— Барун Деур, наконец-то я Вас нашёл! — ихелур постарался вежливо привлечь внимание к себе.
Вся компания повернула к нему свои лица. Дружелюбия на них существенно поубавилось.
— Ихелур Мелан, отчаянный храбрец и верный вассал, — представил его Мирон, по голосу которого было понятно, что он крепко пьян. — Мы путешествовали вместе, но, к сожалению, завтра нам придётся расстаться. Мелан, выпьешь с нами на прощанье?
Внутри Мелана начинало подниматься глухое раздражение. Он договаривался о ночлеге, занимался всеми бытовыми вопросами, потом искал этого беспутного, а Мирон в это время мирно наливался пивом, тратя и без того не великие деньги отряда.
— Что ты … Вы несёте, барун? Вы пьяны! Собирайтесь, я провожу Вас! — проговорил Мелан голосом нетерпящим возражений.
Наверное, это не понравилось наёмникам, несколько крепких рук схватили его и силой усадили на лавку. Здоровенный детина сунул ему в руку полную литру пива.
— Пей!
Тем временем Мирон вытащил откуда-то лютню, встал, пьяно пошатываясь, и объявил — «Баллада о борьбе!». Ноги его подвели, и он шлёпнулся обратно на лавку. Однако это духа нисколько не смутило, он тронул пальцами струны и запел.
Средь оплывших свечей и вечерних молитв…
Баллада была не знакома Мелану, как, в прочем, и остальным, но наёмникам она пришлась по вкусу. Они старались подпевать, отбивали ритм руками и ногами, а потом схватили пьяного Мирона и принялись качать.
Дальнейшее запомнилось Мелану урывками. Вот они поют в какой-то уже раз «Балладу» хором, вот пьют пиво прямо из малого бочонка, а вот Мирон безуспешно пытается залезть на стол со словами «Щас мы покажем настоящий панк-рок!», а сам Мелан пытается его подсадить толкая под (стыдобища-то какая!) нижнюю часть спины. Ближе к полуночи, к счастью, всё закончилось, и Мелан, пошатываясь от выпитого, дотащил Мирона до сеновала и сам упал рядом.
Пробуждение было одним из самых скверных в его жизни. Болело всё, особенно голова, сильно мутило. А ещё опять исчез Мирон.
«Чёртов дух! Я тебя точно убью!» — мысленно простонал Мелан, выползая из сарая.
Только после умывания холодной водой ихелур стал понемногу приходить в себя. На сеновале обнаружились две перевязи с дай-клетивай: его и Мирона. Забрав обе пары клинков, Мелан направился в обеденный зал. Здесь он увидел помятого Мирона сидящего с литрой пива. Дух что-то сказал хозяину постоялого двора, тот кивнул и ушёл на кухню. Следом служанка принесла Мирону ещё кружку пива. Мелан сел рядом и приложился к полной литре. Прохладный напиток живительным эликсиром полился в горло. Стало значительно легче.
— Что это было? — спросил Мелан, наконец, оторвавшись от литры.
— Пиво, я надеюсь.
— Не паясничай! — хорошо, что у Мелана не было сил, иначе лицо тиуис Асталиэн могло обзавестись парой-тройкой синяков.
— А что именно ты хотел узнать? — удивлённо подняв брови, ответил дух.
— Что ты натворил вчера?
— Ах вчера … А я думал, тебе понравилось.
— Тебе показалось, — Мелан начал заводиться.
— Видишь ли, вчера я получил отставку со всех должностей и решил немного отметить это событие, — объяснил Мирон с улыбкой на лице, глаза его, впрочем, не улыбались.
— Какую ещё отставку? — Мелану очень не нравился этот отстранённый взгляд собеседника.
— Тиуис Асталиэн освободила меня. Дальше вы двигаетесь вдвоём.
— А ты?
— Я отправляюсь домой. Хватит с меня приключений. У меня ещё есть нерешённые дела. — Мирон пожал плечами и, отхлебнув из кружки, поморщился.
Мелан был человеком, но кровь отца подсказывала, что тут не всё так просто. Мирон явно тянул время.
— Тогда почему ты ещё здесь? — напрямую спросил Мелан.
— Ты хочешь, чтобы я вернул тело тиуис в таком жалком состоянии? Это же верх неприличия, — пошутил Мирон. На его лице опять появилась улыбка, а в глазах Мелан видел холодную отстранённость разбавленную толикой обиды. — Вот сейчас опохмелю госпожу и — в путь!
