему бы и нет, - ответил я. - Условия там необычные, они могли вызвать большие изменения Злючке досталось больше, она умирает. А Зорька как бы прошла по острому лезвию и удачно избежала опасности.
- Злючка прошла через два пояса радиации Земли, тогда как Зорька не достигла их. Где же тут необычное? Разве только давление и состав атмосферы могли повлиять на нее?
Я не нашелся, что ответить. К сожалению, мы у себя не занимались подробным изучением верхних слоев атмосферы. А ты, Ласкар, как-то не нашел времени поделиться со мной своими знаниями на этот счет.
Анализы сделали. Знаешь, что они показали? Щитовидная железа Зорьки поглощает сейчас значительно больше йода, чем перед полетом. Увеличилось общее количество воды в организме, увеличился мозговой кровоток. Удивительное дело! Материалы второго анализа становятся в один ряд с первыми и создают общую картину быстрого улучшения деятельности организма. Я затрудняюсь пока делать выводы, но факты очень интересны. Что ты на это скажешь, дорогой физик?
Разговор о Зорьке недавно зашел в кругу видных советских биологов. Некоторые из ученых склонны приписать изменения в организме простой случайности. Другие отнеслись к результатам анализов с большей серьезностью. Институт решил повторить опыт еще с несколькими животными. Загадка должна быть и будет расшифрована.
Вспомни, Ласкар, ведь мы с тобой не раз говорили, что только расшатанный организм способен воспринимать новое. Может быть, это и случилось с Зорькой? Если так, то последующие опыты должны дать идентичный материал. Постараюсь прояснить историю до конца.
А теперь немного о личном. Не буду кружить вокруг и около, скажу тебе прямо о том, что думаю.
Кажется, я люблю Полину. Тебе-то я могу открыться. Все, что случалось со мной до сих пор, не идет ни в какое сравнение с моим чувством к этой девушке. Мне без нее уже трудно пробыть даже час, даже несколько минут. Она все понимает. Есть надежда, что и для Полины я не безразличен.
Она изумительна, Ласкар. Не найду иного слова, но боюсь, что и это слово не способно выразить всю правду о Полине. Изумительна!
Случай, о котором я сейчас расскажу тебе, сблизил нас еще больше…
Как-то я увидел в ее руках письмо с родины, из Варшавы. На конверте стояло: Полине Сокальской (это ее фамилия). Полина была задумчива. Г лаза ее грустно смотрели на меня.
- Из дома? - спросил я, не в силах преодолеть вполне понятное любопытство.
Они покачала головой: нет. И вдруг сказала:
- От жениха.
У меня потемнело в глазах. У Полины - жених?! Жених! Вид у меня, вероятно, был отчаянный, потому что она испуганно дотронулась до моей руки и спросила:
- Ты что, Карел?