– А где нож? – спросил он.
– Как где? В двери, – ехидно ответил Семочкин. – Кстати, избавлю-ка я себя от этого душераздирающего зрелища. Если что, я в читалке.
Он захлопнул детектив, сунул под мышку и вышел из комнаты, уже на пороге снисходительно обронив:
– Вообще-то, к твоему сведению, у пентаграммы пять углов.
– Черт! – зарычал Алешин и бросился стирать лишний угол. Потом подошел к двери, с усилием выдернул из фанерного листа большой столовый нож, пронзивший левый бицепс нарисованного Рембо, и вернулся к столу.
Он как раз занес нож над разделочной доской и, зажмурившись, уже собирался опускать, когда дверь без стука распахнулась. Вместо демона на пороге возник Андрюха Красные Штаны, прозванный так по вполне понятной причине.
– А, развлекаешься, – сказал он и мотнул головой себе за спину. – Это твое объявление там висит?
– Мое. – Алешин решительно воткнул нож между большим и указательным пальцами, не задев ни тот, ни другой.
– А что у тебя? – Андрей посмотрел на пентаграмму у себя под ногами, хмыкнул, аккуратно поддел носком тапка лежащий учебник и перевернул заглавием кверху. – А, матан… И когда сдавать?
Алешин взглянул на него как на идиота.
– Понятно, завтра… И что, совсем кранты?
– Ага. На каждый эпсилон найдется своя дельта, – глубокомысленно заметил Алешин.
– Ну, хорошо. – Андрюха, подтянув красное трико чуть не до подмышек, уселся на гостевой стул, мгновенно оценил ситуацию и пересел на алешинскую кровать. – А что, кроме души, ты готов отдать за положительную оценку по матану?
– Положительную? – задумался Леша. – Двойка тоже положительная.
– Кроме двойки, – уточнил Красные Штаны.
– Тогда – все, что угодно!
– Ну, например… – Взгляд Андрея скользнул по стене и остановился на календаре с изображением солиста группы «Кино». – Ты готов отдать за это год своей жизни?
– Год? – Алешин поморщился, соображая. – Нет, год много. Если за каждый экзамен по году, то какой смысл? Могу пару дней после экзамена. – Помотал головой. – Нет, полтора, в среду вечером у меня баскетбол.
– Ну, а пожертвовать какой-нибудь орган своего тела? – спросил Андрей и, во избежание недопонимания, уточнил: – Глаз или, допустим, руку.
– Руку? – Еще минуту назад Алешин был готов пожертвовать пальцами, но целую руку… – Нет, руку тоже не могу. Могу, если хочешь, пожертвовать ногтями.
Он постучал пальцами по столу. Стук обернулся цоканьем.
– Тяжело с тобой, – признался Андрюха. – Ладно, попробуем пойти от противного.
– Это от Семочкина, что ли?
– Хм… А это мысль! – оживился Красные Штаны. – Ты ведь, кажется, его недолюбливаешь? – Красноречивая гримаса Алешина вызвала у него улыбку. – Тогда давай так. Сейчас я научу тебя одному способу. С его помощью ты сможешь управлять собственной удачей и добьешься чего пожелаешь, но с одним условием.
– Условием? – нахмурился Алешин. Разумеется, чего-то подобного он с самого начала ожидал.
– Да. Так вот. Чего бы ты ни пожелал, и что бы ни получил в итоге, знай, что Шурик Семочкин получит в десять раз больше.
– В десять? – насторожился Леша. – А ты часом не того? Не шутишь?
Дело в том, что помимо Красных Штанов Андрея, настоящая фамилия которого была Кузнецов, иногда звали Троцким. И тоже по вполне понятным причинам.
– Да нет, все честно, – заверил он.
– Ну, тогда по рукам! И пусть ботаник подавится своими тридцатью баллами! – решился Леша, пределом мечтаний которого был трояк по матанализу. – Давай, учи способу!
– Ну, смотри. – Андрюха Красные Штаны придвинулся ближе. – Во-первых, все билеты тебе учить не нужно. Выучи какой-нибудь один.
– Да я уже почти…
– Не перебивай! Значит, выучи один билет, а когда стемнеет… – Он понизил голос до шепота.
Шутки шутками, но билет Алешину достался единственно верный, скороговорку про эпсилон и дельту он оттарабанил как текст песни «Я меломан», правда, поплыл на дополнительных вопросах и в итоге получил уверенный «уд».
Алексей ликовал. В коем-то веке Троцкий не обманул ожиданий. Подсказанный им способ действовал, и Алешин окончательно убедился в этом, когда увидел выражение лица вернувшегося из университета Семочкина. Сосед-ботаник умудрился получить за день десять троек, что было абсолютно немыслимо, поскольку зимняя экзаменационная сессия состояла всего из пяти предметов. Но каким-то образом все пять преподавателей, с которыми вундеркинд Семочкин договорился о сдаче экзаменов оптом, были настолько возмущены его неуверенными ответами, что заочно выставили аналогичные оценки и за следующий семестр.