«Да, наследие плант хин создаёт больше неудобств, чем приносит пользы!» — с досадой подумал ихелур. Какая ему, в сущности, разница, почему этот беспокойный дух так странно себя ведёт. Пусть проваливает на все шесть сторон света! Может вдвоём с Асталиэн они смогут … достичь большего. Вопреки мыслям настроение стало стремительно портиться.
Они молча допили пиво.
— Ну, вот и всё! — Мирон громко стукнул кружкой о столешницу, встал и передал несколько серебрушек.
— Мне они уже не нужны, а вам могут пригодиться, — сказал дух и протянул Мелану открытую ладонь. — Прощай!
— Прощай, Мирон! — ихелур с силой сжал его ладонь своей.
Мирон закрыл глаза, его лицо побледнело, а тело начало оседать на подогнувшихся ногах. Мелан подхватил его и усадил на лавку. Через мгновенье тело вздрогнула и на парня зелёными глазами посмотрела госпожа Асталиэн.
— Стой! — вдруг выкрикнула она. — Где он? Я его не чувствую!
В глазах девушки промелькнуло отчаяние. В сердце Мелана неприятно кольнуло.
— Кто? Мирон? Он отправился в свой мир, — стараясь сохранять спокойствие, проговорил он.
Неожиданно глаза Асталиэн сузились, отчаяние в них сменилось решимостью.
— Решил сбежать, трус! Даже не надейся на это, — непонятно кому прошипела девушка и, обращаясь к ихелуру, сказала — Мелан, присмотри тут за всем. Хорошо?
Мелан растеряно кивнул. Глаза Асталиэн потускнели, тело девушки упало на лавку, дыхание стало реже, а затем совсем прекратилось. Мельчайшие искорки истинного света начали отделяться от тела тиуис — душа Асталиэн покинула его.
Мелан в отчаянии оглянулся вокруг, он совершенно не представлял, что ему делать.
***
Сознание толчком вернуло меня в реальность. По глазам ударил яркий свет, заставивший зажмуриться. Я лежал на чём-то очень твёрдом, одежда на груди была расстёгнута, а на лбу лежала влажная ткань.
— О-о-ох…
Надо мной появилось обеспокоенное лицо Мелана.
— Тиуис, как вы себя чувствуете? — спросил ихелур.
— Стабильно хреново… — простонал я.
— Мирон? — изумлённо пробормотал Мелан, а потом схватил меня за одежду и начал трясти. — Где госпожа Асталиэн?!
— Не трясиии! Меня сейчас вырвет! — запротестовал я и, вдруг, добавил совсем другим тоном. — Я здесь, Мелан, отпусти, пожалуйста!
— Госпожа тиуис! — парень порывисто прижал меня к груди.
— Отпусти меня, извращенец! — потребовал я. — Мелан, я тоже рада тебя видеть, но всё же …
«Что я несу!» — мысленно заорал я и в ответ услышал тихий девичий смех.
«— Привыкай, теперь это с тобой навсегда!».
«— Какого хрена тут происходит?!» — я запаниковал.
— Я немного поторопилась вчера, отпустив Мирона. Пришлось привязать его сознание к своему, — пояснила нам Асталиэн.
— У меня заканчиваются приличные слова! — выдохнул я. Новые ощущения, мягко говоря, не радовали. Если раньше мы «рулили» телом по очереди, то сейчас складывалось впечатление, что наши «я» слились в одно и все поступки, мысли и желания стали общими. Это немного пугало. Но, вместе с тем, я испытал чувство благодарности к Асталиэн, за то, что вернула меня в этот мир.
— Ну и как мы теперь будем делить… — начал я.
— Ничего мы делить не будем. Ты — весь мой! — радостно воскликнула девушка и рассмеялась.
Я вздрогнул. Последняя фраза мне очень не понравилась. Только влюблённой малолетки мне не хватало. Будем надеяться, что это просто её барские замашки наружу лезут.
Мелан охреневшим взглядом смотрел на нас. Да и не мудрено: полуголая девица, сидя на лавке, радостно болтает сама с собой. Галоперидол в студию!
«Я голая!» — только мелькнула мысль, а руки уже запахнули разорванную на груди рубаху.
— Нет. Ты точно извращенец! — констатировал я. Мелан стал стремительно пунцоветь.
— Э-э-этто было сделано в целях оказания м-медицинской п-помощи! — заикаясь, возопил он.