Мы всерьез задумались, а не пора ли тихо исчезнуть из этой деревни, раз в другом месте происходит что-то куда более интересное? Мы только в одном не сошлись - как уходить: тихо и не прощаясь или придумать какую-нибудь отговорку. Я настаивала на первом варианте, но братик уперся. А вдруг староста и впрямь имеет связь с чужими жрецами, как будем объяснять, что сбежали? Пока мы спорили да думали, что бы такое правдоподобное сказать, староста вдруг вспомнил о нас и заявил, что все уладил, нам обязательно помогут, вот прямо сегодня проводят, куда надо, и помогут.
Мы с Даней удивленно переглянулись.
-Куда проводят?
-Да вот куда надо, туда и проводят, - как-то суетливо ответил староста, стрельнув глазами в сторону. - Там вам все объяснят.
Подозрительно. И что бы это все значило? Братик открыл, было, рот что-то сказать, я постаралась как можно незаметней ткнуть его локтем в бок.
-Соглашайся, - шепчу почти беззвучно.
Он только кивнул.
-Ну, вот и хорошо, вот и славно, - обрадовано зачастил староста.
-Мы вам очень благодарны, уважаемый, - на всякий случай сказал братик.
-Да чего уж там, - дядечка кривовато улыбнулся и опять стрельнул глазами в сторону. - Что ж мы, звери какие, сироткам не помочь?
После этого нас посадили на телегу, запряженную флегматичной старой кобылой, с хмурым неразговорчивым мужиком вместо кучера и отправили неизвестно куда.
-По-моему, староста чего-то сильно боится, - мысленно, чтобы не услышал возница, сказала я. - Как думаешь, нас разбойникам или тем же некромантом не сдадут на опыты?
-Разбойников мы и сами на опыты сдадим, а с некромантами договоримся. Ты ж не думаешь, что они на самом деле такие страшные, как о них крестьяне говорят? Не страшней тех, что мы тут уже встречали.
-Если они такие же ненормальные, как ты, то еще неизвестно, - подколола я братика. - А то, может, и в самом деле решат нас на опыты пустить.
Он только хмыкнул.
-Ты лучше беспокойся, что делать будем, если это и в самом деле чужаки. Вот найдем мы их - и что?
-А-эм... - я озадачено почесала нос, об этом мы как-то не договорились заранее. - А зачем мы их вообще искали-то?
-Чтобы выяснить, кто они такие и откуда. И на самом деле это чужаки, или кто-то местный воду мутит.
-Вот и будем выяснять!
-Ну-ну, - хмыкнул братик.
Умный, да? А сам-то тоже не знает, что делать! Вот, доберемся до места и решим.
Шон почти сразу почуял неладное, да только была у него надежда, что старший из этих беспокойных детишек благоразумней сестренки и ввязываться в авантюры сам не станет и ей не позволит. Только чем больше времени проходило, тем слабей становилась эта надежда. Явно они затеяли что-то вдвоем.
Самое неприятное, что Шон не мог никак им помешать. Казалось бы, чего проще? Сообщить о своих подозрениях Руслану или герцогу и вместе уже решать, как не дать этим авантюристам ничего натворить. Однако вся загвоздка в том, что контракт у Шона был заключен с Данилой. А разглашение любых планов клиента третьим лицам считалось нарушением контракта. Будь это не магический, а обычный контракт, Шон, может, и рискнул, максимум, что могло бы пострадать в таком случае, это его репутация честного телохранителя. И то только в том случае, если бы Данила решил разглашать подробности по возвращении в родной мир. Да вот только парень решил, как и сестра, не мелочиться, и заключил магический контракт, теперь у Шона нет возможности нарушить его даже в мелочах. Оставалось лишь наблюдать, дожидаясь шанса если не помешать, то хотя бы помочь в случае опасности. И все-таки упустил.
