Стрелки продолжали отсчитывать часы, и чем больше проходило времени, тем труднее становилось думать. Паника накатывала волнами, не давая сосредоточится, взгляд то и дело натыкался на молчавший телефон, а ноутбук все так же подтверждал, что новость о романе Су Хёна с неизвестной девушкой до сих пор оставалась в топе. Парочка особо желтых новостных порталов уже тайно их поженили, а фанаты все не утихали. Поползли слухи о пресс-конференции, где будет раскрыта тайна личной жизни знаменитого актера и характер его отношений с девушкой на фото. В какой-то момент Мари вдруг поняла, что она просто сидит в своей квартире и ждет развития событий, в то время как Су Хён отражает нападки своего менеджера, агентства, фанатов и при этом как всегда работает на съемочной площадке под заинтересованными взглядами коллег и шепотки за спиной. Девушка потянулась за телефоном и, недолго думая, написала:
«Держись и продолжай улыбаться, я знаю, насколько ты сильный. Мысленно я там, рядом с тобой, и моя рука на твоем плече. Мне жаль, что я не могу сделать сейчас для тебя большего. Прости.»
Внезапно в тишине квартиры раздался дверной звонок и Мари вздрогнула. Она не ждала гостей. Справившись с первым шоком, она подошла к двери и спросила:
- Кто там?
- Мария, это профессор Пак Тхэ Сан, я хотел увидеться с тобой и переговорить лично.
Девушка торопливо открыла замок и распахнула дверь.
- Конечно, входите. Ой! – воскликнула она от удивления и прикрыла рот ладошкой. А вслед за учителем, который уже разувался в маленькой прихожей, в дверях появился Ларго.
- Привет, - просто сказал он и улыбнулся.
- Привет, - тихо ответила девушка, все еще не веря в происходящее. Как Ларго мог быть здесь, если только вчера она читала письмо от Антона, который писал о том, что он в больнице? – Как ты здесь оказался? Ты в порядке?
- Не волнуйся, все в порядке, - спокойно кивнул он. – Мне позвонил профессор, попросил помочь. Сказал, что ты ввязалась во что-то странное и опасное, а мой опыт мог бы пригодиться. Поэтому я взял билет и прилетел.
- А… - начала было Мари, но профессор перебил ее.
- Мария, может быть, пройдем в комнату и все спокойно обсудим?
- А, да, конечно, - все еще растерянно пробормотала она и пригласила их в маленькую гостиную, где сразу стало как-то тесно. – Может, хотите чего-нибудь?
- Нет, спасибо, лучше сразу преступим к делу, - сказал профессор. – В общих чертах я уже объяснил Ларго твою ситуацию, но лучше бы ты сама все повторила, возможно, я что-то упустил.
- Ну, хорошо, - девушка постаралась взять себя в руки, посмотрела на Ларго и отвела взгляд. Он почти не изменился с тех пор, как они виделись пару лет назад, все те же грустные карие глаза, мягкая улыбка, щетина, только волосы стали длиннее, и вид на редкость усталый и больной. После короткой паузы она заговорила по-русски, подбирая слова и стараясь просто констатировать факты. – В общем, не знаю, как это связано, но все началось с того, что кто-то слил в интернет фотографии меня и моего близкого друга. На снимках ничего компрометирующего нет, но он очень известный человек, жизнь которого фанаты рассматривают под микроскопом. Су Хён не знает кто я, хотя в курсе, что я не люблю публичность и все ее проявления, мы всегда были очень осторожны, когда встречались.
Невольно она снова посмотрела на мужчину, пытаясь понять реакцию на свои слова, но его лицо выражало всего лишь сосредоточенность и серьезность. Именно так он подходил к своей работе. Мари обхватила себя за плечи и продолжила:
- Судя по снимкам, они были случайными, так что за нами точно никто не следил. Су Хён позвонил мне вчера, сразу как узнал об этом, он пытается сдержать интерес к теме, но заинтересованных в слухах и сенсациях очень много. Никому, кроме профессора, я не говорила, что засветилась. Никто другой мне не звонил и не писал по этому поводу. Однако, несколько часов спустя… - она нервно сглотнула и сделала глубокий вдох. Ее речь стала похожа на те самые отчеты, которые писали Антон и Ларго на службе. – Несколько часов спустя я почувствовала резкую боль в груди, ощущение было, будто кто-то держал мое сердце в руке и сжимал его изо всех сил. Если бы я оставалась человеком, мне бы наверняка хватило и одного раза, но видимо он чувствовал, что делает, потому что не останавливался. Он пытался еще четырежды, прежде чем я потеряла сознание. Когда я очнулась, меня ломало по-страшному, слабость была такая, что я едва встала, а жажда сводила с ума. У меня было две упаковки крови, но этого хватило только чтобы притупить голод. Вечером я сходила в кафе неподалеку, чтобы поесть и обновить запасы, а на обратном пути встретила местную шаманку, она мне сказала, что вторую смерть обмануть сложнее, чем первую, и ушла. Больше со мной ничего не случилось.