После того как Лир обошел оставшиеся комнаты и ничего интересного в них не нашел, он, растерянный, сел у входа. «В замке точно должно что-то быть!» — усиленно думал он. Лир читал много книг о средневековых рыцарях и замках, и вдруг он вспомнил, что в каждом замке есть большой подвал и все секреты хранятся именно там. Он быстро сориентировался и нашел вход в подвал, а точнее, старую каменную лестницу, ведущую вниз.
Оказавшись прямо под замком, Лир с любопытством начал осматривать пространство. Как и положено, все стены подвала были обвешаны паутиной. Но что было неожиданно, так это то, что в подвале не нашлось никаких запасов вина или зерна. Немного отойдя от лестницы, Лир не сразу заметил дверь, покрытую многовековой пылью. Как только он подошел ближе и попытался отворить ее, дверь рассыпалась на мелкие щепки, а на ее месте возник плотный слой паутины.
Аккуратно прорывая паутину, Лир сначала просунул одну руку, потом ногу, затем целиком пролез в образовавшуюся дыру, но в темноте он обо что-то споткнулся и упал. Каково же было его удивление, когда, подняв голову, Лир увидел перед собой большой и длинный коридор, уходящий вдаль, а по обе стороны этого коридора много дверей.
Лир медленно шел по коридору, когда вдруг позади послышался какой-то шум, напоминающий чьи-то шаги, который с каждой минутой становился все отчетливее. Лира охватил страх, и он бросился бежать со всех ног. Когда он удалился настолько, что уже не было видно паутины, через которую он сюда пробрался, и не было слышно странных звуков, Лир остановился, огляделся по сторонам и решил прошмыгнуть в дверь, которая была ближе всего.
Лир вошел в большую просторную комнату, которая была частично освещена тусклым светом факелов. Сделав шаг вперед, Лир увидел на другом конце комнаты деревянный стол, а за ним темный силуэт женщины.
— Подойди ближе, мне тебя не разглядеть издалека, — донесся немолодой голос.
Мальчик замешкался, но, в конце концов набравшись смелости, направился прямо к столу.
За столом сидела, немного сутулясь, немолодая женщина. По тому, как она была одета, сколько на ней было золотых украшений, и по ее яркому платку на голове Лир понял, что перед ним была самая настоящая цыганка. Ее черные глаза буквально впились в бедного мальчишку.
— Тебе очень повезло, что ты попал прямо ко мне, иначе, попади ты в другую дверь, тебе бы предстояло пройти тяжелый путь, — проговорила цыганка.
— Я не очень понимаю, что со мной происходит. Где я? Что это все значит? — немного дрожащим голосом стал спрашивать Лир.
— Ты не из нашего мира, так что правильнее будет спросить, как ты здесь оказался. — И цыганка одним движением руки раскинула карты. — А, это волшебник Неил привел тебя к нам. Тебя ждут большие дела и длинная дорога. Неил никогда не ошибается… Нельзя терять ни минуты, тебе уже нужно уходить. Выйдешь через дверь, что позади меня. И поторопись!
С этими словами в одно мгновение цыганка исчезла, оставив после себя фиолетовое облако пыли. А в следующую секунду из облака выпала стеклянная маска. Лир поднял ее с пола и незамедлительно покинул таинственную комнату.
Хижина на дереве и быстроходная птица
Не успел Лир переступить порог, как оказался прямо посреди леса. Но на этот раз лес был не совсем обычным. Здесь не было ни кустов, ни цветов, никаких привычных растений — только толстые стволы деревьев, уходящие высоко в облака. Всю землю густо покрывали разноцветные листья, так что ноги утопали в них.
Вдруг где-то неподалеку Лир услышал странные звуки, которые напоминали рычание и вой. Звук довольно быстро становился все отчетливее. Чутье подсказывало мальчику, что подобные звуки издают дикие звери, у которых явно не добрые намерения. Приглядевшись, вдалеке он увидел огромные клубы пыли вперемешку с листьями, которые приближались с каждой минутой. Лир понял, что в этот раз ему угрожает реальная опасность, и изо всех сил бросился бежать прочь.
Лир бежал так быстро, как только мог, до тех пор, пока совсем не обессилел. Он упал на землю, и, чтобы хоть как-то себя обезопасить, дополз до ближайшего дерева, и, немного зарывшись в листья, укрылся за толстым стволом. Звери были совсем близко, и Лир уже стал представлять, как они разорвут его, как вдруг, в этот самый момент, прямо над его головой спустился канат.