Поскольку Уильямс не пошёл в суд, он, очевидно, понял, что означала эта попытка его избить, и подозревал, что из этого выйдет.
Вскоре после этого я заслужил ненависть управляющего Имса и оперативников Пэта Барри и Дока Уильямса; как только мистер У. А. Пинкертон связался бы с ними, меня бы с позором уволили. Но потом через Джека Фрейзера, который теперь возглавляет западное отделение большого агентства со штаб-квартирой в Сан-Франциско, я узнал, что меня считали слишком хорошим ковбоем-детективом и поэтому не уволили за неподчинение.
Буря, которая вызвала моё падение, случилась в кабинете управляющего Имса. Оперативники Док Уильямс и Пэт Барри арестовали на улице невиновного человека, и он предстал перед его величеством управляющим Имсом, чтобы признаться в ограблении, которого не совершал.
Я был в комнате оперативников, когда услышал шум, говоривший о допросе третьей степени. Кабинет управляющего отделялся от комнаты оперативников матовой стеклянной дверью. В матовом стекле был проделан глазок, чтобы мы могли исподтишка видеть, что происходит в этом святилище закона и порядка. Через глазок я увидел, что Пэт Барри выбивает признание из невиновного человека, и каждый раз, когда огромный ирландский кулак Пэта Барри опускается на лицо бедняги, брызжет кровь. Я достал из стола свой старый ковбойский кольт 45-го калибра и ринулся в бой. Направив револьвер в лицо Пэта Барри, я заставил его отступить. Затем я рассказал управляющему Имсу, что своими глазами видел, как Пэт Барри и Док Уильямс совершили ограбление, которое пытаются повесить на несчастного мистера Джоя. Мистеру Джою разрешили уйти, а после его ухода управляющий Имс сказал, что меня уволят за вмешательства в дела, которые меня не касаются.
Через несколько дней я встретил этого человека. У него была больная жена и новорождённый младенец, и он не знал, как выразить мне свою благодарность.
Док Уильямс и Пэт Барри поклялись разобраться со мной, и следующие несколько месяцев, когда они находились в комнате оперативников, я не выпускал из рук свой старый кольт, своего лучшего друга в те времена. Один раз Пэт Барри, будущий шеф полиции города Портленд (Орегон) достал револьвер, но я выбил его.
Кто-то может удивиться, что я не разоблачил агентство и его методы. Меня бы подняли на смех. Сама мысль о том, что одиночка выдвинет такое обвинение в денверском суде, – из разряда нелепостей. Только один раз оно могло закончиться успешно, во времена правления губернатора Уэйта по прозвищу Кровавые Удила.
Как можно сомневаться в чистоте этого чудовищного агентства, когда существует большая фотография, на которой Аллан Пинкертон стоит рядом с нашим любимым президентом Эйбом Линкольном на поле кровавой битвы? Эти фотографии висят на видном месте во всех конторах агентства как символ чистоты.
Одно из беззаконных действий Национального детективного агентства Пинкертона, в котором я принял участие, случилось в 1887 году.
Мы, четверо сыщиков, вооружённые до зубов, тёмной ночью, разбив окна, захватили огромную шахту Бассик в округе Кастер (Колорадо).
Мы целый месяц удерживали собственность на глазах стража закона, бывшего шерифа Шофилда и трёхсот разъярённых шахтёров, которые пытались прогнать нас. В конце концов, дело попало в суд.
Вот что писала на эту тему газета «Геральд-Демократ» из Лидвилла (Колорадо):
«С судьёй Халлеттом не шутят
Вооружённые люди, которые недавно захватили шахту Бассик, смогут узнать, что Колорадо сегодня – это не Колорадо двадцать лет назад и что в наши времена споры решаются в суде, а не силой оружия. Если это дело когда-нибудь попадёт к судье Халлетту, то он шутить не станет. Настойчивые жители Лидвилла и Аспена давно поняли, что судебное решение имеет больше силы, чем пятьдесят убийц, вооружённых ружьями Винчестера».
Газета «Роки Маунтин Ньюс» из Денвера поместила такой отчёт:
«Беззаконие в Сильвер-Клифф
Сильвер-Клифф, 21 июня 1887 года.
Прошлым вечером, около 6 часов жители города были потрясены новостью о том, что шахта Бассик захвачена вооружённым отрядом чужаков. До утра ничего не было ясно, затем выяснилось, что четыре человека, вооружённых винчестерами, прошли к шахте, взломали дверь и захватили шахту. У этих незнакомцев достаточно патронов и продовольствия для долгой осады. Установлено, что они действуют по приказу президента Бассикской горной компании Брауна».
Глава IV. На ковбойской операции. Мошенничество на выборах