Достаточно назвать несколько цифр, чтобы читатель смог убедиться в том, какую важную роль играет океанография в научных исследованиях, предпринятых различными государствами. В 1959 году американцы разработали научную программу, отличающуюся особым размахом. Узнав о достижениях Советского Союза, они почти полностью обновили свой океанографический флот, который насчитывает сейчас более 100 судов, обслуживающих почти 3000 специалистов; на суше к услугам этих специалистов — добрая сотня лабораторий. В 1971 году бюджетные ассигнования США на развитие океанографии достигли почти 3 миллиардов франков.
В 1966 году в Москве собрался II Международный океанографический конгресс. В Москву съехалось 1600 ученых из 60 различных стран. I конгресс состоялся в Нью-Йорке, семью годами ранее. Отметим, что представители ряда других научных дисциплин собираются на такие представительные съезды чаще, причем за плечами у них большее количество встреч.
Приходится признать, что отпускаемые на развитие океанографии средства незначительны по сравнению с важностью этой науки. В Англии они составляют 1% всех ассигнований на научные исследования, во Франции пятый план предусматривает не более 150 миллионов франков, то есть 3,75% общих ассигнований. Просто для сравнения отмечу, что на развитие сельскохозяйственной науки за тот же период отпускается 390 миллионов франков.
Но разумны ли заявки океанографов на финансирование их работ? Окупятся ли когда-нибудь эти расходы? Постепенно все более широкие круги понимают важность усилий, которые необходимо предпринять для развития этой отрасли науки. В 1961 году, предлагая Конгрессу удвоить соответствующие ассигнования, президент Кеннеди воскликнул: «Наука об океанах — не просто средство удовлетворить наше любопытство! Будущее человеческого рода, быть может, зависит от результатов, которых мы достигнем в этой области».
Ведь перед нами сейчас отчетливо встают до крайности тревожные проблемы: человечеству угрожают голод и недостаток пресной воды. К счастью, широкая публика с каждым днем oсo- знает это все глубже. К головокружительному росту населения, к демографическим взрывам добавляется истощение обрабатываемых земель; если в течение ближайших тридцати лет не будет найдено лекарство от этого недуга, то люди (две трети которых и сейчас не едят досыта) не смогут более существовать за счет продуктов питания, производимых на суше. В высокоразвитых странах катастрофически растет потребление пресной воды на душу населения; некоторые города, например, расположенные в окрестностях Нью-Йорка, уже почувствовали неприятные последствия нормирования воды.
Между тем к нашим услугам море с его огромными и бесконечно разнообразными ресурсами, и только оно позволит нам разрешить эти проблемы.
В некоторых странах, например, в Палестине, уже приступили к опреснению морской воды для нужд населения; в других странах планируется строительство гигантских станций, способных обеспечить перенаселенные местности водой, от недостатка которой они так страдают. [15]
Кроме того, в морской воде содержатся различные соли и растворимые минералы. Содержатся, разумеется, в ничтожных количествах — порядка нескольких миллиграммов на литр.[16] Однако миллиграмм на литр — это 1000 тонн на кубический километр, а объем морей и океанов составляет 1,3 миллиарда кубических километров воды. Кроме хлористого натрия, в морской воде содержатся также и уже в настоящее время добываются из нее в промышленном масштабе соли брома, магния, калия.
Не стану называть все вещества, растворенные в морской воде, но некоторые цифры все же приведу. Считают, что в Мировом океане содержится 4700 миллиардов тонн кремния, 110 миллиардов тонн фосфора, 16 миллиардов тонн цинка, столько же железа и алюминия, 500 миллионов тонн серебра и 6 миллионов тонн золота. Вторая мировая война заставила заняться разработкой методов получения магния из морской воды; можно быть уверенным, что рано или поздно человечество окажется вынужденным извлекать и другое промышленное сырье из морской воды.
Совершенно ясно, что угроза голода требует от нас принятия решительных мер, и притом в самом близком будущем. Нам придется радикально изменить существующие методы использования морской фауны и флоры, иначе говоря, пищевых ресурсов Мирового океана. Каково положение вещей, в настоящее время? Ученые считают, что океаны могут давать в два раза больше продуктов продовольствия с каждого гектара, чем суша. И тем не менее сейчас их доля во всемирном продовольственном балансе составляет всего 2%.
15
Опреснение морских вод широко практикуется во многих странах, в том числе и в СССР; правда, технология опреснения пока еще весьма дорогостоящая.—
16
В океанской воде может содержаться до 35 граммов солей на один литр воды (35 промилле) — в основном это хлористый натрий. Автор имеет здесь в виду редкие элементы, о которых речь идёт ниже. -