С другой же стороны как начальницы, так и заказчицы оказались в патовой ситуации: реактор был, но слабосильный, не способный обеспечить энергией серьезный экзоскелет. Ту поделку, слепленную на коленке - вполне, но не более. Говорить о более доработанной нечего, а замахиваться на то, в чем сейчас щеголяли Старки - идиотизм чистой воды. В противном случае источники питания придется менять как обычные батарейки.
И это сейчас пришлось объяснять Третьему Персту, что прибыл лично. Сложно было сказать, кто прятался под безразмерным балахоном, что скрывал фигуру и лицо, а голос искажался вокабуляром. Но глупым человеком явно не был. “Десяти Кольцам” технология однозначно нужна, в чем Офелия не сомневалась. Эта организация хоть и имела на ключевых должностях и в виде элитного отряда магов, но их не хватало. Из донесения доверенных лиц бывшая директриса выяснила, что в азиатском регионе сейчас неспокойно и Советы постоянно подливают масла в огонь, спонсируя радикальные группировки. Так что волшебницам нужны технология и армия.
В этот самый момент на границе времени и пространства один умирающий бог продолжал держать ветви реальности. Сколько он сидел на троне, о котором мечтал - неизвестно, ибо все в точке сопряжения относительно. Хотя не для мужчины, чей разум угасал. Когда счет лет перевалил за тысячу - он бросил это гиблое дело.
Но что-то изменилось. Появился гость, что с любопытством наблюдал за угасанием. Любопытством и… жалостью. Потому как в эти владения давно умершего Бога Времени и Пространства пришла сама Смерть.
Как выглядит то существо, что забирает души? Одни видят скелет в балахоне с косой, вторые - прекрасную деву, иные - огромного ворона. Кто-то - умудренного старца. Некоторые уходят на круг перерождения, не замечая оной, но та все равно безмолвно наблюдает. Тут же усталый бывший бог увидел статного блондина с длинными волосами. Его небритое лицо озаряла мягкая улыбка. Одет он был в блестящие, но без вычурных украшений, доспехи. А в руках держал молот.
- Давно не виделись, брат, - простонал умирающий. Его сухие губы практически не шевелились. - Не думал… что именно ты придешь… в последние минуты моей жизни…
Человек раскашлялся от того, что давно не говорил. Но даже так он не отпустил ветви реальностей. В то же время пришелец не проронил ни слова. Когда бывший бог успокоился, то продолжил:
- Знаешь, давно… хотел попросить прощения. И сказать “спасибо” за то… что продолжал терпеть… такого непутевого брата, как я…
Локи замолчал. Локи… уже давно он себя так не называл. Да и все, кто его знал под этим именем - умерли. Приемный сын Одина и Фриды понимал, что Вальгалла ему не светит, в отличие от многих асгардцев. Слишком много он предавал и убивал невинных. Тогда, много сотен и тысяч лет назад был малолетним глупцом, что завидовал брату вместо того, чтобы стать тому “правой рукой”.
Тор был сильным, смелым, честным… но не сильно умным. Нет, дураком тот тоже не являлся, но вот на троне мог натворить дел. Но если бы Локи помогал, то вместе они могли привести Асгард к еще большему величию, чем при Одине. И может даже смогли бы противостоять Хелле, а после и Таносу.
Бывший бог закрыл глаза и почувствовал прикосновение к плечу. Сначала тело наполнилось невероятной легкостью. Он уже было обрадовался, что нескончаемая пытка завершена. Но резко все возвышенные ощущения оборвались и под пятой точкой вновь оказалось что-то твердое.
Локи, не открывая глаз, прислушался. Может, так и должно быть в загробном мире, но звуков не слышалось вовсе. Так что это явно не реальность мертвого Бога, имя которого утрачено за давностью лет. Наконец настала пора осмотреться и вокруг… ничего не оказалось. Лишь стул под мужчиной и бесконечное белое ничто.
Но не успел асгардец что-то и сказать, как пред ним предстал Тор. А точнее тот, кто им притворялся, ибо пластика незнакомца отличалась от той, к которой привык бывший бог. Ну не мог братец начать вести себя как женщина, потому как походка однозначно не соответствовала мужской.
Существо приближалось к Локи и, не доходя нескольких шагов, подняло руку с Мьельниром. А после положила артефакт на материализовавшийся стол. Впрочем, и сам молот оказался ненастоящим, а лишь иллюзией. Как и все тут вокруг. Потому что вместо Тора на роскошном кресле восседала женщина. Которая держала в руках обычную бумажную папку с завязками, на коей типографским шрифтом выбито “Дело №”, а на месте предполагаемой цифры значилось “Локи-199999”.