Такао, наоборот, писал редко и довольно кратко. Тайга знал все письма наперечёт. Короткое сообщение о том, что они успешно добрались до Саппоро, через пару недель после этого – обещанные куски из досье Куроко, которые прислал доку брат доктора Широганэ, пара наставлений о том, как лучше обустроить будущую комнату подопечного, и подмигивающий смайлик. Ещё через пару недель – сообщение о том, что они собираются в туристическую поездку в горы и не будут выходить на связь ещё пару месяцев. Потом, на его день рождения – короткое письмо с нового электронного адреса подопечного с поздравлениями, а вдогонку – парочка фотографий от дока. На одной – подопечный в ботаническом саду университета Хоккайдо, на второй – на знаменитых источниках, на фоне – окружённый макаками недовольный Шин-чан.
В октябре профессор Мидорима приезжал в Токио на конференцию, как и обещал, и привёз ещё весточку, что «терапия идёт успешно и налицо выраженные признаки социализации, разумеется». Были ещё какие-то термины, но их Тайга уже не запомнил. Понял только, что всё идёт хорошо. И продолжил ждать.
Комната подопечного была давно готова: плакаты с баскетболистами и поездами разных времён развешены по стенам, многочисленные шкафы с книгами по теории вероятностей – расставлены точно по росту, у окна – большой письменный стол со всеми письменными принадлежностями и запасом тетрадей на три года вперёд даже с учётом повышенной активности подопечного в формулировке новых теорий. В порыве вдохновения Тайга разворотил санузел, установив вместо душевой кабины небольшую ванну, чтобы подопечный мог спокойно плескаться. В кухню на отдельную полочку из супермаркета перекочевали все имевшиеся в наличии разделённые на сектора тарелки, а на холодильнике приютился «календарь настроения», который прислал док: каждый день нужно было выбирать магнитик с соответствующим настроению выражением лица. Тайга потратил две с лишним недели на то, чтобы вспомнить картинки у Куроко в тетрадке и по памяти неуклюже нарисовать собственные портреты с разными эмоциями, ещё больше – чтобы рисовать подопечного.
Тайга не знал, сколько ещё, но продолжал ждать, а его собственные одинокие рожицы на холодильнике становились всё более угрюмыми…
- Эй, Кагами! – В дверь раздевалки просунулась голова Коганея, и Кагами вынырнул из потока невесёлых мыслей. – Там к тебе посетитель.
- Кто? – буркнул Тайга, наскоро обтирая мокрую спину полотенцем.
- Какой-то щёголь в форме пилота, – отозвался Коганей, и Кагами замер, глядя в глаза товарищу по команде через зеркало.
- Пилот? – переспросил он, нахмурив раздвоенные брови и натянув футболку. Догадка мелькнула в мыслях, заставив слегка тряхнуть головой.
- Ага, – подтвердил Коганей. – Сказал, важный разговор. И, вроде как, ты будешь рад его видеть.
- Ладно, я сейчас. – Тайга кивнул, натянул джинсы и толстовку, наспех сунул ноги в кроссовки и вылетел в коридор.
В коридоре никого не было, и он пошёл в общую комнату, в которой пожарные проводили время между выездами, болтали, читали, смотрели телек, играли в карты – нехитрые развлечения тех, кто был на дежурстве. Бросив взгляд в окно, Кагами заметил, что все товарищи толкались под повешенным во внутреннем дворике баскетбольным кольцом, значит, разговор будет с глазу на глаз.
Это и в самом деле был Кисэ, выглядевший непривычно взрослым и собранным в форме пилота. Сидел на диване, закинув ногу на ногу, и легонько теребил длинными пальцами лежавшую на коленях фуражку. Ждал. Приветливая улыбка осенила его лицо, едва Кагами нарисовался в проёме двери. Кисэ встал, расправив плечи, и привычным жестом откинул со лба чёлку. Кагами нахмурился, почувствовав, как за Кисэ потянулся шлейф эмоций из прошлого.
- Здравствуй, Кагами-чи! – Рёта протянул руку и профессиональным жестом зажал фуражку под мышкой.
- Здравствуй, Кисэ, – ответил рукопожатием Тайга.
- И что, даже не обнимешь меня? Столько времени не виделись, – ироничный прищур карамельных глаз заставил Тайгу отвести взгляд. – Я шучу, Кагами-чи, расслабься.
