«Б-р-р-р, кошмар какой»— отозвался на это Рэй. Зато настроение поднялось. М-да, злая я, нехорошая. Испугала бедного крылатика и радуюсь. Ответное фырканье прозвучало уже вполне, осмысленно. Правильно, хватит себя жалеть, пора искать, кому за этот подарок благодарность выносить. Или просто выносить. Последнее более вероятно.
«Кстати, Рэй, а где мы находимся?»— не последний, к слову сказать, вопрос на повестке дня. Возвращаться-то как-то надо. Сильно сомневаюсь, что охрану обрадует внезапное исчезновение одного из доверенных объектов. Скорее по возвращению нас ждет допрос с пристрастием и тщательное обнюхивание на предмет постороннего вмешательства.
Нет, но они же сами виноваты! Можно сказать из-под носа уводят тушку не самых маленьких размеров, а они до сих пор не почесались. Чтоб на них почесуха напала! А то спят на посту так, что мухи табунами туда-сюда, туда-сюда! Как их еще назвать?
«Не пыхти. Они могут быть не виноваты»— попытался урезонить меня Рэй. Да сама понимаю, что могут быть ни при чем. Просто неизвестность меня несколько нервирует, поэтому и раздражительность повышается. Вот и срываюсь на ком найду. А ищу я пристально…
«Ты знаешь… кажется мы своих охранников несколько опередили. А, если быть точнее — дня на два. Эти леса растут гораздо дальше, чем мы остановились на ночевку»— темный усиленно крутил головой, ориентируясь по каким-то только ему видным признакам. Чем, например, этот лес отличается от других? Возле Дома вроде тоже елки встречались, если моя память не взяла отпуск.
«Нет, там лес совсем другой. И растения не такие. Чего ты вообще цепляешься?!»— кажется, не одна я тут раздраженная и злая. Ну ладно, ладно. Верю. Только нам все равно надо из чащобы на дорогу выбраться. Иначе наши будут искать «потерю» до следующего года.
«На холм я не пойду!»— или мне кажется, или «крылатик» боится? Только чего, понять не могу. Горка как горка. Или он высоты боится? Не смешно. Как же он тогда летает? Может, я чего-то не понимаю и тоже должна бояться? Тогда объясните, чего и как.
«А ты разве не чувствуешь, что именно этот холм нас так… приложил?»— освежать воспоминания не понадобилось, и так всю передернуло с ног до головы. Вообще-то не чувствую. Видимо мне все что можно поотбило в Серых Землях. Или может на меня вообще не действует? Рэй, что скажешь?
«Я тоже не понимаю. Но туда не пойду!»— ой, можно подумать, что я пойду. Тогда взлетаем отсюда? Правда, неудобно, деревья слишком близко. Вот почему не люблю елки — по ним не полазаешь. А если вдруг и приспичит — исколешься и измажешься. Обидно будет новые перья выдирать. Только-только отрасли.
«Не переживай, у нас все получится»— подбодрил темный и решительно оттолкнулся от земли. Крылья резко и сильно захлопали по воздуху, рывками поднимая тело все выше и выше. Наконец темно-синее игольчатое море заколыхалось внизу. Правда, сразу разглядеть дорогу не получилось. Пришлось сделать пару расширяющихся витков вокруг притворявшейся безобидной горки.
Зато потом ари'эллир заметил еле видный дымок, который поднимался из-за деревьев и решил лететь на него. А там можно и про дорогу спросить. Если сразу не убьют. Что-то меня напрягают бесхозные дымки в незнакомом месте…
Источником этого служила классическая избушка класса «строение подозрительное» вида «явное гнездо разбойников» подвида «и все равно туда попремся». Собственно говоря, выбора у нас не было. Точнее можно, конечно, переночевать в лесу, но ни еды, ни хотя бы плаща укрыться у нас не было. А помня любовь некоторых крылатых индивидов к комфорту…
«Можно подумать тебе так хочется переночевать под открытым небом»— обиженно бурчит вышеупомянутая личность. Ну, не то, чтобы меня сильно грела эта мысль, но осторожность тоже не помешает, согласен? Нас уже один раз Солнышко от чего-то спасал (кстати, не забыть уточнить — от чего и почему). А в другой мы сами чуть не загнулись на той странной горке. Хватит уже приключений, не находишь?
