- Вот и прекрасно, - обрадовался Ласкар, услышав ее ответ. - Я скажу Карелу, что ты готова встретиться с ним. Надеюсь на твое благоразумие.
Они встретились в доме Ласкара, один на один, как этого хотел Карел.
Памела вошла, опустив глаза. Лицо у нее было бледное, сосредоточенное, губы плотно сжаты. И вся она казалась собранной, насторожившейся, как при встрече с опасностью.
- Здравствуйте, - очень вежливо произнес Карел Официальное приветствие не понравилось Памеле, она вздрогнула. Ведь они были на «ты». - Садитесь, пожалуйста, - холодно пригласил он.
Она села через стол от Карела, на уголок кресла, и коротко, с укором взглянула на него. Глаза биолога были чужие. Он, сощурясь, изучал доктора Гривс.
- Вы, конечно, догадываетесь, Памела, что я далек от выражения каких бы то ни было родственных чувств. После всех ваших поступков…
- Не надо, Карел! Она умоляюще подняла руку.
- Хорошо. Тогда начнем с главного. Я хочу знать, насколько продвинулись дела у Хеллера. Имеются в виду его опыты со второй жизнью.
- Не знаю, - сказала она искренне, но он не поверил.
- Вы были у него в лаборатории?
- Я работала там, но ничего не знала об экспериментах. Он отстранил меня. Могу лишь повторить то, что известно: опыты у Хеллера были неудачны.
- Он собрал устройство?
- Какое устройство?
- То самое, схему которого вы переписали у Ласкара.
- Карел, я прошу вас!.. - она даже встала, по тотчас села опять. - Нет, не собрал. Я взяла не тс листки.
Он усмехнулся.
- Хеллер говорил вам, что у него все готово?
- Говорил. Но вскоре после этого у него и случились неудачи.
- Расскажите, какова была реакция людей на его сообщение?
- Очень сильная. Собралась толпа, даже ко мне явились. Я испугалась и отправила людей к Хеллеру. Они бросились туда. И ему пришлось сознаться, что до омоложения еще далеко.
- Как вели себя люди?
- Не знаю, но говорят, что очень агрессивно.
- Почему?
- Все хотели быть молодыми. Или их очень рассердил обман. Говорят, Хеллер едва избежал расправы. Толпа хотела разбить его дом. Так мне рассказывали.
- Кто помогает Хеллеру, вы их знаете?
- Да, знаю. Два биолога, один медик. Они опытные люди, по Хеллера не любят. Еще он обращался к Томлину.
- Физику фон Томлину?
- Да.
- Вы с ним встречались?
- Нет, листки носил к нему Хеллер. Когда Томлин увидел, что его обманули, он прогнал Хеллера, а тот отыгрался на мне. Я ушла из лаборатории и вскоре уехала. Я виновата, Карел, очень виновата. Так вышло, хотя и не хотела сделать никому вреда.
- Почему вы пошли на это, Памела? - голос Карела все еще был холоден и строг.
- Одно письмо с обычной информацией. Потом шантаж с этим письмом. Оп заставил меня взять техническую схему иод угрозой рассказать все Ласкару. Я боялась за Ласкара. Решила, что отдам схему и такой ценой куплю для Ласкара покой. Но я плохо знала, на что способен Хеллер.
- Что еще он потребовал?
- Схему электронного устройства. Я взяла и ее. Но они не собрали, видимо, я что-то перепутала.
- Нет, они собрали.
- Значит, я… - Глаза Памелы округлились от испуга.
- На этот раз не вы. Хеллер направил опытных воров, они похитили схему из стола моего брата. Фон Томлин собрал устройство, это нам известно.
- О, боже!..
- Кто помогает Хеллеру?
- Не знаю.
- Мало вы знаете, - сказал Карел жестоко, а сам подумал, что она и не может знать: Хеллер выбросил доктора Гривс, как только понял, что она бесполезна для него.
- Но он не отступится, не оставит вас в покое! - с горячей убежденностью сказала Памела. - Я знаю его. Это прожженный негодяй, он на все пойдет… Вы сами говорили о краже… Хеллер может подослать лаже убийц, вот что он может!
Карел неотрывно смотрел на Памелу. Щеки ее окрасились, она волновалась. Глаза у нее заблестели. Он все смотрел.
- Не обижайте меня, Карел,-тихо сказала она.- И не смотрите, как на шпионку. Никогда… Поверьте мне, я лучше умру, нежели позволю кому-нибудь поднять на Ласкара или на вас руку… Мне ведь ничего не надо больше, я слишком много пережила. Я люблю Ласкара, разве вы не видите этого?
Карел промолчал. И когда он заговорил, его голос стал мягче, добрей.
- Хеллер наш враг, Памела.
- Мой тоже.
- И если он встретится на вашем пути…
- Пусть лучше не встречается! - проговорила она жестко. И лицо ее вновь стало каменным.