- Что-то случилось? – поднял настороженный взгляд Тайга. – Что-то с Тацуей?
- Да нет же, всё прекрасно! – отозвался Кисэ. – Я тут совсем по другому поводу. Я слышал, ты отказываешься ехать на свадьбу Касамацу-семпая.
- А, это, – Кагами сложил руки на груди. – Мне некогда. К тому же, только полоумным, вроде Алекс, могло прийти в голову жениться в Австралии. Если бы они сделали это в Токио, я бы непременно…
- Боюсь, ты не понимаешь, Кагами-чи, – принялся увещевать Кисэ. – Свадьба случается один раз в жизни! В теории, – быстро поправился он, встретив скептический взгляд собеседника. – Ты прав, эта сумасбродная идея пришла в голову Лекси-чи, но она имеет на это право, честное слово! Это же её свадьба. Вот семпай тоже сперва говорил, что ни за что не согласится на эту авантюру. – Кагами согласно кивнул, исполнившись сочувствием к несчастному Касамацу, которого прижали к стенке в четыре руки и заставили жениться в Австралии, но Кисэ продолжил: – А потом подумал, что может уступить Лекси-чи в этом. Так что все едут.
- Кто это – все? – с сомнением поинтересовался Кагами.
- Аомине-чи и Момои-чи, Акаши-чи, а Мурасакибара-чи даже взял на себя приготовление свадебного торта, даже родители семпая едут, и Ханако-сан. Я вот думал, что и ты тоже поедешь. Лекси-чи было бы очень приятно, я уверен!
- Не надо давить на совесть, – отрезал Кагами. – А док? Док приедет?
- Ну… приглашение мы ему выслали, но он пока ничего не ответил. – Кисэ пожал плечами. – Ты же знаешь, у него такая работа, что ничего нельзя предсказать.
- Да, знаю, – Тайга насупился и бросил тоскливый взгляд в окно. Вряд ли док приедет: Шин-чан не любит летать, да и оформлять на подопечного документы будет весьма проблематично.
- Поехали, Кагами-чи! – заныл Рёта, и состроенную им жалостную моську не облагораживала даже форма пилота. – Вспомним прошлые деньки. Будет весело, обещаю!
- Не могу я, – отрезал Кагами. – Мне собаку некуда девать.
- Собаку? – Кисэ удивлённо распахнул глаза. – Но мне казалось, ты боишься собак… Тацу-чи говорил, что…
- Это псина подопечного, – смутился Кагами, взъерошив волосы на затылке. – Я подкармливал её всё лето, а как стало холодать… Не мог я на улице оставить животину, короче. Забрал к себе.
- Кагами-чи! – возопил Кисэ. – Это так трогательно! Это просто…
- Вот и уехать поэтому не могу, – прервал поток эмоций Тайга. – Я теперь за него в ответе. Кто будет его выгуливать и кормить? И он будет грустить, если я уеду.
- Кагами-чи, умоляю тебя, не продолжай! Иначе я расплачусь, а это совершенно не подобает пилоту, – притворно шмыгнул носом Кисэ. – В любом случае, можно твою «животину» пристроить у знакомых на время.
- Ну… – неопределённо протянул Кагами.
- Я могу за ней присмотреть, – послышался от входа голос Киёши. – Мои старики будут только рады, – продолжил Теппей, уже войдя в комнату и пожав протянутую Кисэ руку. – Всё повеселее будет, пока я на дежурстве. – Он подмигнул Кисэ и посмотрел на Кагами, ожидая его решения.
- Но… – запротестовал было Тайга.
- Решено, Кагами-чи! – не растерялся Рёта. – Вылет завтра!
- Как раз у тебя сейчас два выходных, – покивал Киёши. – Пару-тройку дней возьмёшь отпуск. Мы справимся, – уверенно произнёс бригадир, заметив, что Кагами собирается спорить.
- Виза… – уже менее настойчиво проговорил Тайга.
- Всё схвачено, Кагами-чи, у меня железные завязки в посольстве, я же пилот, – поучительно изрёк Кисэ. – Всё складывается самым наилучшим образом. – Он водрузил фуражку на голову, залихватски сдвинув её на затылок, и подхватил Тайгу под руку. – Пойдём-пойдём, у нас ещё есть кое-какие дела: надо купить тебе костюм.