Пакет из химчистки, в котором лежал смокинг Роуэна, она положила на спинку стула. Посмотрела на часы. Без десяти шесть. Ей не следует здесь находиться. У нее куча работы, а вечером родители ждут ее к ужину.
Родные постоянно следили за ее состоянием, тревожились за нее. Не тяготит ли ее одиночество?
Как она справляется?
Джейми любила покойного мужа, несмотря на то, что у них были проблемы. Да, она по-прежнему чувствовала себя виноватой; так будет всегда. Но она вовсе не страдает. К сожалению, мама и бабушка считают, что ей станет легче только в новых отношениях.
Не бывать этому!
Если они узнают, что она целовалась с Роуэном, то наверняка разволнуются. В глубине души ей хотелось с ними поделиться. Однако будет лучше сохранить поцелуй в секрете. Он стал полной неожиданностью, а еще… чудесным и восхитительным.
В его объятиях Джейми испытала небывалые ощущения. Он излучал жар; она наслаждалась его мужским ароматом, смешанным с ароматом дорогого одеколона. Радовалась его великолепной фигуре и чувственным губам. Она могла бы целовать его тысячу лет! Мир вокруг застыл, остались лишь они вдвоем. Тот мир был наполнен яркими красками, острыми ощущениями… жаром.
Громкий звонок телефона вернул Джейми в настоящее, и она покачала головой. Что она собиралась сделать? Ах да.
Она собиралась отправить маме эсэмэску.
«Сегодня не получится. Простите». Через десять секунд она получила ответ: «Жду тебя к восьми. Ни минутой позже. Люблю тебя!» Ох… Мама отличалась упорством.
Джейми пролистала входящие сообщения и увидела два приглашения на благотворительные мероприятия. Она вздохнула. Родители будут разочарованы, если та не появится на частном пляжном пикнике у Гордонов — изысканной вечеринке «для своих» человек на сто, и на вечере по случаю тридцатилетия свадьбы Джексонов. Бэколлы, Гордоны и Джексоны дружили на протяжении нескольких поколений.
Она ходила в те же школы, что и их дети. Ее ждут, и, если она придет, как обычно, одна, у нее за спиной, как обычно, будут кудахтать: «Бедняжка Джейми! Она так и не оправилась, знаете ли… У нее никого не было с тех пор, как умер Кейден…»
Она сомневалась, что у нее кто-то появится.
Джейми приложила ладонь к стеклу, без труда представив себе лицо Кейдена, его зеленые глаза, рыжевато-золотистую щетину на щеках и подбородке. Он был весельчаком… Она надеялась, что их дети унаследуют его темно-рыжие волосы.
Их дети… Дети, которых у них никогда не будет.
Именно из-за того, что у них не было детей, они поссорились, когда ехали отдыхать на выходные. Джейми уже не помнила, как началась ссора, зато помнила, что кричала, чтобы он прекратил повторять одно и то же. Кейден в ответ тоже повысил голос и невольно повернулся к ней. Не вписался в поворот, и машину занесло на скользкой дороге…
Она прекрасно помнила скрежет металла и запах крови. Когда мир вокруг перестал вращаться, она не сводила взгляда с лица Кейдена. До конца жизни она запомнит его хриплое дыхание. Потом свет в его глазах погас, и он ушел…
— Джейми!
Она круто развернулась, приложив руку к груди, и увидела, что в нескольких шагах от нее с озадаченным видом стоит Роуэн. Чувство вины, печаль и грусть померкли, когда она заметила вопросительное выражение его лица. Ему удалось вернуть ее в настоящее.
— Привет, — с трудом выговорила она.
— Привет, — ответил он, хмурясь. — Я несколько раз окликал тебя, но ты как будто отключилась.
Джейми прикусила губу. Всякий раз, начиная вспоминать, она как будто открывает банку с червями. Уходит в прошлое, вспоминает те ужасные часы на пустой дороге, когда молилась, плакала, звала на помощь, умоляла его о прощении.
— Прости. — Джейми натянуто улыбнулась. Оглядевшись, заметила, что за стойкой никого нет, а свет приглушен. — Ух ты, как быстро все разошлись!
— Ты стоишь здесь довольно давно, минут десять, — заметил Роуэн.
Так долго? Она и раньше забывала о времени, но никогда так надолго.
— Мне очень жаль. На работе много дел, голова лопается.
Он удивленно поднял брови. Судя по выражению его лица, он не поверил ее импровизированному ответу. Роуэн был одет в брюки чинос и темно-синюю рубашку с закатанными рукавами. Коричневый кожаный пояс сочетался по цвету с туфлями. Выглядел так же хорошо, как в смокинге. Откровенно говоря, Купер выглядел бы потрясающе даже в мешке из-под картошки. Если она когда-нибудь увидит его голым, может сразу же взорваться.