Шон никак не ожидал, что побег они устроят по отдельности, да к тому же еще и используют портал. Он не думал, что Данила отпустит сестру одну. До сих пор он, наоборот, стремился держать ее на глазах, чтобы ничего не натворила. Именно это Шона и подвело, он только и успел заметить, как парень исчез в портале, да досадливо выругался, поняв, что ничего теперь сделать не сможет.
Впрочем, кое-что он сделать мог. Магические контракты имели не только недостатки, но и несомненные плюсы, например, возможность в любой момент узнать, где находится клиент. Однако телохранитель не был уверен, хватит ли этого в качестве маяка. Можно рискнуть использовать связь с Дашей, ту, что образовывается между птенцом и его старшим, во всяком случае, что-то такое Шон нащупал уже давно. Ее можно использовать как дополнительный якорь, только если эти двое будут находиться достаточно близко друг к другу, иначе его просто разорвет на части нестабильным порталом. Еще Шон не был уверен, что ему хватит силы на портал, все-таки он недостаточно сильный маг. И, тем не менее, поразмышляв немного, он решил рискнуть и, желательно, немедленно. Пока еще герцог и Руслан ничего не заметили, потому что тогда придется отвечать на их вопросы, на которые Шон отвечать по-прежнему не имел права. И не промолчишь ведь.
Энергии на перемещение ему, против всяких ожиданий, хватило, даже осталось кое-что. Сущий мизер, но Шон и на это не рассчитывал. Повезло, потрать он чуть больше и неизвестно, смог бы хоть двигаться, а будь расстояние чуть больше, перемещение и вовсе не состоялось бы, просто от недостатка силы. С точкой выхода тоже вышло удачно, хотя это скорее было ошибкой перемещения. Шон не специалист в этой области, его стихия - защита, поэтому даже и не пытался изощряться с расчетами точки выхода. Перемещался просто по маячкам. По его прикидкам, он должен был просто и незамысловато свалиться на головы своим подопечным, а он "не долетел" метров пятьсот. Что позволило наболюдать за обоими подростками, не сообщая о своем присутствии. Шон решил в дальнейшем так и поступать, и показаться только в том случае, если этим двоим понадобится его помощь. Он бежал за ними следом, стараясь держаться в отдалении. Когда добрались до деревни, Шон пытался первое время прятаться в ближайшем лесу, но скоро понял, что так попадется на глаза Данькиным шпионам. Пришлось устраивать настоящую засаду в стогах сена, во множестве натыканных вокруг деревни. Избежать встречи с крестьянами значительно проще, чем с нежитью. Он даже охотился один раз на какого-то припозднившегося мужичка в целях пополнения затраченной энергии.
Когда деревенские посадили обоих подростков в телегу и куда-то отправили, Шону пришлось трудно. Необходимо бежать следом, сторонясь открытых мест и не попадаясь на глаза. Все сильней становилось чувство тревоги, он не знал, что эти авантюристы задумали, мог только догадываться, но чутье подсказывало, что грядут крупные неприятности.
-Еще один мальчишка, - неодобрительно покачал головой герцог. - Эти-то ладно, дети детьми, а он куда сразу и не думая? Добавь ему силы в портал, что ли, а то или вывалится где-нибудь на полдороги, или на выходе будет в таком состоянии, что самого спасать придется.
Руслан лишь молча кивнул, исполняя просьбу. Так же молча они тронули коней и неторопливо поехали прочь. Герцог был хмур.
-Да не волнуйся, - наконец сказал Руслан, - в ближайшее время с ними все будет в порядке.
-Ты становишься похожим на других богов, тоже начинаешь решать свои проблемы за чужой счет, - вроде бы невпопад отозвался герцог.
-Нет, я просто полагаю, что дети уже достаточно взрослые, чтобы перестать трястись над ними, оберегая от опасностей, - невозмутимо возразил Руслан. - И ты тоже так считаешь, иначе просто не отпустил бы их. Пусть докажут себе, что они действительно что-то могут. Поехали, нас Мэй ждет.
-Посмотрим, насколько они взрослые, - вздохнул герцог, переводя коня в галоп.