«Хорошо, будем предельно осторожны»— не стал спорить со мной «крылатик». Ох, и почему мне не верится? Солнышко, давай поставим пару щитов на всякий случай. А то это пернатое существо ничего кроме свежей постели не видит. Ну и кто из нас слабое и изнеженное создание? Как он вообще до этого времени выживал? Не понимаю.
Ответа на данный вопрос так и не последовало. По всей видимости, меня либо проигнорировали (что более вероятно), либо предложили догадаться самой. Не получилось, фантазия буксовала и отказывалась решать подобную абстрактную задачку со всеми неизвестными.
Кстати о птичках, а деньги у нас есть?! А то выкинут как попрошаек. Или натурой отрабатывать станем? Интересно, темный хотя бы дрова рубить умеет, не говоря уже обо всем остальном?..
«Ну ты и зануда!»— не то восхитился, не то посетовал Райлен. — «Не беспокойся, есть, чем заплатить. Да и магические услуги дорогого стоят».
Действительно, чего я беспокоюсь? У нас есть представитель сильного пола. Вот пусть и огребает в первую очередь. А мы там, в сторонке постоим, посмотрим на развитие сюжета. И синяки полечим…
Ладно, хватит о грустном. Внутреннее содержание избушки полностью соответствовало ее внешнему виду. Довольно скромный и обшарпанный интерьер, все детали которого делались явно с помощью одного топора. Тупого и кривого. И, как дополнение — группа мрачных лиц бандитской наружности. То есть, они такими бы были, если бы их хотя бы помыть, не говоря уже о побрить.
«Мы сюда не за этим пришли», — сдержанно зарычал ари'эллир. Кажется, я его опять довела. Что мне еще остается, кроме как упражнений в словесности? Только наблюдение. Вот и развлекаюсь по мере сил и возможностей.
«Гр-р-р!!»— ну ладно, молчу-молчу! И не надо так злиться, от этого пищеварение ухудшается. Дальше пришлось затыкаться в ускоренном темпе, поскольку почти взбешенный Рэй бы готов меня законопатить куда подальше. А нам еще связи восстанавливать. Если некоторые не передумают. Может, ему эдакое постоянное соседство уже надоело.
«Да замолчишь ты или нет?!»— мысленно взвыл темный. Блин, ну что тут непонятного? Отходняк у меня, от сильного испуга. Выражается в повышенной болтливости и язвительности. Которая у меня и без этого не особо низкая была. Ладно, попытаюсь сдерживаться.
Кажется, «крылатик» решил игнорировать досадную помеху в чьем-то ехидном исполнении и просто сосредоточиться на делах. Которые сводились к заказу то ли позднего обеда, то ли раннего ужина. И съему комнаты. Устраивать цирковое представление с внезапными припадками перед всеми он не рискнул. Мало ли, чего местному народу в голову может взбрести?
Хм… то, что подали нам на стол, лично я бы есть не стала. Кусок мяса, которому только издалека погрозили огнем да непонятная субстанция коричневато-серого цвета. Чтобы не портить аппетит темному, мне пришлось отключиться от половины рецепторов и заняться «осмотром» пространства.
Нет, глаза в этом деле не участвовали. Скорее это можно назвать осязанием, только очень обостренным. Словно у пернатого на затылке дополнительная пара глаз образовалась. Не знаю, может эти все люди милые и добрые личности, а у меня паранойя зашкаливает, но пока буду слушать ее. Лучше перебдеть, чем недобдеть, как говорят. Да и Солнышко далеко откладывать не стоит.
«Кажется, нас здесь не любят»— поделилась я результатами своего наблюдения.
«Ну, это было ясно с самого начала»— решил поиздеваться надо мной Райлен.
«Угу, именно поэтому мы сюда и полезли»— ехидно прокомментировала и добавила уже серьезным тоном: — «Тебе не кажется, что пора уединиться в выделенных апартаментах?»
«Дама желает в номер?»— пакостно ухмыльнулся темный. — «Не смею перечить и с удовольствием выполню ваше желание!»