Зося Михайловна со своей сумочкой и авоськой нерешительно приближалась к больнице. И совсем незачем было сюда приезжать. Никого, наверное, не осталось из прежних знакомых, ни одного человека, а незнакомым как объяснить, зачем она приехала. Если б Зося Михайловна была одна, она бы, наверно, повернулась бы и ушла. Но перед Катей ей было неловко. И она приблизилась к калитке из штакетника, отворила ее, вошла во двор и придержала калитку, чтобы и Катя вошла.
По выложенной камнем и обсаженной цветами дорожке они прошли к входу в главный корпус и оказались в приемной. Здесь стояла белая скамейка, блестел чисто вымытый крашеный пол. В открытую дверь виднелся длинный коридор с таким же блестящим полом. Пахло лекарствами.
Молоденькая девушка в белом халате заметила их из коридора и быстрыми шагами поспешила в приемную.
— Вы к кому? — спросила она.
— Дарья Ивановна работает? — спросила Зося Михайловна.
— Мишина? Она в прошлом году на пенсию ушла.
— А-а… Здесь живет?
— Здесь, в деревне.
— А Надя Цыбина?
— Нет. Такой нету.
Зося Михайловна назвала еще несколько имен, но девушка все говорила «нет, нет» или отрицательно качала головой. Только когда Зося Михайловна назвала Ларису Бурлакову, сестра немножко споткнулась.
— Лариса… работает… Лариса Николаевна. Доктор. Только она не Бурлакова, а Труфанова. Да вон она как раз.
Зося поспешно шагнула к двери и поглядела в коридор. Средних лет полная женщина в докторской шапочке, засунув руки в карманы халата, шла по коридору, постукивая каблучками.
— Лариса! — крикнула Зося Михайловна и кинулась навстречу той женщине.
— Без халата нельзя! — строго сказала сестра.
Докторша недоуменно и недовольно глядела на Зосю Михайловну. Но когда та оказалась совсем близко, лицо докторши дрогнуло, она вынула из карманов руки и протянула их навстречу Зосе Михайловне.
— Зося! Ты?
— Я, — сказала Зося.
Они обнялись и обе заплакали.
5
Потом они втроем сидели в маленьком чистом кабинетике и пили чай с хлебом и с маслом.
— Я сейчас дежурю, — говорила Лариса, — не могу уйти, а в два часа сменюсь, и пойдем к тете Даше.
— Не располнела она? — спрашивала Зося.
— Нет, такая же.
— А то я кофточку ей привезла в подарок, боюсь, чтоб не мала была. Сорок восьмой размер.
— Подойдет, — успокоила Лариса. — Дочка-то учится? — спросила она, ласково глядя на Катю.
— Дочка? — не поняла Зося. — А, ты про Катю. Нет, это не дочка. Студентка у меня в отряде. Я ведь геолог.
— Вот как. Он ведь мечтал геологом стать.
— Да.
— А у меня сын. С мужем разошлась. А сын растет. Пятнадцать лет уже… Вы пейте чай. Я освобожусь — тогда пойдем ко мне, пообедаем.
— Мы тут недалеко, километров семьдесят, остановились. Думаю: съезжу, посмотрю, как там теперь.
— Конечно, раз близко…
— Лариса, а можно мне по палатам пройти?
— Ну что ж… Вон халат висит. Надевай и иди. Ты одна хочешь?
— Одна.
Халат был Зосе великоват. Она немного засучила рукава, поспешно завязала пояс.
— Ну, я пойду…
— Иди, иди.
Катя осталась с Ларисой. Ей было как-то не по себе от больничного запаха и оттого, что она осталась вдвоем с незнакомой женщиной.
— Как мы тут жили, — заговорила Лариса растроганным голосом. — Зося, небось, рассказывала?
— Нет, она мне только о заводе рассказывала.
— Она боевая была, наша Зося. Раненые ее очень любили. Веселая, неутомимая.
— Зося Михайловна веселая была? — удивилась Катя.
— Веселая, — сказала Лариса, улыбаясь нахлынувшим воспоминаниям. — Вечером сядет, бывало, за пианино — поет, поет… Цыганские романсы очень у нее хорошо получались. И «Синенький скромный платочек». Ты наверно, эту песню и не слышала?
— Слышала, — сказала Катя. — Мама пела, когда я маленькая была.
— Иной раз отбой прозвучит, а мы все слушаем. Начальник госпиталя скажет: «Ну, Зося, еще одну спойте — и все». У нас весь медперсонал на эти концерты собирался. Я тогда медсестрой работала, после войны институт кончила. Ты давно с Зосей работаешь?
— Нет, десять дней только.
— За десять дней человека не узнаешь. Мы три года вместе работали. Да еще какая работа была… Зося только считалась библиотекарем, а работа у нее была разная. По утрам выздоровевших на фронт провожали — она организовывала. Подарки налаживала: кому кусок мыла, кому полотенце, кому носки… На станцию идем — я иной раз тоже холила провожать — поем всю дорогу. Про этот синенький платочек или «Прощай, Москва моя родная». Да, много хороших песен было тогда, теперь — меньше. А уедут наши фронтовики — так грустно станет, совсем расстроенные возвращаемся. Да еще как вернемся, новая работа ждет, совсем печальная: умерших хоронить. Тоже Зосе больше всего доставалось…