Искомый дом обнаружился достаточно быстро. И тут ученого явно ждали, потому как помощница в ошейнике крутила головой, не видя здание. Как и окружающие, если судить по направлению взгляда, игнорировали его. Да даже Джина сенсорами очков не могла засечь.
Подойдя к двери, Тони хотел было постучать, но та открылась с легким скрипом сама. Внутри их ждало запустение: занавешенная тканью мебель, толстый слой пыли, запах плесени. Не похоже, что тут вообще хоть кто-то жил долгое время.
- Поднимайтесь на третий этаж, - раздалось откуда-то из глубины дома.
Чем дальше в глубь здания заходил Железный Человек со своей невольной помощницей, тем разительно отличался уровень обжитости. Если на входе оно казалось заброшенным, то подходя к источнику голоса, все было чисто. Даже цветы явно недавно протирали и поливали.
За искомой дверью обнаружился целый музей: стеклянные витрины, подставки, потолочные крючки - все было буквально усыпано старинными вещами. Фелиция сразу же начала “стрелять” глазами, прикидывая стоимость и варианты “экспроприации”.
- Даже не думай, дорогуша, - вновь раздался голос. Только сейчас он казался тоньше и как будто бы детским.
В самой глубине комнаты, напротив круглого витражного окна находилось кресло, повернутое спинкой к прибывшим. Старк приготовился, зная, кого примерно можно ожидать. В свое время Халк поведал о Древней. Здесь, конечно, могут быть и будут отличия, как с той же Фьюри, которая оказалась европеоидной расы.
Но мужчина оказался удивлен, увидев женщину… девушку… девочку. На сиденье обнаружилась рыжая малявка лет восьми, укутанная в оранжевые драпировки. Он ожидал всякого. Всякого, но не такого поворота. И не знал, что и сказать.
- Только посмей пошутить про мою внешность.
Фраза сказанная со всей серьезностью устами девчонки заставила Старка напрячься, чтобы не рассмеяться во весь голос, потому как это было невероятно умилительно. Однако если она являлась той самой Древней, что буквально душу вытрясла из Беннера, то шутить с ней опасно для жизни.
- Я стесняюсь спросить, но все же?..
- Плата за договор со Смертью.
- Может мне выйти? - Фелиция почувствовала себя очень неуютно. Сейчас, похоже, ожидались серьезные разговоры, свидетелем которых она не хотела становиться, ибо из-за этого она все глубже увязнет в интриги и “подковерные” игры Старка, который явно что-то задумал. Чутье воровки почти никогда ее не подводило на этот счет.
- Поздно, - разительная несостыковка тона и голоса Древней пугал все сильнее. - Если ты, - она без предисловий сменила фокус внимания с женщины на мужчину, - хотел узнать будущее, то боюсь тебя расстроить: Глаз Агамо́тто работает несколько иначе. Он показывает лишь вариации будущего, которое может измениться.
- Эффект бабочки, - кивнул Тони, садясь в материализованное Древней кресло и ставя чемодан с броней на пол. - Я знаю, как работает камень времени. Но пришел не за этим.
Старк извлек разряженный шокер и протянул его волшебнице. Та, стоило коснуться к предмету, скривила лицо в гримасе отвращения.
- Изначально мне стало любопытно, кто и где его сделал, но судя по реакции, Вы явно не в ладах с изготовителем.
- Более чем, - прорычала Древняя. - Но если хочешь просить помощи, то хочу расстроить - я сейчас не в форме, чтобы воевать с “Кольцами”.
- Вижу, - мужчина ухмыльнулся, но быстро посерьезнел. - Но в консультации ведь не откажете?
- Смотря в чем.
- Первое, оно же и главное: когда я попал под воздействие этой штуковинки, то пострадал лишь костюм, но не реактор. Как это возможно и что нужно сделать, чтобы защититься?
Девочка с серьезным лицом всмотрелась в мужчину, изучая разными спектрами зрения, считывая его астральное тело и магический фон. Еще на входе ее заинтересовало устройство в груди Старка, но именно сейчас она пристально к нему присмотрелась.
Оказалось, что разработанный этой ученой семейкой материал испускал волны антимагии, но при этом схема электроцепей ложилась в магический круг, что ограничивал воздействие внутри самого реактора.
Тони же, выслушивая объяснения волшебницы, лишь недоверчиво выгнул бровь. Для изобретателя это все звучало как антинаучный бред сумасшедшего, несмотря на все то, с чем приходилось сталкиваться. Хотя все это объяснялось законами физики и химии. Что мужчина не преминул высказать.
- Это вот сейчас все было серьезно?
- Знаешь, мальчик, - Древняя с укором посмотрела ему в глаза, - не тебе, пришельцу из другой реальности, который через себя пропустил силу камней бесконечности об этом говорить. Есть вещи, что наука пока не может объяснить и их придется принять как данность.