- Я звал, а ты не отвечала, - с мягкой улыбкой произнес он и протянул ей чашку горячего кофе.
- Ммм… - девушка вдохнула густой кофейный аромат и сделала глоток. – Это божественно!
Она откинула голову на спинку кресла, обхватила кружку двумя руками и попыталась устроиться удобнее. От резкого движения скетчбук скользнул по ногам и чуть не упал на пол, но Ларго успел его подхватить.
- Можно посмотреть? – заинтересовано спросил он
- Там только наброски, - Мари смущенно убрала за ухо прядь непривычно коротких волос, - но если тебе интересно, то конечно, бери.
Ларго пристроил свою чашку на стол и открыл уже немного потертый блокнот. Образы, всего в несколько штрихов передававшие выражение лица, схематичные очертания предметов, небольшие сценки, какие-то записи на корейском, реже встречались детально проработанные рисунки, но внезапно на одном из портретов он узнал себя. Несколько страниц спустя с листа на него уже смотрел Антон, потом Данте и даже Софи, а на последних он увидел Су Хена.
- У тебя здорово получается, это же надо уметь – всего несколько линий, а какой эффект!
- Это всего лишь техника, - пожала плечами девушка.
- Технику тоже надо наработать, - мужчина захлопнул скетчбук, положил его на стол, и, подхватив свою кружку, произнес: - Ты умница! А теперь быстро собираться, если мы не хотим опоздать.
Когда за ним закрылась дверь, Мари перевела взгляд на часы, чертыхнулась и со стоном распрямила затекшие ноги, на сборы осталось всего полчаса.
В клубе было непривычно тихо, когда незадолго до назначенного времени Чан Ук встретил их у входа и повел в сторону неприметной двери с табличкой «Только для персонала». Пока они шли по длинному и узкому коридору, мужчина спросил:
- Вам удалось узнать хоть что-то полезное?
- Да, у нас есть кое-какая информация, но никакой конкретики, полезной для ритуала найти не удалось, - сухо сообщил Ларго.
- Жаль, ну что ж, тогда возвращаемся к первоначальному варианту, - кивнул он и с усилием толкнул последнюю дверь в конце коридора. – Заходите.
Тусклый свет падал на уходящие вниз ступени, в воздухе витал аромат каких-то трав и свечного воска, и Мари, глубоко вздохнув, начала спускаться.
- Почему именно здесь? – спросила она в полголоса.
- Недалеко проходит лей-линия, тоненькая, слабая, но какой-никакой источник, - пожал плечами Чан Ук.
Подвальное помещение оказалось небольшим и каким-то уютным, Чан Ук уже подготовил ритуальный круг, который оставалось только замкнуть и напитать, рядом выстроились небольшие сосуды и подносы с необходимыми ингредиентами и в определенном порядке стояли специально подготовленные свечи.
- Ты готова? – ободряюще улыбнулся друг
- Я сделаю это, - уверенно кивнула девушка.
- Хорошо, тогда пройди за ширму, - он указал на небольшой отгороженный закуток. – Тебе нужно снять с себя всю одежду и все предметы, которые на тебе есть.
Мари вздрогнула и с опаской покосилась на Чан Ука.
- Это обязательно?
- Да, так нужно, - серьезно сказал он. – Там же за ширмой ты найдешь сокчхиму. Знаешь, как надеть?
- Да, - с облегчением выдохнула девушка и прошла за ширму. Внезапный страх оказаться обнаженной перебил волнение перед ритуалом, и Мари немного успокоилась. Быстро сняв все украшения и одежду, она завернулась в грубоватую ткань довольно широкой сокчхимы – нижней юбки с небольшим лифом, обычно надеваемой под ханбок[1]. На удивление теплый хлопок объемным колоколом скрыл хрупкую фигуру, оставляя открытыми тонкие ключицы и руки. Девушка поправила завязки над грудью, плотно фиксирующие юбку на теле, еще раз провела руками по ткани и вышла к мужчинам.
- Ты прекрасна, - улыбаясь, по-корейски сказал Чан Ук и пригласил ее пройти внутрь круга. – Ну что, приступим?
Когда она встала в центр круга, шаман мелом замкнул его, и подошел к небольшому столику, на котором было все необходимое.
- Пожалуйста, - обратился он к своим гостям с улыбкой, - соблюдайте спокойствие и тишину.
Дождавшись двух, почти синхронных кивков, он поджог небольшой пучок трав и начал читать заклинание. Даже Мари, свободно говорящая по-корейски, не понимала почти ничего. Мужчина произносил слова тихо и быстро, лишь некоторые звучали четче и громче, потому что того требовал ритуал. Чан Ук постепенно начал обходить ее вдоль меловой линии, окуривая пространство, и вот тогда глаза девушки непроизвольно расширились: воздух, наполненный полупрозрачным дымом и бело-серыми тенями, пришел в движение. Бесформенные и бесплотные сгустки, как клочки тумана, начали медленно утекать от центра комнаты и просачиваться сквозь стены, а когда мужчина завершил первый круг, комната оказалась чиста. Она даже не заметила, в какой момент рассеялся дым, до того невероятно прозрачным оказался воздух в комнате, а предметы стали четче и ярче. Тем временем Чан Ук взял со столика какую-то склянку и, держа ее между ладоней, в полголоса нараспев затянул новое заклинание. Шаман слегка покачивался в легком трансе, а потом он переложил сосуд в одну руку и медленно двинулся второй раз вдоль круга. Прозрачные соляные кристаллики с тихим шорохом сыпались на пол поверх меловой линии, а Мари закрыла глаза и потерялась в успокаивающих звуках голоса Чан Ука и сыплющейся соли.