«С днем рождения! Ждем тебя в гости. Диана» читаю я.
Ах, это Диана. Сто лет ее не видела. Когда-то давно мы были близкими подругами, не разлей вода. А теперь не помню, сколько лет назад мы виделись в последний раз. Наверное, на встрече выпускников. Она осталась в том городе, с мужем и тремя детьми. Или четырьмя, уже не помню. Слегка улыбаюсь, когда вспоминаю ее слова о том, что детей терпеть не может. А теперь. Уже четверо. Как странно. Диана уже давно не напоминала о себе. И тут поздравление с днем рождения. Зовет меня в гости… Нет, туда я не вернусь. Никогда. Там осталось много больных воспоминаний из прошлого. Весь этот кошмар, который я спрятала на замок в самый отдаленный уголок моей памяти. Собственно, сегодня кажется этот «ящик Пандоры» снова открыт. Еще бы, ведь перед глазами мелькает столько старых моментов, будто все это случилось вчера. Я гляжу на открытку еще раз. Закрываю глаза. Представляю город, лицо Дианы… Ей восемнадцать, мне тоже. Кажется, все началось в мае. Да, это был май. Мы заканчивали школу. И это было ровно двадцать лет назад…
**********
Я аккуратно стучу в дверь комнаты Влады.
«Можно?» спрашиваю я и прохожу внутрь, не дожидаясь ответа. Дочка лежит в подушках с планшетом в руках и наушниках. Мягкой походкой в домашних розовых тапочках подхожу ближе и сажусь на кровать. Влада упорно делает вид, что меня не замечает.
«А я тебе твою любимую шарлотку испекла. Как ты любишь, с зелеными яблоками» подлизываюсь я к ребенку, зная, что та обижена на меня. Влада снимает наушники.
«Хочешь загладить вину своими пирожками?» недоверчиво спрашивает она и поднимает вверх одну бровь. Я улыбаюсь и глажу ее по руке.
«Ну, ладно тебе. Что я сделала такого?» пожимаю плечами я. Влада откладывает планшет в сторону.
«Из-за твоего упрямого характера мы чуть не потеряли крупный заказ! Ты знаешь, кто этот Ромашевский?» кидается на меня с упреками дочь. При упоминании знакомой фамилии меня вновь потряхивает, как тогда в кабинете.
«Нет, не знаю и знать не хочу» лгу я.
«Он крупный бизнесмен, к тому же еще и успешный актер в прошлом. Секс-символ нулевых, между прочим, странно, что ты его не знаешь. Но не суть. Что это вообще вчера было такое?» спрашивает Влада и смотрит на меня строгим взглядом.
«Что я сделала не так? Мне действительно стало плохо…» оправдываю свое поведение плохим состоянием.
«Ну, конечно! Ты шарахалась от него, как собака от палки. Знаешь, ты права. Больше я тебя ни с кем знакомить не буду. Если так хочешь, то и живи сама со своими сорока кошками!» обижается Влада. Я беру ее за руку.
«Владик, прости меня. Просто… мне никто не нужен, правда. У меня есть ты, да и до старости далеко еще. К тому времени кошки мне не понадобятся, будут внуки» улыбаюсь я и вижу, как Влада закатывает глаза.
«Ты не исправима мама… Хорошо, что хоть заказ не отменили…»
Я напрягаюсь.
«Он что не отказался?» переспрашиваю, в надежде услышать то, что Ромашевский отказался от наших услуг.
«Нет, но я еле как уговорила его. Так что давай собирайся, поедем вместе в ресторан. Владислав Игоревич пожелал обсудить все в неформальной обстановке вместе с сыновьями» говорит вдруг Влада и встает с кровати. У меня снова перехватывает дыхание.
«Мне обязательно идти?» кривлюсь я.
«Мам, ты опять? Да, обязательно, это было безоговорочное условие Ромашевского. Ты обязана присутствовать»
Так и знала, что теперь он не оставит меня в покое. И что ему от меня понадобилось? На его месте я бы разорвала все связи, чтобы наша встреча больше никогда не случилась. Но только не он. Упрямый осел… Не хватает еще детей втянуть в наши интриги. И Влада… Только бы не проговорилась, что она моя дочь. Он же тогда все поймет в два счета! Тогда от него не отделаешься. Хотя надо признать, хотелось бы получше его разглядеть. Кажется, время обошлось с ним корректно. Двадцать лет прошло, а все такой же симпатичный… Как и раньше.
Мне приходиться выполнить его условие. Мы с Владой обе в вечерних платьях подъезжаем ближе к вечеру в шикарный ресторан. Я оглядываюсь вокруг. Весьма недурно. Не знала, что в городе есть настолько крутое и богатое место.
«Вас ожидают» мягким голосом говорит девушка на входе и проходит вперед, провожая нас к столику. Я крепче цепляюсь в свою сумочку, когда вижу неподалеку знакомое лицо. За столом сидят трое мужчин. Все они встают, как подобает этикету, чтобы поприветствовать двух весьма привлекательных особ женского пола.